В итоге, первую критику получила от Андрюши — парень открыл рот и густо покраснел, скользя по мне взглядом.
— Не вздумай влюбиться, — фыркнула я, направляясь дальше по коридору.
— Ты не в моём вкусе, — послышались обиженные нотки, и парень догнал, чтобы сопроводить к хозяину дома. — Хотя и правда над тобой отлично поработали. На девушку стала наконец похожа.
— Да? Теперь точно подумаешь прежде, чем залепить мне затрещину или оплеуху? — вновь постебалась я, и вдруг угодила в его крепкие мужские объятия.
Он больше, сильнее и не такой уж увалень.
— Женщин можно затыкать по-разному. Если не прекратишь, то увидишь второй способ, — просипел мне в лицо Андрей, и я невольно оробела, сглотнув большущий комок.
— Лапки свои убери от меня, пока не пострадало кое-что ниже пояса. Это будет мой женский ответ, усёк?!
Андрей оскалился, но прислушался. Оказалось, что меня держали на весу, когда ноги вновь обрели твердь. Стало страшно от мысли, что бы мог со мной сделать этот дитина, но твердо решила не демонстрировать ему свои чувства.
— Бартер, — подмигнул он и двинулся дальше.
Усмехнувшись, поправила платье и волосы, продолжив путь к кабинету Аверина-старшего.
— Этот дом всегда такой тёмный и угрюмый? — спросила уже тише, словно боясь вспугнуть нечто, укрывшееся в стенах старого поместья.
— Насколько мне известно, в этом доме вырос только один ребёнок — дочь Валентина Сергеевича.
— А... А как же его внучок? — удивилась я.
— А внучок родился сразу взрослым, — съехидничал Андрей.
— Ну да с таким дедом можно родиться только профессором или денежным мешком. Другие варианты не дозволены.
— А ты тут кто такая, чтобы судить? — презрительно усмехнулся Шкаф, вероятно, желая уколоть меня прошлым.
— Та, у которой было детство и любящие родители, — гордо молвила в ответ, минуя с ним огромную залу с гобеленами, инкрустированной мебелью и громоздким камином с литой чугунной перегородкой.
— Хорошие же родители, — вновь уцепился Андрей, ведя вдоль зала к массивной дубовой двери. — Вынудили родную дочь заниматься эскортом.
А вот это он зря! Поймала парня за локоть и потянула на себя, требуя внимания.
— Мои родители погибли много лет назад, и их дочь не эскортница — запомни эти два главных факта обо мне, верзила ты узколобый.
Андрей оценил моё пышущее яростью лицо и сделал правильный выбор.
— Извини.
Разжала хватку, принимая раскаивание. Охранник подступил к дубовой двери и пару раз стукнул в неё. До слуха донеслось позволение войти, и Андрей распахнул передо мной дверь. Покорилась разрешающему жесту и переступила порог, невольно крутя головой.
Кабинет Валентина Сергеевича внушал благоговение. Высоченный потолок и стены из натурального тёмного гранита, местами декорированного золотой поталью. Несметное количество шкафов и полок от самого низа и до верху забиты документами, энциклопедиями и старыми книжными изданиями как русских светил литературы, так и иностранных. Одна стена и вовсе была отведена для наград, дипломов и прочих грамот, но чего здесь точно не было, так это фотографий. Ни одной фоторамки ни самого хозяина кабинета, ни его родных. Сглотнула, внезапно осознав насколько этот старик чужд к обычной человеческой эмпатии.
— Присаживайтесь, Варя, — мужчина, согласно этикету, поднялся из-за стола и терпеливо ждал, пока я займу предложенный им стул.
Опустилась напротив Аверина-старшего, продолжая рассматривать интерьер. Даже на столе уныло и педантично чисто. Мне уже жаль его внука.
— В связи с новыми открывшимися обстоятельствами, я обязан сделать вам иное предложение, — деловито и чуть нервно выдохнул мужчина.
— В каком смысле? Что за обстоятельства? — не поняла я, чувствуя подобие подвоха.
— Касательно вас, дорогая Варвара. Гинеколог выдала мне ваше заключение, и я немного растерян. Не думал, что в публичном доме могут работать девственницы.
Это слово я не любила, тем более когда его произносили мужчины.
— Я способная, — хмуро процедила в ответ, поднимая на спине символические иголки.
— Это не моего ума дело, простите, но в связи с этим, я принял решение немного изменить условия договора. Обязан подчеркнуть, что никакого принуждения нет.
— Не томите, — было заметно, что он явно волновался, даже снова слопал свою пилюлю.
— Брак перестанет быть фиктивным, если вы забеременеете и родите наследника. При таком раскладе, вы будете иметь право на часть наследства Авериных. Это баснословная сумма. Но это только при условии, что вы родите и ребёнок будет здоров.