- Спасибо.
***
Бал был назначен на три часа дня. В одиннадцать Саша приехала к Антонине. Писательница выбежала встречать приятельницу в бархатном бальном наряде изумрудного цвета. Глубочайшее декольте почти на треть оголяло её обширную сочную грудь, остальное не слишком надёжно скрывали кружева.
- Ты похожа на Екатерину Вторую. Какая величественная походка, а поворот головы! – Позади Антонины семенила восторженная Аглая. – Ну почему я не сшила шлейф?
- На куртизанку, она похожа. На куртизанку! - Следом за Аглаей выбежал взбудораженный Вячеслав. - Я опозорен. Опозорен! Здравствуйте, Александра, проходите, пожалуйста.
Уже через минуту Саша попала в руки театрального парикмахера. Миловидная женщина представилась Клавдией. Работала с волосами она недолго, но уверенно и быстро. Буквально на глазах Сашина голова превратилась в произведение искусства, к которому вполне законно можно было применить афоризм «всё гениальное просто».
- Боюсь, надо переделать, - Клавдия отошла на шаг, критически рассмотрела своё творение и уверенно подступила к Саше, чтобы изменить причёску.
- Ни в коем случае! - Остановила театральную коллегу Аглая. – Так она похожа на семнадцатилетнюю девушку.
- Вот поэтому я и хочу всё переделать. Не думаю, что Александра обрадуется, когда её будут ангажировать на танцы одни только юнцы. – Однако Клавдия решила не торопиться с действиями и дождаться мнения самой Саши.
- Что вы на это скажете, Александра? – Спросила Аглая.
- Я даже не знаю. Я точно не жду от бала никаких знакомств с продолжением. Наверное, в этом плане больше опасности исходит от зрелых мужчин, нежели от мальчиков. – Высказала мнение Саша, но сделала это довольно неуверенно, потому портниха и парикмахерша продолжали стоять, глядя друг на друга.
- Ну, в таком случае, надо изменить причёску, - согласилась Аглая с Клавдией. – Бал — это великолепная возможность устроить свою жизнь. Её нельзя упускать.
- Вы меня не слышали, - возмутилась Саша, - я как раз хочу избежать такой возможности.
- Все мужики свиньи, - вдруг выпалила Клавдия. – Чем меньше свиней к ней прицепится на балу, тем лучше.
- Вот ты со своим этим мнением никогда замуж не выйдешь, - Аглая вложила руки в бока. – Скажи ещё, что они грязные вечно озабоченные животные.
- И скажу! - Клавдия даже ногой притопнула.
Саша не стала дожидаться дальнейшего развития событий и выскочила из комнаты на кухню, откуда доносились голоса.
- О, да ты теперь на школьницу похожа, - голова Вячеслава всплыла над дверцей холодильника, где минуту назад он что-то высматривал. – Даже как-то не с руки будет тебя приглашать на танец.
- Причёска замечательная, - похвалила Антонина и тут же, не меняя интонации, предложила мужу: - там в кастрюльке курица вчерашняя осталась, доешь, чтоб не торчала в холодильнике.
- Какая бы ни была, переделывать не буду. Там Аглая с Клавдией вот-вот драку затеют.
- Я им затею! Они мне, чего доброго, зеркало старинное разобьют. – Решительным шагом Антонина направилась вон из кухни.
- Да брось, - Вячеслав вынырнул из-за дверцы холодильника с алюминиевой кастрюлей в руках. Физиономия его сияла предвкушением приятной трапезы, - эти сёстры вечно ссорятся. Небось, тему мужиков мусолят.
- А они сёстры? – Саша задумалась, никакого сходства между оставленными в комнате спорщицами она не заметила.
- Ага. Курицу будешь?
- Нет. А насчёт мужчин вы угадали. Я так понимаю, Клавдия не замужем, а Аглая счастлива в браке. – Саша присела за столик напротив Вячеслава, достающего из кастрюльки кусочки застывшего мяса. Делал он это голыми руками.
- Правильно понимаешь. Только вот Аглаиного супруга никто не видел. Мифическая это фигура, мифическая…
- Ничего не мифическая. – В кухню вернулась Антонина. – Сегодня на балу мы его увидим.
- Наконец-то. – Прочавкал Вячеслав.
- Ну ты и свин, муженёк.
- Абсолютно с тобою согласен, - Вячеслав продолжал интенсивно поглощать курицу. – Наверное, и Клавдия так считает.
- Да. И она права. Все вы одинаковы…
- И нам нужно только одно… - охотно добавил Вячеслав.
- Жаль, времени на это уже нет, - продолжила мысль мужа Антонина, глядя на часы. - Однако ночью, если я буду держаться на ногах…