Пробки лишь местами рассосались, на улицах все равно было еще довольно много машин, и Тейлор пробиралась сквозь них, нервно покусывая согнутый указательный палец.
Остановившись на парковке перед главным входом, Тейлор отметила, что сейчас здесь довольно тихо по сравнению с ее прошлым визитом. Машины практически отсутствовали, да и ворота плотно закрыты. Судя по всему, рабочий день уже давно закончился.
Тейлор прошла вдоль стены и завернула за угол, где находился еще один вход. Постучав в дверь, она прислушалась. Вскоре за дверью послышались тяжелые шаги, а затем в открывшемся дверном проеме перед ней возник Модо - здоровяк, покрытый серой шерстью. Вид его был настолько суров, что Тейлор почувствовала себя неуютно.
- Здравствуй, - произнес он, как показалось Тейлор, – несколько неприветливо. – Проходи.
Тейлор шагнула в прохладный полумрак, дождалась, пока Модо закроет дверь, и последовала за ним в уже знакомую ей комнату.
Чарли сидела за столом, сжимая в руках кружку с кофе, и выглядела очень уставшей и напряженной, Винни стоял, прислонившись к стене и скрестив на груди руки. Весь его вид выдавал не самое хорошее настроение.
- Привет, - Тейлор коротко кивнула им. – Что случилось с Троттлом? Где он?
- Где-где… В полиции! – недовольно буркнул Винни.
- В полиции? – переспросила Тейлор. – Где именно?
- Двадцатый окружной участок, - сказала Чарли. – Мы попытались вытащить его, но план сорвался…
- Он ничего не сообщил мне… - Тейлор медленно опустилась на стул напротив Чарли.
- Видимо, не посчитал нужным, - заметил Винни, и Тейлор совсем не понравился его враждебный тон.
- Троттл никогда бы не попал в такое нелепое ДТП. Он супер-профессионал и ездит очень аккуратно, - произнес Модо и сокрушенно покачал головой. – Я не понимаю, как такое могло случиться…
- Может, она знает? – Винни кивнул в сторону Тейлор. – Ведь он от нее возвращался, когда это произошло. Утром он умчался, как ошпаренный, решив, что ей нужна помощь, а в результате загремел в кутузку. И мы, черт возьми, не можем ничего для него сделать! Это бессилие реально бесит! Я предлагал поехать и просто забрать его оттуда, но…
Белый с силой ударил кулаком в ладонь и отвернулся, словно не желая демонстрировать свои эмоции, которые и так были вполне понятны.
- Спокойно, брат, - Модо подошел к нему и похлопал по плечу.
- Да как тут успокоиться? – не унимался Винни.
Скинув руку Модо, он сделал несколько шагов по комнате. Остановившись у стола, он устремил свой взгляд на Тейлор. Она сидела, прямая, как струна, и уверенно смотрела на него.
- Я хочу помочь, - сказала она, не дожидаясь возможных упреков со стороны Винни. – И поэтому я здесь.
- Тейлор, у вас с ним все в порядке? – осторожно спросила Чарли и, сделав паузу, добавила: - Я знаю, он тебе не безразличен, и ты переживаешь так же, как и мы.
- Да, все в порядке, - ответила Тейлор и быстро добавила: - Вам что-нибудь удалось выяснить?
- Я была в участке, когда он находился в камере предварительного заключения. Я хотела вытащить его оттуда, но не успела. Пришла некая доктор Харпер. Из Отдела судебной медицины, - сказала Чарли. – Насколько мне удалось понять, они им заинтересовались.
- Не знаю, что он им наплел и почему его сразу не забрали на опыты, едва он снял шлем в полицейском участке, - заметил Винни и нервно усмехнулся.
Пообещав позвонить, если ей удастся что-либо разузнать, Тейлор покинула гараж «Последний шанс».
Доктор из Отдела судебной медицины? Что это за отдел такой? Но само название уже вызывает неприятные ассоциации. Вытащив мобильный, девушка быстро забила в поисковике нужное название и открыла первую ссылку.
