Хью сжал мою ладонь в знак благодарности, а я ему улыбнулась. Теперь я тоже боялась предстоящего семейного ужина, на котором могу стать лишней. Мне совсем неохота быть свидетельницей семейной ссоры, если таковая произойдёт.
Когда мы возвращались к оставленному неподалёку автомобилю, я уже не замечала фокусников и уличных музыкантов, а погрузилась в новые мысли. Надеюсь, Хьюго перегибает палку, и приезд его старшего брата не станет настоящей катастрофой!
Глава 4
Как хорошо, что сейчас были каникулы. Мне нравилось учиться, и я с нетерпением и некой грустью ждала своего последнего учебного года. Но предвкушение от встречи с отцом, который часто жил в нашем доме у моря, заставляло меня хотеть лета постоянно. Ведь только летом я ездила к нему вместе с мамой.
Клеры и там были нашими соседями, потому что эти дома выделяла фирма, в которой работали наши семьи. Несмотря на свои обязанности перед другой компанией, мой отец много помогал отцу Хьюго Вильяму, отчего так сложилось, что наши дома стояли бок о бок и у моря, и в городе.
Мама ездила к папе часто, да и он приезжал в город. А вот я наведывалась только летом. Наверное это будет последний год, когда я смогу проводить столько времени на пляже. Через год мне придётся подыскивать себе работу. Но я точно не хочу работать у отца. Хотя он на этом настаивает, и моё несогласие приводит к нашим ссорам. Мой отец Оскар очень принципиальный и достаточно строгий, в отличии от мамы. У него имя даже звучит твёрдо – Оскар. А у мамы, хоть оно не склоняется, в нём чувствуется мягкость – Эйми. Мне нравится это имя. Я бы хотела назвать так свою дочь в будущем, если она у меня когда-то будет. Даже, если это глупо.
На мобильный звонит подруга, тем самым прерывая мои мысли. Я потянулась к телефону, задевая зеркало рукой, которое едва не свалилось с тумбочки. Дурацкая привычка витать в облаках у меня с детства. Я становлюсь неуклюжей, когда приходится резко выныривать из тумана мыслей.
- Привет, Жаклин. Как поживаешь?
- Привет, Адела. Да я-то по-старому. А вот ты обещала мне позвонить ещё вчера, чтобы рассказать подробности о встрече своего деверя. Ну как он?
- Вчера я рано уснула, но вообще-то, подруга моя, ты кажется страдаешь провалами в памяти. На ужин я иду только сегодня. И он ещё мне не деверь.
Слышу, как Жаклин фыркает в трубку.
- Так ты что, даже не видела его ещё? Я думала он приехал несколько дней назад.
- Так и есть, но Хьюго сейчас меня не звал к себе. Заново знакомится с братом, если можно так сказать.
- Понятно. Ну ладно. Мне было любопытно узнать, а тут такой облом… ну знаешь, типа как в романах: внезапно из ниоткуда появляется брат твоего жениха, и ты едва ли его зная, влюбляешься. И всё – прощай жених, привет плохой парень! – смеётся в трубку Жаклин.
- Не неси чепуху! Ты же знаешь, мы с Хьюго любим друг друга и скоро поженимся. Да и живём мы в реальном мире, а не выдуманном.
- Ну да, ну да. – слышу скептицизм в её вздохах. – Как там твои родители? Мне снова придётся скучать по тебе всё лето, когда ты уедешь, да?
- Родители в порядке. Как всегда. Ну… я вообще-то говорила сегодня с отцом, и спросила можешь ли ты поехать с нами…
Мою фразу прерывает радостный визг подруги. Приходится отодвинуть телефон от уха, чтобы не оглохнуть.
- О, боже! Да ты просто лучшая в мире подруга, Адель! – продолжает кричать она.
Раньше я не задумывалась о том, чтобы брать её с собой, но в последние годы мы с ней сильно сблизились и стали больше друг другу доверять.
Мы познакомились в университете на первом курсе, и вот к окончанию учёбы стали практически неразлучными. Семья Жаклин была гораздо беднее нашей, поэтому она не всегда могла нас сопровождать на каких-то особенных вечеринках, где собирались одни аристократы, но я максимально хотела приблизить её к себе, приглашая в приличные заведения, и часто оплачивая счета самостоятельно.
- Знаю. Чем ты займёшься сегодня, пока я буду краснеть и скучать на семейном сборище?
- Да так. Может посмотрю какой-то фильм.
- Мне жаль, что ты не можешь пойти с нами.
- Ну мне бы и не хотелось торчать там. Но, спасибо, что не забываешь про свою бедную подружку.
- Обещаю, что оторвёмся как следует на мой двадцать второй день рождения!
- Это только через месяц. – с тоской произносит Жаклин, после чего между нами затягивается на минуту молчание. – Ладно, мне пора. Пойду помогу маме на кухне.
- Счастливо. Ещё созвонимся!
- Конечно! И попробуй только не рассказать мне сегодня про встречу с горячим братцем.
- Уу…Жаклин … - стону я в ответ.
- Окей, больше не буду. В общем жду звонка.
Мы разъединяемся, и я откладываю телефон в сторону. Подруга в своём репертуаре - ей бы только о парнях и говорить.
Нужно уже собираться на чёртов ужин. Жаль, что папа уехал к морю. В его присутствии я почему-то чувствую себя более уверенной и защищённой. Хотя с Хьюго и мамой тоже, но будь вся наша семья в сборе, мне было бы легче пережить предстоящее знакомство.
После приезда Ритчела, Хьюго постоянно писал мне сообщения с извинениями о том, что мы не можем пока встретиться, поэтому я чуть-чуть нервничаю. В целом, всё должно пройти хорошо, поэтому стараюсь отбросить плохие предчувствия прочь.
Направляюсь к шкафу выбирать одежду. Причёску и макияж я уже сделала, останется подобрать идеальный наряд. Амелия любит, когда в её дом я прихожу как на праздник – при полном параде. Для неё это такая себе дань уважения, когда гость приходит, особенно подготовившись. Для меня это только в радость (какая девушка не любит наряжаться?).
Останавливаю выбор на персиковом платье до колен и классических черных туфлях. Элегантно и не броско – идеально для семейного круга. В уши продеваю серьги с маленькими сапфирами, а для гармонии выбираю тонкий золотой браслет на руку.
Когда я полностью готова выходить, в комнату заходит мама. На ней молочного цвета платье из плотной ткани, а шею украшает жемчуг.
- Выглядишь отлично, как всегда! – делаю маме комплимент.
- Спасибо, дорогая. А ты у меня – самый прекрасный цветок.
Улыбаюсь ей, и мы выходим на улицу. Нет смысла брать машину, чтобы проехать один дом, поэтому мы, цокая каблуками, идём по тротуарной плитке прямо к воротам Клеров.
Чем ближе мы к ним, тем сильнее колотится моё сердце, хотя я совсем не понимаю почему так сильно волнуюсь.