Экипаж резко остановился, и Майкл вышел, приказав ждать его на месте. Ви продолжала сидеть в углу, не зная, что будет с ней дальше. Послышались голоса, потом она услышала, как хлопнула дверь. А потом кучер открыл перед ней дверцу и показал, куда идти.
В домике горел свет. В темноте герцогиня не разглядела, что это за дом. Вирджиния обхватила себя руками, ругая за опрометчивость. Нужно было просто дождаться Себастьяна, и они вместе что-нибудь решили!
Кто ждал её в этом доме, она не знала. Но и обратно в экипаж её никто пускать не собирался. Он отъехал, остановившись где-то за деревьями, и Ви видела, как в него кто-то сел прежде, чем он скрылся из виду.
Пройдя к дому, она робко постучала. Стоять одной в темноте на пустой дорожке и ждать приключений было не менее страшно, чем войти...
Дверь открылась и перед удивлённо раскрывшей рот Вирджинией предстала Моника в огромном бесформенном платье в клеточку. Оно было настолько велико ей, что Моника выглядывала из юбок как кукла, и её лицо казалось слишком худым на фоне окутавших её тканей.
Сестры замерли, смотря друг на друга.
- Моника? - Вирджиния вошла, оглядывая сестру, - Моника? Что ты тут делаешь? У тебя проблемы?
Моника странно усмехнулась. В свете свечей её лицо казалось бледным и осунувшимся.
- Твоя дочь - настоящее исчадие ада, - гневно сказала она, отворачиваясь.
- Где моя дочь?! - закричала Вирджиния, хватая сестру за плечи. - Ты знаешь, где моя дочь?!
- Где моя дочь, где Майкл? - повторяла Вирджиния, не в силах прийти в себя. Она с надеждой смотрела на сестру, будто та могла ей помочь.
Моника лишь усмехнулась.
- Твоя дочь - настоящий дьяволёнок. Ты избаловала её, да и характер у неё весь в меня. Я уверена, что смогу приструнить её, когда наконец-то стану герцогиней Дрейкстоун.
- Герцогиней Дрейкстоун? - не понимающие спросила Вирджиния.
- Да. Герцогиней Дрейкстоун. Себастьян жаждет избавиться от тебя и наконец-то жениться на мне. Ты не знала? - зловеще рассмеялась Моника, - Это он забрал у тебя Изабеллу и привез ко мне, чтобы я познакомилась с ней... Дело осталось за малым.
Вирджиния вдруг резко отступила, почувствовав опасность. Пытаясь склеить кусочки новой информации, она схватилась за голову, не понимая, что происходит. Ещё совсем недавно Себастьян клялся ей в любви, отвёз на остров с беседкой, желал зачать наследника... Это не могло быть игрой! Или могло? Может быть, всё это изощрённая игра, где проигравший теряет всё? Она не верила Монике или не хотела верить?
Моника тем временем подошла к секретеру, стоящему в глубине комнаты, раскрыла ящичек и вынула из него коробочку.
- Ты садись, - сказала она совершенно спокойно, указывая Ви на стоящей в углу стул, - в конце концов, надо хорошо помолиться, ведь у тебя тоже есть грехи.
- Грехи? - Вирджиния отступила ещё на шаг и уперлась спиной в стену.
- Ну да, грехи. Все грешны, и ты не святая. Молись пока. Конечно, неприятно умирать молодой, но такова судьба.
В голове Вирджинии всё окончательно смешалось. Она отлепилась от стены и бросилась к сестре.
- Что ты говоришь? Моника, ты сошла с ума? Зачем тебе мой муж? Чего ты хочешь, и где Белла?
Моника отступила за стол и громко рассмеялась.
- Столько вопросов, но, увы, ты не узнаешь на них ответа. Ты мне надоела, дорогая Вирджиния. Я каждый день слушала, как ты хороша, как ты умна, какую выгодную партию ты сделала, хоть я и красивее тебя. Теперь с этим покончено. Прощай!
И, прежде, чем Ви успела даже понять, о чём говорит сестра, в руках Моники появился маленький чёрный пистолет...
Глава 12
Исчезновение наследницы герцога Дрейкстоуна не осталось незамеченным в Лондоне. Все газеты выходили с заголовками о пропаже милого ангела,с портретами девочки с большим бантом в каштановых волосах, и все вокруг судачили об этом. Себастьяну удалось нанять нескольких детективов, и вскоре он уверился, что догадки его были верны. Майкл, этот мелкий человечишка, узнав вкус денег, не остановился перед похищением ребенка, чтобы снова получить их в свое распоряжение. Растранжирив за короткий срок всё, что заплатил ему Себастьян за Вирджинию, он решил любыми способами получить больше.
А вот появление в Лондоне Моники стало для Себастьяна сюрпризом. Чертовка не вышла замуж и была опасна если не для Изабеллы, он верил, что с девочкой Моника постарается подружиться,то для Вирджинии.