Мужчина приветственно кивнул и почти моментально протянул готовый напиток. Обслуживание в отеле, что и говорить, было на высоком уровне. Первый бокал девушка осушила сразу и вернула для обновления. Второй отпивался медленными глотками — Иви повернула голову, разглядывая остальных немногочисленных посетителей.
За столиком у окна завтракала пожилая супружеская пара. Девушка невольно засмотрелась на то, как мужчина заботливо подлил кофе супруге, и улыбнулась одними уголками губ, возвращаясь обратно к стойке. По пути глаза зацепились за брюнетку в конце бара — та сконфуженно улыбнулась и подняла свой пустой бокал в знак приветствия. Эйвелин ответила широкой улыбкой и вернулась к своему напитку.
— Мисс, не хотите ли попробовать наше ассорти закусок? — услужливо предложил официант, — к нам сегодня пришла чудесная партия сыров из Франции.
Прежде чем она успела ответить, с дальнего конца бара донеслось:
— Будьте добры, две порции, — брюнетка с пустым бокалом встала со своего места и подошла к ней.
— Что пьёте? — Эйвелин кивнула на бокал в её руке и подала знак официанту.
— То же, что и Вы, — брюнетка замерла в нерешительности, — не против компании? Мне всегда ужасно неловко в одиночестве почему-то.
Эйвелин внимательно оглядела незнакомку: ничего выдающегося. Но только на первый взгляд. Самый обыкновенный офисный наряд ярко контрастировал с броским украшением на шее, строгое выражение лица — с по-детски распахнутыми глазами, а серые туфли — с витиеватым узором татуировки вокруг щиколотки. Она вся неправильная. И это сходу притягивало внимание и располагало к себе, в особенности таких, как Эйвелин.
— Буду рада, если Вы присоединитесь, — девушка указала на соседний стул, — Эйвелин Аньези, можно просто Иви.
Брюнетка улыбнулась и с явным облегчением опустилась на соседнее место. — Александра Стоун, можно просто Алекс, — знакомая незнакомка протянула ладонь для пожатия.
На стойку перед ними опустились две тарелки закусок и пара бокалов белого вина.
— Это комплимент от нашего шефа, — улыбнулся бармен и деликатно отошёл в сторону, занимаясь своими делами.
— Супер! Не успела позавтракать сегодня, — обрадованно заключила Алекс, отправив крупную виноградину в рот, — какими судьбами здесь?
Эйвелин предпочла еде алкоголь. Покрутив бокал в руке, коротко ответила:
— Прилетела вчера вечером и провела всю ночь в полиции, пытаясь восстановить документы после ограбления, — слабо улыбнувшись, девушка осушила бокал, — теперь план — напиться.
Александра едва не подавилась канапе, развернувшись всем корпусом к девушке и с трудом проглатывая.
— Тебя ограбили?! — переход на «ты» был такой быстрый, что обе даже не обратили на это внимания, — прости, — брюнетка прикрыла рот рукой, поняв, что сказала слишком громко.
— Ну, извиняться тут явно надо не тебе, — усмехнулась Иви, удивляясь про себя, как легко выдала подобное.
Откровенничать с незнакомцами было не в её стиле. Алекс выглядела сочувствующе. Не вежливо-сочувствующе «мне на тебя плевать, но я сострою грустное лицо», а по-настоящему, искренне. Этим она напоминала ей Мэггс. Той было дело до абсолютно всех, включая животных, птиц и разномастных ползучих тварей.
— А я вот, приехала на деловую встречу, но всё отменилось в последний момент, — Алекс махнула рукой, — слушай, Иви, ситуация у тебя, конечно, неприятная. Но, может, расскажешь подробности? Я знаю разных людей, посмотрим, вдруг смогу чем помочь.
Эйвелин пожала плечами, мысленно прикинув, что хуже уже стать не может. Она и так была без документов в чужой стране и пользовалась карточкой Лео. Для полного комплекта несчастий не хватало только, чтобы о произошедшем узнал Гувер и выслал за ней частный вертолёт. Девушка сама не заметила, как рассказала новой знакомой буквально всё. Алекс не перебивала, лишь периодически издавая тихое «дерьмо» сквозь зубы, или чего похуже.
— Стоп, так всё произошло на ночной выставке? — опомнилась собеседница уже под конец рассказа.
— Ага, я даже с её организатором познакомилась, — едко ухмыльнулась Эйвелин, вспомнив мужчину в сером костюме.
— Так это отличная новость! — Иви вопросительно подняла брови, — мой босс организовал эту выставку и благотворительный аукцион.
Теперь был черёд Эйвелин поперхнуться вином. Прокашлявшись, девушка глянула на новую знакомую:
— Твой босс — идиот, что организовывает художественные выставки, а сам не знает, чем реалист от импрессиониста отличается? — обе девушки прыснули от смеха. Одна — смущённо, вторая — презрительно.
— Вообще, Влад неплохо разбирается в искусстве, — Иви скривила губы, — и он довольно приятный мужчина, — губы Эйвелин вывели какую-то неизвестную ранее кривизну, — но суть не в этом. Просто он знает, что на одну из посетительниц напали ночью и хочет загладить инцидент.