У самих ворот нас встретил хмурый мужик, которому сначала легионер всунул какой-то конверт. Я успела заметить королевский вензель, на него мужик вытаращился как на демона бездны, а затем уже я его добила, продемонстрировав своё «иди». Несчастный просто махнул рукой, дозволяя проехать, не в силах вымолвить и слова.
Позади плелся сундучный мобиль. И мои девочки — на отдалении конного шага. Если Каргина ехала с царственным, очень гордым видом, напрочь игнорируя мужчину позади неё, то Суин имела цвет лица перезрелого помидора, то и дело с тихим шипением наклоняясь ближе к холке скакуна, судя по горящему взору Морева и его хитрой усмешке, наемника всё очень устраивало.
Спрятав свою ухмылку, тронула легионера за плечо, жестом указав ехать медленно.
…Из домов высыпался заинтересованный приезжими народ. Посомневалась, следует ли мне представиться, и сразу рассудила, что это должен по правилам сделать мэр, так мне подсказывала память Сьеры.
Женщины и некоторые мужчины гнали с дороги детей, уводя их под крыши домов. Нас провожали не только горящим интересом вниманием, но и тревожным и даже враждебным, закономерно, многие, особенно живущие в таких городках, не любят приезжих. Не ново.
С любопытством осматривалась. Впереди — протяженная каменная улочка, по которой мы, собственно, неспешно перемещались. По обе стороны вдоль всей улицы — ряд строений. Из того, что я подметила: десять плотно-плотно «росших» друг к дружке жилых домиков с односкатными серыми крышами, меж которыми и лезвие ножа не пролезет. На самом первом домике выхватила табличку, судя по всему, с названием улицы, затем какая-нибудь лавка, торговая либо лекарственная, затем вновь десять домов с красной черепичной крышей. На последнем «красном» домике вновь табличка, а следом — торговое заведение, на этот раз питейное, с одной стороны и, согласно вывеске, постоялый двор, точнее гостиница. Далее опять-таки десять домов, на этот раз — с шатровой изумрудной крышей и знаменательной табличкой, за ними торговые здания. И завершали улицу десять на вид более богатых двухэтажных домиков с мансардными крышами цвета спелой вишни.
За этим рядом домов находилась небольшая круглая площадь. Совершенно пустая, если не считать пары хиленьких скамеек и не шибко пышных зеленых бесплодных деревьев. Ни фонтана, ни сцены, ничего, так сказать, лишнего.
За площадью шли ещё три ряда жилых домиков, заканчивающиеся «тупиком» в виде огромного строения из черного камня, отчего складывалось впечатление, что нехилый жутковатый особняк — этакой погорелец. Вокруг строения угадывался радужный, едва заметно поблескивающий купол. В сердце сжалась жила. Ага, видимо, это и есть поместье Гильмидинов — Мидин.
Только, а где же дом мэра и ратуша? Она вроде как должна находиться в центре города, то есть, возле площади, на площади, за площадью, но ничего такого там и близко не было. И рынок, рынок-то где? Хм. Наш отряд подъехал к Мидину. А-а-а, вот оно что. С нашего ракурса не были видны ответвления ещё двух дорожек с указателями, по левую сторону — Рынок, как гласила табличка, по правую Ратуша, немного дальше виднелся ещё один указатель, прочитать написанное на нём я по понятным причинам не могла.
Мой легионер спешился первым и помог мне слезть с лошади. Теперь самое интересное начиналось.
― Ну, что же, ― обратилась к своему возничему, по-прежнему улыбаясь, на этот раз немного натянуто, ― теперь вы можете быть спокойны и возвращаться к нашему королю.
Легионер с лязгом стали приложил ладонь к груди, с блеском в зрачках: не так быстро, мадам!
― Прощу прощения за навязчивость, миледи, однако согласно указу короля, мы обязаны убедиться в принятии Мидин вас как наследницы и уехать только в том случае, если вы пересечете защитную завесу.
Моя улыбка превратилась в оскал. Ни капли не удивлена. Без прелюдий, под тревожное внимание своих горничных, приблизилась к заржавевшим на вид воротам особняка, только лишь благодаря той самой защите не обросших плющом и иной растительностью. Не без иронии отметила плотность и вязкость пространства близ стрельчатой кованной калитки с вензелями, полагаю, материнского рода Сьеры, к слову, неплохо было бы глянуть, что там был за род, раньше я этим не слишком интересовалась, без углубления, так скажем. Ладно, не об этом сейчас.
Вновь выудила на свет «иди» и поднесла зажатую с карточкой руку к замку, меня тряхнуло от эмоционального напряжения, в голове пронеслось множество опасений и негативных исходов, всё же я ни разу не Сьера Парси. Однако, по ощущениям, моя конечность прошла через энергетический пузырь и… ничего не произошло. Растерянно моргнула.