- Отдел судебной медицины занимается научной разработкой современных методов судебно-медицинской экспертизы живых лиц, трупов, вещественных доказательств, судебно-химического анализа и организационных основ судебно-медицинской экспертизы, - зачитала Тейлор вслух, - а также выполнения особо сложных судебно-медицинских экспертиз по заданиям правоохранительных органов… Ох! Понятно, что полиция немедленно сообщила им, едва у них появился задержанный со странными внешними данными. Обследовать его – как раз в их компетенции.
Тейлор лихорадочно соображала. Ехать в полицейский участок не имело смысла – вряд ли там с ней будут разговаривать и сообщать какую-либо информацию. К счастью, Чарли удалось узнать достаточно много. Если Троттлом заинтересовался этот Отдел, значит, скорее всего, его уже забрали туда.
Взглянув на часы, девушка с сожалением отметила, что уже довольно поздно, и вероятность сейчас попасть в лабораторию равна нулю. Решив, что пока постарается собрать как можно больше информации об этой организации, Тейлор поехала домой.
«Вот ведь..! Оказывается, угодить за решетку – еще не самое страшное, - в отчаянии думала Тейлор, медленно двигаясь в потоке машин по главной улице. – Отдел судебной медицины. Лаборатория… Они попытаются выяснить, кто он такой. Одного анализа крови будет достаточно, чтобы понять, что он – не человек! И тогда начнется…»
Остановившись перед светофором, до которого выстроилась длинная очередь автомобилей, Тейлор вытащила мобильник и, закусив от волнения губу, снова открыла поисковик. Нужно выяснить как можно больше об этом Отделе, где он находится и каким образом можно вытащить оттуда Троттла.
Но ее занятие прервал телефонный звонок.
- Привет, Крис. Что случилось? Неужто соскучился по сестренке?
Загорелся зеленый, но машины продолжали стоять.
- Конечно! Когда мы виделись в последний раз? – в голосе старшего брата прозвучала обида.
- Если мне не изменяет память, на дне рождения папы в феврале.
Ей совсем не до обмена любезностями с Крисом, однако, если он звонит, значит, стоит его выслушать.
- А сейчас конец мая, - заметил Крис. – И если ты помнишь, у бабушки Грейс юбилей в воскресенье. Ты приедешь?
- Она празднует в воскресенье? Почему не в субботу? Это ужасно неудобно, ведь мне же на работу в понедельник к 7 утра, - простонала Тейлор, прекрасно понимая, что отвертеться не удастся, ибо семейные праздники – это святое.
- Бабушка Грейс считает, что нельзя отмечать заранее, поэтому приглашает нас всех в воскресенье на обед. Ты будешь с Диланом?
- Нет. Одна, - отрезала Тейлор.
- Хорошо, расскажешь при встрече, - Крис на том конце провода сочувственно вздохнул. – Может быть, приедешь завтра? Мы очень соскучились.
- Хорошо, - пообещала Тейлор и, попрощавшись, повесила трубку.
«Только этого мне сейчас не хватало!» - очередь тронулась, и девушка облегченно вздохнула. Изучать информацию об Отделе судебной медицины города Чикаго она продолжит дома. На улице уже совсем стемнело, она чувствовала себя довольно вымотанной и мечтала поскорее оказаться в постели и спокойно почитать. Возможно, со смертью Генри Майлза ее неприятности закончились, но зато начались у Троттла, а она считала необходимым ему помочь. И еще этот праздник по случаю дня рождения бабушки так некстати… Поездка в Уокиган совсем не входила в ее планы.
Войдя в дом и увидев на столике в гостиной недоеденный ужин, она ощутила, что у нее совершенно пропал аппетит.
«И я снова не перезвонила Келли», - с тоской подумала Тейлор, посмотрев на часы.
Надо бы убрать со стола и хотя бы отправить подруге смс с извинениями, но вместо этого было решено пойти в душ, после которого она почувствовала себя значительно легче и, уже лежа в постели, написала Келли.
Перед глазами мелькали одна за другой интернет-страницы, содержащие довольно скудную информацию об Отделе судебной медицины, но чем больше Тейлор читала, тем четче становилось ощущение, что она что-то слышала про этот Отдел – и совсем недавно. Но она никак не могла вспомнить, в связи с чем.
«Не помню! Нужно утром спросить у Эбби. Она все знает», - подумала Тейлор, отложив телефон, но едва она закрыла глаза, как ночную тишь пронзила телефонная трель.