— А твой муж? Он знает?
— Нет, он знает только историю, но не имена. Дэрил бы убил Блейка, — ответила Кайла, — он понимает, что значит, когда от тебя отворачиваются все…
— Прошу, подумай еще раз. Мы продумали детали еще тогда… что сейчас изменилось, почему ты передумала? — поинтересовалась Мишонн, уже понимая, что Лайзу или лучше сказать, Кайлу, переубедить не получится.
— Мой муж. Я хочу, чтобы он остался со мной. Они поладят с Пенни, Дэрил оказался отличным отцом, я даже не ожидала! — воскликнула Кайла.
— Но тогда…
— Да, Филипп должен заплатить за то, что сделал со мной. Посмотрим, что он предпочтет — тюрьму или все же договориться, — промурлыкала Кайла.
Мишонн, нервно покусывая губы, спросила:
— Что я должна сделать?
***
Дэрил с удовольствием показывал брату персиковые деревья, поле с кукурузой и бобами. Когда они дошли до уже разросшихся посевов табака, Мэрл присвистнул.
— А неплохо, братишка, устроился. Сам посеял — сам скурил.
— Это еще при Питере все было, Хершел объяснил, как ухаживать и все такое. Это интересно, правда! — оживился Дэрил.
— Ты еще небось за цыплятами ходишь? А они считают тебя мамкой? — Мэрл присел на скамейку, которую сколотил собственноручно и обвел взглядом окрестности.
— Нет, это забота Бет и Кэрол, — сказал Дэрил.
Когда он и Кайла переступили порог фермы, он боялся, что не справится сам, да и сама неловкость проживания в одном доме с бывшей возлюбленной и женой заставляла его нервничать. На удивление, женщины нашли общий язык, а в его сторону Кэрол старалась лишний раз не смотреть, мышкой скользя по комнатам и надолго покидая дом с Сэмом или без. Он бы без труда ее выследил, но не видел необходимости. После того поцелуя он лишь издалека любовался ею, понимая, что не может позволить себе большее.
Мэрл оказался прав в том, что ребенок — это нечто большее. Сэм уже не прятался по углам, а стал нормальным озорным парнишкой, с воплями гоняющимся за курами наперегонки с Эшли и завороженно смотрящим на лошадей, подходить к которым им строго запретили. Дэрилу было интересно наблюдать, как он читает свои книжки или донимает вопросами Хершела.
— Слушай, ты уже решил, что будешь делать потом? — поинтересовался Мэрл.
— Да. Я останусь здесь.
Наблюдая, как удивление на лице брата сменяется пониманием, он поспешил попросить:
— Только никому не слова! Даже Андреа. Это… ну мне нравится здесь и я хочу видеть, как растет мой сын. Это место должно принадлежать Сэму.
— А Кэрол уже в курсе? И твоя жена? Или все же ты выберешь одну? — протянул Мэрл, выразительно закатывая глаза.
— Я скажу, когда пройдет год. Кай сама решит, где ей быть — со мной или вернуться в Саванну, ну, а Кэрол… я не знаю, — смущенно сказал Дэрил. Он не понимал, нужен ли он ей, ведь того парнишки, в которого она когда-то влюбилась, больше не было, да и она сама изменилась. Был еще Эд, который забыл сюда дорогу, но и не давал развода, отделываясь обещаниями, что займется бумагами, когда найдет время.
— Попал ты, Дэрилина, — сделал вывод Мэрл, — если за полгода не смог решить, кто тебе милее.
— Перестань. Будто тачку в салоне выбираешь, — поморщился Дэрил.
— Кстати, мелкий у нас сегодня заночует. У вас тройничок, — рассмеялся брат, — а я поеду.
— Счастливо, — проводив Мэрла, Дэрил принял душ и в недоумении прошелся по комнатам, не найдя никого. Кайла явно уехала, машины не было на месте, но где была Кэрол, он не знал.
Выйдя через заднюю дверь, он обнаружил ее сидящей на качелях с бокалом чего-то, подозрительно напоминающего вино, в бокале.
— Привет, — проговорил он.
Кэрол подняла глаза и, смутившись, быстро сказала:
— Привет! Ужин на столе, Сэм у твоего брата, а Кайла уехала в Саванну.
— Хорошо, — отозвался Дэрил, — а ты сама что? Есть не будешь?
— Я… — Кэрол не нашлась с ответом. Он обратил внимание на то, что она надела что-то яркое впервые за все время, что жила здесь. Платье подчеркивало тонкую талию и линию груди, на которую он старался не смотреть.
— Идем ужинать, — он постарался, чтобы голос звучал ровно.
