И чтобы окончательно добить меня сегодня новостями, демон произнес:
- Поговаривают, что его будущая жена та самая девушка из пророчества.
Последнее предложение скорее было интересно больше Ингвару, чем мне. И точно, глаза моего друга загорелись огоньком. Боги, как незаметно исчезнуть?
Отодвинув меня в сторону, Ингвар подошел ближе к Нибрасу и чуть ли не взял его за грудки.
- А ну говори, что тебе ещё известно про «ту самую девушку из пророчества»?
- Ничего. Честное слово. Но мне бы самому было интересно на неё взглянуть. К тому же, на бал мы приглашены, - Нибрас продолжал подливать масла в огонь.
Меня эта тема не сильно волновала. Уж кого я действительно хотел увидеть, так это моего «братца». Только вот совсем не прельщало удостоить его прием своим визитом. Может получиться организовать встречу на своих условиях? С этими мыслями я покинул зал, оставив двух советников и дальше перемывать косточки по поводу девушки.
Далеко уйти я не успел. Ингвар в буквальном смысле материализовался передо мной. С хищным блеском в глазах он сверлил меня взглядом.
-Что? – я не выдержал.
- Мы должны увидеть её, – мой друг буквально пропел эту фразу.
- Ты, наверное, хотел сказать «его». Да, согласен. Хочу назначить встречу на своих условиях. Займись этим, пожалуйста, – я успел обогнуть друга и двинулся дальше.
- Нет, Аррон, я сказал то, что хотел сказать. Эта девчонка, раз и вправду так хороша, должна быть твоей. Ну прекрати ты так упрямиться.
Мы шли по коридорам замка и ловили на себе вопросительные взгляды прислуги. Еще не хватало мне сплетен в стенах собственного замка. Открыл первую попавшуюся на пути дверь, затолкал туда своего советника и закрыл за нами дверь.
- Ты вообще берега попутал? Я сам решаю кто будет моей, а кто нет. И я уже выбрал себе жену. А вопрос с наследником как-нибудь решу, любая девка согласится согреть на время мою постель, - последнее я выговаривал уже сквозь зубы.
- А теперь ты можешь подумать с точки зрения головного мозга, а не полового органа? – убедившись, что я молча слушаю, друг продолжил, - Сила твоего наследника напрямую зависит от того, какую мать ты ему выберешь. Не будь ослом и просто дотащи свою упрямую задницу на бал. Никто тебе не сватает эту незнакомку. Просто приглянись, кому как не тебе, легче всего рассмотреть её внутренний потенциал. Уверен, что абы кого твой поддельный братец бы не выбрал.
- Я посещу этот, треклятый бес его побрал, бал, но только с целью императорской важности. А это, пока ты еще не забыл, выявить того, кто метит на мой трон.
Победный триумф ярко выражался на лице Ингвара, и пока он не запрыгал от радости, я продолжил:
- Но посещу бал на своих условиях, - я хищно улыбнулся, - Готовься к завтрашнему дню, друг мой. Возьмём с собой Нибраса. И прикажи страже патрулировать окрестности, пока мы будем внутри. Не хочется неприятных сюрпризов. Так же усиль охрану замку. И ради всех демонов ада, Калиса не должна узнать о том, что я там буду.
Глава 9
Далия
Весь сон как рукой сняло. С таким же успехом на меня могли вылить ушат ледяной воды.
- Что? Как? Когда? – я в панике пыталась выбраться из огромного количества подушек и мягкого матраса.
Мне казалось, что я тону и стремительно иду ко дну. Воздуха в легких стало мало. Панический взгляд прыгал с одной служанки на другую. Как я могла забыть?! Совсем расслабилась и потеряла счёт времени. Так, спокойно, дыши Далия, ты сможешь. Это как раз повод, чтобы удрать из замка свихнувшегося на всю голову демона. Как раз встретить Императора и всё ему рассказать. По быстренькому всё это разрулить и спокойненько зажить где-нибудь в глуши. Осталось только взять себя в руки.
Ситуация в комнате не особо помогала привести нервы в порядок. Служанки были на взводе, словно от этого бала зависела их жизнь. Хотя это было бы не удивительно. Сдавшись, я дала утащить себя в ванну. Купальня была уже наполнена. Судя по стоящему здесь запаху, в воду были добавлены разные масла, причем в приличном количестве.
Несмотря на мои возражения и даже просьбы, перерастающие в угрозы, две служанки принялись меня мыть. Мочалка нещадно проходилась по всем участкам тела, волосы намыливались по нескольку раз. Когда мытье закончилось, меня обтерли полотенцами и надушили всеми возможными цветочными ароматами. Теперь я чувствовала себя клумбой.