- Почти сорок. – Саша опустила глаза.
- Потрясающе! А я то сочла вас за тридцатилетнюю, плюс-минус… Вы замужем?
- Нет.
- Тогда голову оставим неприкрытой. Танцевать вы должны. Просто обязаны. Потому юбки сделаем не до пола. Предупреждаю вас, девушки, косметикой не злоупотреблять. Причёски в духе эпохи сварганит вам наш театральный цирюльник…
- Но я не умею танцевать, - Саше как-то раньше не приходило в голову, что о танцах тоже надо позаботиться. Встрепенулась она только при слове «полонез», произнесённом Антониной.
- Что, вообще? – Аглая вытаращила глаза, будто бы увидела Эйфелеву башню прямо в своей мастерской.
- Ну не из того, что было модно в прошлые столетия.
- А об этом я как раз и не подумала, - уже через мгновение Аглая набирала цифры на мобильном телефоне. – Алё, Альберт, привет. Нужна твоя помощь. Срочно. Какие танцы? М-м-м…Полонез, вальс, мазурка и котильон. Это входит в обязательную программу. Если ученица окажется способной, добавишь гавот, кадриль и польку… - Разговаривая по телефону, Аглая что-то писала в своём блокноте. – Конечно. Тот самый бал. Между прочим, приглашения на старинном станке печатались. Так что я победила, за тобой должок. Так как насчёт уроков? Только попробуй отказаться. Все мои старания будут напрасны, если она поотдавливает ноги партнёрам. Спасибо. – Аглая положила трубку, строго посмотрела на Сашу. – Не знаю, как вы решите со своим издательством, но уроки вам назначены ежедневно в течение двух недель на девять утра. И не смейте пропускать или опаздывать. Я договорилась с лучшим хореографом. К нему практически невозможно записаться. Только он способен за такой короткий срок научить танцевать, и не просто сносно, а великолепно.
Напоследок Аглая вручила Саше тонкую книжечку и сообщила, что это агенд.
- Загляните внутрь. На каждой страничке я написала название танца и цифры. Это для того, чтобы вы дважды не дали согласие на один и тот же танец двум кавалерам. Раньше это могло привести к дуэли и, как результат, к летальному исходу.
Саша растеряно листала агенд, конечно же, она помнила из книг и фильмов, что на балах очень часто кавалеры ангажировали дам заблаговременно на несколько танцев вперёд. Но она не считала себя столь привлекательной, чтобы иметь надобность в агенде. Будет неплохо, если пригласят станцевать раз-другой. На большее Саша не рассчитывала.
***
На следующий день ровно в девять Саша прибыла в танцевальную студию. В раздевалке переоделась в спортивный костюм и, немного робея, вышла в просторный зеркальный зал. У единственного окна её ждал среднего роста и лет мужчина. Его чёрные волосы ещё не задела седина, но вдоль губ и глаз прочно засели капризные морщинки. Саша поморщилась, хореограф ей не понравился, его анатомически-откровенный взгляд вызвал раздражение, а тощий торс, снабжённый мускулистыми ногами, похожими на два незыблемых столпа, втиснутых в трико, отвращение.
- Вы Александра? – Осведомился хореограф приятным баритоном с мягким французским акцентом.
- Да. – Саша заставила себя улыбнуться. – А вы Альберт — мой учитель.
- Учитель? – Большие чёрные глаза Альберта хищно блеснули. – Я твой бог, девочка, и твой дьявол. Два в одном. Так что, начинай молиться на меня прямо сейчас.
Саша продолжала улыбаться, но теперь одними только губами. Она была растеряна и не понимала, шутит Альберт или говорит правду. Тем временем мужчина продолжал коверкать русские слова на французский манер:
- Этот великолепный и, безусловно, дорогой костюмчик прибереги для художественной самодеятельности, а на мои уроки приходи в трико.
- Хорошо.
- Что стоишь? – Альберт брезгливо посмотрел на Сашу. – Иди переодевайся.
- Но у меня нет трико, - Саша чувствовала себя пятилетней девочкой, которая вот-вот захнычет.
- А что есть, кроме этого?… - Альберт сделал изящный жест, и Саша поняла, что перед нею гений. В грациозном движении без слов выразилось отношение хореографа к одеянию ученицы. Она-то думала, что это спортивный костюм, на самом же деле на ней болтался грязный балахон, снятый с полусгнившего покойника. Саша невольно осмотрела себя – нет, всё-таки костюм.
- Юбка и кардиган, - ответила женщина, теряя самообладание.
- Капроновые колготки и бюстгальтер. И сними кроссовки…
- Но я не могу, - испугалась Саша. Двадцать лет подряд она избегала мужчин и раздевалась только перед врачами. Оголиться перед таким отвратным типом для неё было всё равно, что позволить себя изнасиловать.