Остаться с ней наедине… такого он не представлял и в самых смелых мечтах.
========== Глава 13. Думать дважды ==========
Она выпила два бокала вина, но ей казалось, что целую бутылку. Голова была удивительно легкой, а все сомнения словно растаяли… да и были они вообще? В глубине души она знала, что любит его так, будто не было ни минуты разлуки, не было Эда и Кайлы, не было ни одной причины по которой они не могли быть вместе.
И он был рядом, целых полгода. Какой же дурой она была! Почему не сделала ни шага навстречу, не поговорила с ним?
— Что? — Дэрил, обнаружив, что она пристально смотрит, как он ест, замер.
— О, нет нет, ничего. Тебе… нравится? — спросила Кэрол, делая еще глоток такого вкусного и терпкого вина.
— Нравится что? — уточнил он, почему-то пряча глаза.
— Еда. Я ненавидела готовить, сколько себя помню. А потом это стало словно спасением. Я приходила на кухню и творила волшебство, — Кэрол хихикнула, поставив бокал.
— Ты… хорошо себя чувствуешь? — осторожно спросил Дэрил, вскочив и успев поймать бокал, прежде чем он соскользнул с края стола.
— Я? Все в порядке, — Кэрол прикусила губу, — почему ты… что-то я плохо тебя вижу…
Дэрил улыбнулся, сдерживая смех.
— Ты напилась.
— Нет! — запротестовала она, привстав со стула и покачнувшись.
Дэрил поймал ее, придерживая руками за талию.
— Ты напилась, — повторил он, в глубине серо-голубых глаз загорелся странный огонек.
Кэрол внезапно обняла его обеими руками, изогнувшись, чтобы прижаться теснее.
— Может быть я хотела… хотела расслабиться.
— Что ты хотела? — пробормотал он, скользя пальцами по гладкой ткани ее платья, изучая каждый сантиметр изящной спины и обхватывая талию, и не веря, что снова чувствует ее так близко.
— Я хотела… тебя. Всегда только тебя, — шептала Кэрол, перебирая его волосы, — как же я смогла так долго ждать…
— Кэрол, — выдохнул он, целуя ее и ощущая привкус вина и чего-то сладкого, — останови меня, если ты сомневаешься…
— Нет, — отозвалась она, оторвавшись от него, чтобы вдохнуть немного воздуха, — я так тосковала по тебе, это неправильно, я знаю, но я не могу больше так…
— Это правильно, — сказал Дэрил, подхватывая ее на руки и двигаясь в сторону ее комнаты, чтобы расстегнуть так мешавшее ему платье и скинуть собственную такую лишнюю сейчас одежду.
Сейчас, даже если бы он хотел остановиться, то не смог бы. Чувствуя каждый сантиметр ее обнаженного тела словно в первый раз — руками, губами, всей кожей. Гладить ее, слыша, как она стонет, возвращая его поцелуи. Стать частью ее.
Снова.
Позже, обнимая ее, задремавшую в его объятиях, он понял, что откладывать разговор с Кайлой больше не получится. И с Пелетье тоже.
«Мэрл как всегда оказался прав», — с удовольствием подумал Дэрил, засыпая рядом с той, кого любил всегда.
***
Филипп с подозрением смотрел на своего помощника.
— Ты уверен? Откуда она, черт побери, взялась, эта женщина? И как она выглядит?
— Брюнетка, выглядит как конфетка, босс. Просто пришла и все, просила встречи, — пояснил Эд, пожав плечами, — говорит, что ваша жена, но это же не может быть правдой, так? Скорее всего дамочке что-то нужно, деньги, например. Я могу ее выставить в два счета и сделать так, чтобы она забыла сюда дорогу…
— Не нужно. Я поговорю, веди ее сюда, — задумчиво протянул Филипп, сведя брови и размышляя.
Лайза была блондинкой, но волосы можно перекрасить или надеть парик. Но как она может быть жива? А если это подстава, то кто мог проболтаться? Только Майк знал обо всем, но он мертв, он лично позаботился об этом.
Когда они поженились, ей было не больше двадцати лет — тихая милая девочка из пригорода. Ее семья была достаточно обеспеченной и на эти деньги Блейк организовал свою первую компанию. Дела быстро пошли в гору и вскоре он стал самым богатым застройщиком Чикаго. Родилась Пенни, умерли родители Лайзы, а он завел сначала одну любовницу, потом вторую… Когда жена узнала, она закатила скандал и пригрозила, что разведется и заберет дочь, чего он не могу допустить ни в коем случае, трастовый фонд тестя был оформлен на Пенни, а Лайза унаследовала солидный банковский счет.