Эйвелин откинулась на сидении; сколько она уже не видела Лео? Если не считать последнего раза, когда они случайно пересеклись на банкете в Нью-Йорке, прошло уже не меньше полугода. Ньюман несколько лет назад открыл собственное охранное агентство и теперь колесил по миру, привлекая инвесторов и открывая всё новые и новые филиалы.
— Мы на месте, мисс, — Дэйв припарковал машину у главного терминала и вышел, чтобы достать компактный чемодан из багажника.
— Спасибо, дальше я сама, — девушка перехватила ручку чемодана и, закинув сумку на плечо, двинулась к зданию аэропорта.
***
Едва Эйвелин успела занять место в салоне, как раздался телефонный звонок. Устроившись поудобнее в просторном сидении, девушка приняла вызов, поглядывая в иллюминатор на трап.
— И даже не заехала попрощаться! — послышался в трубке недовольный бас Гувера, — я тебе что, шутка какая-то?
— Роб, я же сама только утром узнала, что у меня отпуск, — Эйвелин тихонько хихикнула, представляя, как дедушка сейчас гневно грызёт сигару, крича в ненавистный телефон.
— Распустила там своих работников, что её в отпуск отправляют собственные помощники! — не унимался мужчина, — я тебе сколько раз говорил, в управлении нужна твёрдая рука, тигрёнок.
— Это была идея Мэган, — девушка знала, с какой стороны стоит зайти.
Гувер души не чаял в «его второй внучке» и теперь явно замялся.
— Я же не говорю, что идея неправильная, — чуть более мягким голосом добавил тот, — отдохнуть тебе точно пора. Осталась одна кожа, да кости от моей внучки, — Эйвелин закатила глаза, — и не смей мне там глаза закатывать! — возмущенно прикрикнул Роберт, — я же забочусь о тебе.
— Знаю, спасибо, Роб, — дедушка не признавал обращений по «статусу», полагая, что «дедушкам» и «бабушкам» место в доме престарелых, куда он явно не собирался.
— Кружку взяла?
Девушка кивнула, а он одним ему известным способом понял даже через телефон.
— Обещай, что будешь осторожна.
— Обещаю, и ты тоже, ладно? — Эйвелин неосознанно погладила пальцами заднюю панель телефона, слыша, как Роб улыбнулся на том конце провода.
— Люблю тебя, тигрёнок, — как всегда, не дожидаясь ответа, Гувер повесил трубку.
На душе стало ещё легче. Включив музыку в наушниках, остаток полёта Эйвелин проспала до самого приземления.
***
— Bună seara! — послышалось где-то сбоку, и следом сильные руки утянули её в медвежьи объятия.
— Лео, чёрт тебя! — Эйв попыталась выкрутится, когда её ноги оторвались от земли и закружились в воздухе вслед за остальным телом.
— Боже, старушка, ты, кажется, с каждым годом только меньше, — засмеялся мужчина, продолжая стискивать девушку едва не ломая рёбра.
— Зато ты постоянно растёшь! — Эйвелин ткнула развитые мускулы на руках, отчего Лео лишь рассмеялся. —
Я ужасно рад тебя видеть, старушка, — губы мужчины мазнули в районе виска.
Теперь Эйвелин попыталась стиснуть того в ответных объятиях, но вышло даже не в половину слабее.
— Честно говоря, я даже скучала, — деланно надменное лицо, — совсем каплю, иногда. И только по праздникам.
Весело кивая, Ньюман подхватил вещи и потащил вместе с ней к выходу. Эйвелин едва поспевала за ним вслед, торопливо перебирая ногами и едва не подворачивая каблуки.
— Куда мы так летим, где-то ночная ярмарка стритфуда? — намекая на любовь друга к разного вида еде, спросила девушка.
— Почти, но не стритфуда, а средневекового искусства, — парировал Лео, — сегодня в Бухаресте проходит «ночь музеев», и все столичные музеи и галереи работают до утра. Ну, а мы едем туда!
Эйвелин притормозила на секунду — настойчивая рука мужчина потянула её продолжить их почти бег до машины. Сколько она уже никуда не выбиралась? Полностью поглощённая заказами, чертежами, переговорами, девушка уже и забыла, когда в последний раз хотя бы просто бродила по улице, наслаждаясь видом. А тут — картины!
Ньюман довольно усмехнулся, глядя, как почти по-детски загорелись её глаза.
— Больше скажу, сегодня в центральной галерее будет проходить крупный аукцион, съедутся шишки со всей Европы. По этому случаю привезли множество подлинников, говорят, будет даже Тициан, — Лео многозначительно поиграл бровями, открывая перед ней дверь.
Тихо попискивая от предвкушения и позабыв об усталости от перелёта, Эйвелин бодро разместилась в машине. Услышав новость о том, что сможет увидеть оригиналы картин любимого художника, девушка не смолкала до самой галереи, без передышки рассказывая об «игре света» и «революционных сюжетах».