— Моя подруга впервые в Бухаресте, и мне будет спокойнее, если я буду рядом, — тон Лео давал ясно понять, что это единственно возможное развитие событий.
— Разумеется, — разноглазый по-кошачьи широко улыбнулся, обведя взглядом Эйвелин, — таких женщин опасно оставлять одних. Тем более в новом городе.
Алекс выглядела такой же раздраженно-недовольной, как и Иви. Поравнявшись с Азазелем, она направилась к переднему сидению машины.
— А свою «подругу» ты спросить не забыл? — тихо прошипела Эйвелин, когда пара новых знакомых чуть отошла вперёд.
— Гувер, — коротко ответил Лео, открывая перед ней дверь.
Одно-единственное слово, что ставило жирную точку в их споре. Давая понять: если Эйвелин продолжит выёживаться (а по заявлениям Ньюмана, она это делала с завидной регулярностью), он расскажет Роберту о том, что произошло ночью, и тогда мало не покажется никому. Всем ещё и останется.
— Честно говоря, мисс Аньези, это удивительное совпадение, что Алекс так с Вами столкнулась, — Азазель завёл машину одним нажатием клавиши, — Влад поручил работникам галереи выяснить, где Вы остановились, чтобы уладить ночной инцидент. А в итоге, Вы буквально сами попали к нам.
— Ваш босс здорово дорожит репутацией, если так ломанулся самолично улаживать вопрос, — подчёркнуто вежливо.
Чёрные глаза Эйвелин сцепилась с ухмыляющимися мужскими в зеркальце заднего вида.
— На репутации строятся империи, с неё же и рушатся, — туманно ответил Азазель, поворачивая руль, — сочувствую, что Ваша поездка началась с такого неприятного приключения.
— Какое точное замечание! Говорите его почаще Вашему боссу, — пропустив последнюю реплику мимо ушей, отбила Иви и отвернулась к окну, на ходу успев заметить, как Азазель и Александра синхронно улыбнулись.
Лео на соседнем сидении не сводил глаз с водителя и слегка пнул ботинком Эйвелин.
— Далеко до Вашего офиса? — в окне замелькали центральные улицы города со снующими туда-сюда местными жителями напополам с туристами.
— Почти приехали, — ответил Азазель, сворачивая на подземную парковку.
— Я сообщу Владу, что мы на месте, — обернувшись на сиденье, сказала Алекс и легонько улыбнулась Иви.
Парковка и здание фирмы Басараба мало чем отличалось от того, где работала Иви. За тем лишь исключением, что она арендовала этаж, а Влад — целое здание. Алекс и Азазель прошли вперёд, провожая друзей к нужному лифту, мужчина что-то тихонько насвистывал себе под нос.
Когда двери лифта закрылись, повисла неловкая тишина, как часто случается между малознакомыми людьми. Механический звук отсчитывал этажи, пока четвёрка неуклонно приближалась к последнему.
— Ты как? — тихо спросил Лео, склонившись к её уху, когда лифт, наконец, остановился. Эйвелин не ответила.
Её чёрные глаза внимательно осматривали обстановку офиса Басараба: прозрачные стены и невысокие перегородки, телефонная трель и запах свежеотпечатанных листов из принтера, стук клавиш компьютера и громкие переговоры сотрудников. Это её стихия. Не хватало только полотен чертежей и искусного макета любимого Лондона в центре. Эйвелин поджала губы, ярко ощущая, как сильно успела соскучиться по привычной рутине. И особенно по Мэггс.
— Нам сюда, — Азазель указал на дверь в конце коридора, и все последовали за ним.
— Иви, — помощница встала по левую руку от девушки, — мне сейчас надо вернуться к работе, но ты не против, если мы ещё созвонимся? С удовольствием покажу тебе город и окрестности.
Шагающий впереди мужчина слегка повернул голову в их сторону, Эйвелин была готова поклясться, что тот снова ехидно ухмыльнулся.
— Буду только рада, — услышав ответ, брюнетка обрадованно кивнула и упорхнула в соседний кабинет, помахав на прощание.
— Пришли, — Азазель кивнул на дверь и постучал. Не дожидаясь разрешения, мужчина открыл створку, впуская посетителей.
Внутри кабинета директора царила идеальная чистота и идеальная тишина, разрываемая только звуком скользящей по бумаге ручки. Услышав, как закрылась дверь, мужчина оторвался от работы и встал со своего места, приветствуя гостей. Эйвелин с интересом следила за его мимикой: вспомнит ли их вчерашний разговор в галерее?
— Мистер Ньюман, — очевидно, их имена ему уже сообщили, — очень рад нашей встрече! И сразу хочу принести свои извинения за происшествие с Вашей спутницей.
— Подругой, — поправила Эйвелин, быстро сжав ладонь мужчины и тут же отстранившись.
От прикосновения Басараба по руке расползся странный холод. Захотелось отряхнуть ладонь, но она сдержалась, лишь слегка пошевелив пальцами. Азазель краем глаза приметил этот жест, но не подал вида, разливая по стаканам виски.