— Я не должен был… я…
— Не говори ничего, я все понимаю, — произнесла Кэрол, отодвигаясь на приличное расстояние.
— Мы… поговорим. Потом. Запри двери и не пускай никого, хорошо? — пробормотал он.
Она кивнула, наблюдая, как он стремительно уходит, так, словно за ним гонятся.
========== Глава 10. С тобой и без тебя ==========
Рик задумчиво стоял напротив дома, в котором теперь жил его сын. Нужно было собраться с духом, перейти дорогу и постучать в двери. И снова увидеть озорного мальчишку с веснушками, который гордился тем, что его отец полицейский и обожал ездить в патрульной машине. И чтобы непременно с сиреной и мигалками. Теперь, наверное, Шейн катает Карла на машине, покупает ему шоколадный пудинг и учит тому, чему должен учить хороший отец.
— Привет! Долго будешь стоять? — Мэгги Ри бесцеремонно пихнула его в бок.
— Мэг! С ума сошла! — потирая ушибленное место, Рик повернулся к девушке.
— Да ты уже тут стоишь битый час. — спросила Мэгги. — Кстати, отлично выглядишь.
— Бросил пить, дышу свежим воздухом, — рассмеялся Граймс.
— Правильно, я давно тебе говорила. Кого караулишь? — уже серьезно поинтересовалась девушка.
Рик, поколебавшись, честно признался:
— Очень хочу увидеть Карла, но не знаю, как это воспримут Лори и Шейн. В последнюю нашу встречу я… ну, в общем, повел себя не лучшим образом.
— Делов то! — фыркнула Мэгги и решительно шагнула к дому. — Идем вместе. Отвлеку Лори, пока ты побудешь с сыном.
Поспешив за девушкой, Рик произнес:
— Спасибо, Мэг. За все… Ты и Гленн… Без вас я бы не справился. Пиццерия и ваша компания — вот ради чего я каждое утро вставал с постели.
— Но теперь ты в полном порядке? — спросила Мэгги.
— Да. Жизнь продолжается.
Открывшая двери Лори показалась ему немного нервной. Она теребила непривычно короткие волосы, а на пальце сверкал огромный бриллиант.
— Рик? Ты почему не позвонил… — начала она, но тут же осеклась, заметив Мэгги.
— Привет, Лори! Новая стрижка? — оживленно заговорила Ри, без приглашения проходя в дом и втаскивая его следом.
— Карл наверху, — сухо кинула Лори.
Поднимаясь по ступенькам, он пытался придумать, что сказать сыну, которого не видел, кажется, целую вечность.
Мальчик играл в очередную стрелялку.
— Карл? — тихо позвал Рик, сглотнув ставшую вязкой слюну.
— Папа? — мальчик выронил джойстик, уставившись на отца. Он заметно подрос, густые волосы отросли чуть не до плеч, а голос был ниже, чем ему запомнилось.
— Сынок… — Рик несмело протянул руки и Карл, поколебавшись, шагнул в его объятия.
— Почему тебя так долго не было? Шейн говорит, что ты больше не полицейский. Это правда? — отстранившись, спросил мальчик. На его веснушчатом лице смешались волнение и недоверие, он обиженно надул губы, глядя на отца.
— Я… у меня скоро будет новая работа, по-настоящему интересная. Я многое пропустил, но мы с тобой наверстаем. Здорово, что вы вернулись домой, Карл!
— Шейн теперь главный в участке, — сообщил мальчик.
— Это очень хорошо, согласен? — пробормотал Рик.
Предложение Филиппа Блейка с каждой минутой казалось ему все более привлекательным.
***
Кайла внимательно вглядывалась в Дэрила, точнее, в его лохматую макушку, потягивая холодный чай со льдом из высокого стакана. Муж вернулся около часа назад и тут же забился в угол дивана с ноутбуком, пробурчав про срочные заказы и отказавшись от кофе или ужина. Подобрав под себя ноги, Кайла задумчиво крутила обручальное кольцо. Давить на Дэрила было бесполезно, но она должна была знать, что произошло на чтении завещания и как можно быстрее. Время поджимало.
— Как там погода, милый? Холодно? — издалека начала она.
— Что? — рассеянно переспросил Дэрил, не отрываясь от экрана компьютера.
— Ты приехал на час позже, чем обещал. Что-то произошло на ферме? — спросила Кайла.
