— Эйви, послушай, — девушка мягко взяла подругу за руки, — ты работаешь на износ последние, — Мэгги задумалась, — всё время, что я здесь. В твоих кругах под глазами давно можно хранить картошку, а кожа такая бледная, что я начинаю всерьёз думать, что ты вампир. И я слышу ваши разговоры с Картером, — Мэгги понизила голос, смущённо опуская взгляд. — Прости, звёздочка, я не подслушиваю. Просто иногда вы очень бурно выясняете отношения, а я невольно становлюсь свидетелем.
Чёрт, Картер… Эйвелин только сейчас вспомнила, что обещала ему перезвонить. Позавчера.
— И что ты предлагаешь? — уже другим голосом поинтересовалась Эйвелин, опускаясь обратно в кресло и потирая лоб рукой.
— Предлагала я тебе ещё месяц назад, — на лицо подруги вернулась широкая улыбка, — теперь пришло время действовать.
Рыжеволосая запустила руку в задний карман юбки и выудила телефон. Эйвелин с вялым интересом ожидала, пока помощница что-то набирала на экране.
— Та-дам! — оповестила подруга, разворачивая телефон к Эйви, — билет до Бухареста. Рейс отправляется сегодня в 17:40, Патрик уже у тебя дома собирает чемоданы.
Челюсть Эйвелин опустилась на рекордно низкие отметки, да там и осталась. Мэгги терпеливо ждала, пока пройдёт первый шок, покручивалась на пятках.
— Что это за…? — вместо благодарности вылетела нецензурщина.
Рыжеволосая понимающе кивнула: Эйвелин-студентку она знала почти пять лет, Эйвелин-начальницу — три года, Эйвелин-рыдающую-в-баре-на её-плече-подругу все десять. Реакция Аньези, привыкшей держать всё под личным строгим контролем, была вполне предсказуема.
— Это отпуск, милая, — Мэгги ласково завернула прядку волос за ушко начальницы, — перелёт и отель уже организованы. Если захочешь, на месте сможешь поменять, но я выбирала такой, что должен тебе понравиться. Патрик соберёт все самые нужные вещи по моему списку, остальное купишь в Бухаресте, шоппинг тебе тоже не помешает. А ещё я договорилась кое с кем, чтобы встретил тебя в аэропорту.
Эйвелин хлопнула глазами, ещё раз посмотрела на экран смартфона подруги, удостоверяясь в реальности происходящего. Её только что «ушли в отпуск» собственные работники? Вопрос прозвучал вслух.
— Именно так, и всё только из-за любви к драгоценному начальнику! — задорно подмигнула Мэгги, внутренне радуясь, что не встретила изначально предполагаемого сопротивления.
Эйвелин тихо выдохнула, окидывая поникшим взглядом кабинет, где в последнее время практически жила.
— Мэггс, всё правда так плохо? — уже куда спокойнее переспросила девушка.
Глаза сами зацепились за окно, точнее за то, что происходило за ним: люди. Разные, со стаканчиками кофе в руках, с рюкзаками за плечами; кто-то болтал с другом, кто-то сидел в машине, покачивая головой в такт неслышной здесь музыки. А вокруг — весна. Когда успела? Может, Мэган права, и это ненормально забывать на 36 часов о звонке бойфренда? Или принимать серьёзные препараты в двадцать семь? Возможно, есть что-то неправильное в стёртых клавишах лэптопа и завядшем цветке в горшке, о существовании которого она, кажется, и не подозревала. Вместо ответа подруга молча протянула её пиджак, сочувственно поджав губы.
— Тебе просто нужно отдохнуть, — Эйвелин послушно сунула руку в рукав, — от всего.
Девушка легонько сжала её нос — их старая привычка, «не вешай нос!». Эйви встала «солдатиком», тихо цокнув каблуками и гордо задрав подбородок.
— Так-то лучше! — довольная собой рыжеволосая сунула в руки подруги её сумку и любимую кружку, без которой не состоялась бы ни одна поездка.
— Надо будет придумать, что сказать Гуверу, — бросила через плечо брюнетка, собираясь отправить компьютер в сумку, вслед за кружкой.
— Я же сказала: «отдохнуть от всего», — с нажимом повторила Райт, выхватывая несчастный лэптоп и убирая за спину под раздраженный цокот, — и с Гувером я уже всё уладила. Когда он узнал, что Лео сейчас тоже в Бухаресте, то быстро успокоился. И кто вообще по-твоему оплатил билет бизнес-класса? Моя зарплата на такое не рассчитана.
Эйвелин тихо ругнулась, где-то в глубине надеясь, что дедушка Гувер выступит против, и у неё появится отличная отмазка, чтобы остаться. Но, видимо, не судьба.
Воспользовавшись моментом, когда Меган отвернулась, Эйв успела сунуть любимый планшет в сумку, прежде чем была выставлена из собственного кабинета.
— Чертежи по Halston‘s у меня в столе, завтра приедет геодезист, чтобы проверить, — поток указаний нагло прервали громким бормотанием.