Последний как почуял, что я вспомнил о нем только что. Телефон мгновенно вспыхивает входящим звонком. На экране - лениво-смазливая рожа моего друга Соколова.
Чёрт бы тебя побрал, Дэн…
- Ну что, Казанова, - раздаётся его насмешливый тягучий голос, и я едва сдерживаюсь, чтобы не выматериться в ответ. - Уже в шёлковом халате? Или в плавках? Снимаешь первый дубль?
Я молчу. Несколько секунд просто слушаю его голос, который звучит в моей голове как старая пластинка, тупо знакомая и раздражающе беззаботная.
- Я просто хочу напомнить, братишка, - продолжает он, по привычке растягивая слова, - что моя тачка… ну, вернее, пока ещё твоя, но это дело времени… уже мысленно стоит у меня в гараже. Смотри, не запачкай салон, когда повезёшь свою Алису обратно в универ.
- Не сегодня, - буркаю коротко, не глядя на экран.
- О, то есть ты ещё даже не начал?.. Ну-ну. Ты вообще понимаешь, что у тебя сегодня реальный шанс? Осталось не так уж много времени, и если ты не поставишь жирную галочку в плане своей срочной реабилитации, то... - он делает нарочито длинную паузу, - мой водитель уже получил распоряжение оформить доверенность на твой порш. Даже страховку переоформим, не переживай. Будешь скучать, я прокачу.
Сжимаю челюсть до тихого хруста, скрежетнув зубами.
Этот звук отдаётся в голове, как предупреждение о скором срыве, но я всё ещё молчу. Не хочу срываться. Не хочу, чтобы Дэн услышал мое раздражение. Особенно он - этот пресыщенный до предела наследничек олигарх-клана Соколовых, который привык получать любое развлечение по первому щелчку пальцев и теперь от скуки влез в мои дела.
- Кстати, - говорит он, будто между прочим, - ты вообще помнишь, с чего всё началось? А то, смотрю раскис, мотивашку потерял. Давай подскажу. Маленькая Алиска мило заявила посреди пати при куче свидетелей, что у тебя, прости господи, “стручок”, а не достоинство… Ну как, освежил память?
В трубке раздается взрыв циничного смеха. Протяжный, ленивый, как будто жизнь - это всего лишь один большой элитный пляж с белым песочком на берегу океана, а ты валяешься на лежаке с коктейлем и стебёшь всех проходящих мимо.
- Брат, да если бы какая-то девчонка ляпнула такое мне… я бы её в тот же вечер на колени уронил, без вариантов. И болтливым язычком как следует отработать заставил моральный ущерб. А ты? Сначала заварил мутную стратегию, а потом при первом же косяке ушел в молчание на трое суток, как монашка после исповеди. Что за слабость, Тима?
- Просто ждал подходящего момента, - огрызаюсь в ответ.
- Ага, подходящего момента. Только не забудь, что этот твой момент скоро истечёт, а вместе с ним и твои права на красную ласточку. Кстати, я не против, если что. Люблю быть победителем по жизни, знаешь ли.
Он снова ржёт, а я молчу.
Я вообще не двигаюсь, только пальцами кручу телефон. Камера фиксирует бассейн, шезлонг, стеклянную веранду. И в этом кадре я вижу не картинку, а какое-то дерьмо. Как у актёра в вонючем ток-шоу на выживание, из которого нет выхода, пока не доиграешь свою роль.
- Слушай, а может тебе, ну, типа, помощь нужна? - Дэн вдруг меняет тон. Не то чтобы искренне, скорее насмешливо. - Ну там, свечку подержать, музыку включить, подушечку под попку подложить?
- Отъебись, Дэн, - бросаю жёстко. - Без сопливых справлюсь,
- М-м… лады, верю на слово, - тянет он. - Просто, знаешь, всегда грустно, когда легенды падают. Ты там только не влюбись, а то будет совсем фиаско.
Вот эти слова меня реально задевают за живое. Хорошо хоть, что Дэн не знает, насколько близко к нерву подлез. Я не собираюсь влюбляться в Алису, чушь это всё и лирика. Просто... девчонка попалась интересная. Забавная такая. Импульсивная и живая. В ней есть какая-то странная искренность, от которой ломает. С ней хочется… чёрт ее дери… не просто трахнуть, а подольше побыть рядом.
- Всё, отбой, - угрюмо роняю в трубку.
- Ну давай, соблазнитель. Камера, мотор, страсть!
Я сбрасываю звонок и расслабляюсь. Наконец-то нормальная тишина без тупого стеба. Но не успеваю вдохнуть, как за воротами раздаётся звонок домофона, ровный и приглушённый сигнал. Это она…
Алиса.
Я резко выпрямляюсь, раздувая ноздри. Затем цепляю на лицо маску невозмутимого парня шаг за шагом иду к двери. Открываю ее небрежным рывком.