- Ничего, я справлюсь. Спасибо, что предупредили. Я могу быть чем-нибудь полезен? Что с вами стряслось?
Стюарт растроганно вздохнул:
- Ничего особенного – аппендицит. Операция несложная. Скоро я буду на ногах… Утром в офис заедет моя супруга, она привезёт ваше расписание. Почту я разобрал, осталось одно письмо, оно на столе.
- Я посмотрю…
- Не тратьте время. Это очередное восточноевропейское приглашение к сотрудничеству. Вы просили не беспокоить вас сомнительными предложениями из ненадёжных стран. Украина в чёрном списке под номером два.
- Почему же вы тогда не выбросили письмо? – Удивился Стивен. Он действительно предупредил секретаря, чтобы тот все послания с обратным адресом Восточная Европа отправлял прямиком в мусорную корзину. Отец не заморачивал себя делами с представителями бывшего соцлагеря, и он, Стивен, решил идти тем же путём — не рисковать состоянием, а, возможно, и жизнью.
- Название украинского холдинга Bobruico-prosperity показалось мне знакомым,… хотел проверить.
- Вы прекрасный секретарь. – Недолго думая, Стивен решил: - «Я выброшу письмо». Выздоравливайте.
Стивен отложил телефон. Очередная неприятность… - неплохое начало для утра. Какие ещё напасти свалятся на его голову, прежде чем он вернётся домой после трудового дня? Домой? Стивен содрогнулся. Ему вовсе не хотелось домой. И когда это он перестал считать своё чудесное имение на окраине Лондона домом? Примерно через месяц после того, как в особняке поселилась Джоанна. Она украла у Стивена покой, лишила дома, самого его превратила в чудовище. Она подбирается к драгоценностям его семьи. Стивен не сомневался, что через какое-то время она протянет свои жадные щупальца и к его бизнесу, а когда заграбастает всё материальное, отнимет у него и жизнь.
Стивен посмотрел на часы. Рановато. Зевнул и потянулся, а потом заставил себя оставить тёплый салон автомобиля. Толкнув массивную бронзовую дверь, вошёл в офис, бодро поздоровался с охранниками, всполошёнными ранним визитом молодого хозяина.
Он бесшумно шёл по пустынному коридору вдоль пустых кабинетов. Добравшись до места, присел за стол Роберта. Вот оно письмо. Хотел стряхнуть его со стола в урну, как ненужный мусор, но, движимый странным неадекватным порывом, развернул и прочёл. Читая, скривил чванливую гримасу. Некий очень смелый и самоуверенный господин, владелец доморощенного холдинга с дурацким названием Bobruico-prosperity набрался наглости пригласить представителя известного с допотопных времён рода английской аристократии в свою занюханную страну, заверяя, что у него имеется крайне выгодное предложение, сути которого не изложил, даже не намекнул, о чём идёт речь. Что выглядело весьма непрофессионально, нелепо и глупо. И с чего этот Владимир Константинович Бобруйко решил, что сам Стивен Ричмон пожалует к нему в гости, прихватив с собой свиту адвокатов, секретарей и ассистентов? Самонадеянный болван, в одночасье сколотивший состояние, пользуясь ещё большей глупостью привыкших к социалистической безалаберности сограждан, – таков был вердикт Стивена Ричмона, потомственного представителя английской аристократии, приобретшей со временем буржуазные замашки. Стивен Ричмон никогда не будет иметь дело с подобными типами. Никогда. Через мгновение Стивен набрал Элизабет:
- Будьте добры, организуйте мне поездку в Украину… Хочу лететь сегодня же. Как можно быстрее… По приглашению холдинга Bobruico-prosperity. Созвонитесь с ними. Все данные на столе Стюарта…и…предупредите Джоанну. Спасибо.
Положив трубку, Стивен задумался. Сколько раз покойный отец говорил ему: «Европа, Америка, Африка, Австралия, Азия – мир велик. Везде можно найти поле для плодотворной деятельности. Но только не славянская империя. Избегай её, сынок. Ты вспашешь им поля – они вытопчут землю, ты посеешь им хлеб – они сожгут его вместе с тобой…».
- Я поеду в Украину! – Уверенно сказал Стив, будто бы умерший отец находился рядом и слышал его.
В тот же день он летел в самолёте «Лондон – Франкфурт-на-Майне». Прямого рейса не существовало. Стив был полон решимости, хотя совершенно не понимал, что будет делать, когда прилетит на место. Отчего-то его сердце согревала сумасшедшая убеждённость, что всё будет хорошо.
***
Саша сидела на кровати в своей маленькой облезлой коморке и считала деньги. С каждой минутой её и без того не лучшее настроение убывало.