— Ну как… пара истерик, много негодования и мысль, которую я хотел произнести вслух, но решил, что будет слишком.
— А поподробнее? — протянула Кайла, двигаясь ближе.
Вздохнув, Дэрил захлопнул ноутбук.
— Старик Мэтлок сошел с ума и оставил мне «Миднайт Роуз». С условием, что я целый год проживу здесь, не продавая ферму и заботясь о… о мальчике.
— И о Кэрол, конечно. — Кайла нахмурилась.
— И о Кэрол, — послушно повторил он.
Их поцелуй не шел у него из головы всю дорогу в отель. Вкус ее губ, такой сладкий, знакомый и незнакомый одновременно, звуки, которые она издавала и ее тело, прижимающееся к нему… это было слишком. Он не должен был этого делать.
«Какого хрена я полез к ней, — злился Дэрил, — то, что она не бросила меня по своей воле, не меняет того, что она вышла замуж. И скрыла моего ребенка».
Скорее всего, Кэрол давно его разлюбила и он должен был сделать то же самое. Ради Кайлы. И их будущего. Бросить все и вернуться в Брукхейвен? К такому он не был готов.
Но отказаться — значит оставить ее и Сэма на произвол судьбы. Или еще хуже — отдать Эду Пелетье, который, судя по его поведению, не смирился с тем, что они больше не вместе. От такого следует ожидать чего угодно.
Дэрил ни за что не поступит со своим сыном так, как поступили с ним его родители и даже Мэрл. Ну он хотя бы возвращался, а теперь всеми силами пытается не стать их папашей, которому плевать было, живы ли они оба вообще. А что интересно думает о Дэриле, нежданно-негаданно свалившемуся прямо на голову отце, этот тихий и робкий мальчуган? Если даже из глаз Кэрол еще ни на секунду не уходила эта печальная настороженность? Даже когда он целовал ее и умирал от желания…
— Ты этого хочешь? — напряженно спросила Кайла, в ее зеленых глазах застыло беспокойство.
— Я не хочу. Но… я не могу их бросить на произвол судьбы, — медленно произнес Дэрил.
— А я? Меня ты можешь бросить?
— Не говори глупости, мы… мы что-нибудь придумаем, — с сомнением протянул он, — Дейл справится с магазином, буду возить заказы отсюда. Поживешь у Мэрла… или снимем дом.
— Или поселимся вместе с Кэрол и твоим сыном, вот будет удобно, — с сарказмом отозвалась Кайла. Все это не входило в ее планы… совсем не входило и она начинала злиться.
— Я вообще не собирался сюда ехать! Откуда мне было знать, что она здесь, да еще и родила ребенка?! — возмутился Дэрил.
— Так откажись.
— Твою мать, Кай!
— Прости, милый, — она осторожно погладила кончиками пальцев его сжатые кулаки, — просто я, наверное, ревную. Она дала тебе то, что я никогда не смогу… как бы сильно не хотела…
— Мы это обсуждали и я согласился. Тебе пришлось нелегко и я это понимаю, — немного успокоившись, он сжал ее ладонь, прежде чем аккуратно убрать руки.
— Но теперь она рядом и может… — начала женщина, рассматривая остатки чая в стакане.
Лед совсем растаял. Гадость.
— Может что? Занять пустое место в моей постели? — Дэрил в возмущении приподнял брови, глядя на жену. — Кай, давай закроем тему. Я устал и мне надо подумать. Нам надо подумать, хорошо?
— Конечно, — Кайла изобразила мягкую улыбку.
«Если бы я только могла быть нормальной!», — подумала она.
«Если бы я только… не любил ее так, что одного поцелуя хватит, чтобы позабыть все то, что было со мной семь лет», — подумал Дэрил, ощущая стыд, смешанный с сожалением.
***
Кэрол не могла заставить себя прикоснуться к вещам отца, хотя понимала, что рано или поздно ей придется это сделать. Ей пришла в голову идея, которая должна была помочь не только ей.
Направившись к дому Гринов, она полной грудью вдыхала свежий воздух и чувствовала, как одна из ее вечных спутниц этих семи лет — горечь, понемногу покидает душу. Дэрил любил ее. Он не бросал ее и не изменял ей. Поступок отца был ужасен, но та боль должна когда-то стихнуть, а знакомство Дэрила с Сэмом и возможность мальчику по-настоящему узнать отца, наполняла ее сердце еще и надеждой.