Легко преодолевая ступеньку за ступенькой, я начала движение вниз. Каждый мой шаг был продуман, чтобы случайно не зацепить подол. Платье переливалось всеми красками осени. Декольте, которое изначально было у платья, решено было заменить высоким воротником, чтобы подчеркнуть мою шею и скрыть грудь. Драгоценными камнями, что россыпью украшали подол, я украсила прическу. Мой облик был сплошной элегантностью, без намека на флирт.
Несмотря на пристальные взгляды, я умело держала себя в руках. Глазами я же пыталась найти среди толпы демона, который хотел сделать меня своей женой. Но зря я старалась, он нашел меня сам: как только я спустилась, мужчина протянул мне руку. Хватило секунды, чтобы обуздать свои эмоции.
Мило улыбнувшись, я вложила свою ладонь в протянутую руку.
- Давно мечтал с вами познакомиться, леди Далия.
Так и хотелось съязвить в ответ, что я мечтала совершенно о другом, но не хамить же в первую секунду знакомства.
-Граф Рагнар, - я поклонилась, присев в реверансе, как и подобает воспитанной леди.
Граф поцеловал мою руку, поклонившись в ответ. Меня едва заметно передернуло, хорошо, что я была в перчатках.
- Вы невероятно красивы, простите, что заставил вас ждать с нашим знакомством.
- Я бы подождала еще вечность, будь это возможно, - быстро отчеканила я.
Больше скрывать своего отношения я не могла. Ну правда, одно дело нахамить в первую секунду общения, но совершенно другое, нахамить спустя время. Пусть и прошло всего пара минут.
Уверена, граф нашелся сразу, что ответить дерзкой человечке, но увы ему помешали мои родители, которые появились будто из ниоткуда.
- Рагнар, для нас большая честь, приветствовать вас здесь. Как добрались?
Я с таким же любопытством смотрела на графа, только в отличие от моих родителей, без капли восхищения.
-Спасибо, добрался я быстро, нам, демонам, не составляет труда перемещаться по империи.
Он с улыбкой посмотрел в мою сторону. За маской я не могла рассмотреть черты его лица, но по взгляду могла сказать, что передо мной довольно неприятный тип. Ростом он был намного меня выше, и судя по мускулистому телосложению был силен физически. Цвет его камзола на удивление отлично сочетался с цветом моего платья. Будь у меня магия, в миг бы изменила палитру своего одеяния, еще не хватало гармонично смотреться с ним даже половину вечера.
Пока я рассматривала своего спутника, он уже успел о чем-то поговорить с моими родителями, и они, кивком, словно благословив нас, удалились встречать опаздывающих гостей.
-Могу я пригласить вас на танец?
Демон резко дернул меня на себя.
-Хотя, уверен, что могу и не спрашивать разрешения.
Развернувшись, он потащил меня в центр зала, где пары кружились в танце. Властно положив руку мне на талию, он закружил меня в танце.
-Неужели я задела ваше самолюбие? Не думала, что вы настолько ранимы, Рагнар.
На моих губах по-прежнему играла улыбка. Наверное, мне стоило бояться, но пока я чувствовала себя весьма уверено.
-Ну что вы, наше общение складывается наилучшим образом.
Его глаза опасно сверкнули, и он ближе прижал меня к себе.
- Вам не кажется, что вы нарушаете все правила приличия, - я попыталась немного ослабить хватку демона и увеличить расстояние между нами.
-Кто бы говорил о приличиях, Далия.
Казалось, весь наш разговор лишь веселил нежеланного гостя.
-Расскажите о себе, - во время очередного движения я наступила на ногу своему партнеру, - Какая же я неуклюжая.
-Ну как вы уже могли понять, я вполне терпелив.
Покружив меня в округ оси, мужчина вернул руку на талию.
-Но я бы очень не рекомендовал вам играть на моём терпении. Кто знает, когда оно закончится.
Довольный оскал моего партнера поставил точку в нашем и без того коротком разговоре. Оставшееся время мы танцевали молча, заводить светские беседы больше не пыталась. Игнорируя своего спутника, я наблюдала за танцующими, а они, казалось, как один смотрят на нас. По началу мне казалось, что в нашем доме, за одним небольшим и неприятным исключением, одни люди. Но сейчас я видела как то тут, то там, сновали демоны. Очевидно, что они пришли без приглашения, но это совсем им не мешало. Их наблюдающие и настороженные взгляды в нашу сторону указывали на принадлежность к свите графа. Они что охраняли его? Но от кого? Неужели от меня? От нелепости своих мыслей я рассмеялась.