В одном месте толпа расступилась, пропустив фигуру в тёмном плаще. Капюшон скрывал её лицо, в руке — не то посох, не то копьё. Вот неведомое существо откинуло голову, открыв бледное лицо с фанатично горящими глазами.
— Грядёт страшное! — замогильным голосом объявило оно.
— Исчерпывающе! — фыркнула я.
— Что за Вёльва? — вцепилась в мою руку Вив.
— Провидица у викингов, кажется, — дёрнула я плечом. — Представляла её совсем по...
— Надвигается беда! — новое "пророчество" произнёс уже другой голос.
Расступившиеся божества образовали подобие кольца вокруг ещё одной фигуры — в светлой одежде.
— Вещая Сивилла! — послышался шёпот.
— Да что они, сговорились? — возмутилась я. — Ладно, пусть пророчат дальше, у нас сейчас более важное дело.
Вив растерянно повернулась ко мне, но "пророчицы" не замолкали и к ним присоединились новые. Пифия, Исида, Грайи... повторяли одно и то же разными словами и под конец заговорили в унисон:
— Они — не дети наших богов. Они пришли из другого Космоса и принесли с собой конец всем нам. Мы знакомы с Мраком. Путешествуя к сумеречному краю Вселенной, мы видели существ, глядящих из лишённой света глубины. От их вида леденеет кровь. Но ничто не сравнится с Тьмой, которую принесут нам они!
Около дюжины провидиц с одинаковым взглядом остекленевших глаз повернулись, и их указующие персты обвиняюще уткнулись в... нас. Повисла тишина. Глаза всех уставились на Вив и меня с удивлением, недоверием, любопытством... враждебностью — её было больше всего. Неприкрытая, лютая, готовая уничтожить.
— Нелепость какая... — буркнула Вив.
— Это на них луна так подействовала? — не удержалась я.
— Судя по их лицам, они в это верят...
Мы, не сговариваясь, попятились, но бежать было некуда — божества уже окружили нас со всех сторон.
— Чего уставились? — разозлилась Вив.
— Спокойнее, они и так на пределе, — сжала я её руку. — Не будем делать резких движений.
Попыталась найти глазами Гильгамеша, Мардука или хотя бы Бази с Гирру — никого, только незнакомые беспощадные лица. И тут провидицы заговорили вновь:
— Мы видим их. Они стремятся вперёд, крадутся, наступают и топчут, просачиваются, продвигаются, затмевают луны и замутняют чистые воды родников. Их кровь — губительный ветер. Мрак дышит в них, питает их. Они ничего не боятся, потому что всё боится их. Они уже близко. Создания Тьмы, которая придёт в наш мир через них! — снова указующий на нас перст.
И божества словно отмерли, устремились к нам лавиной, готовой обратить в прах. Но в толпе мелькнуло лицо рассвирепевшего Гильгамеша — раскидывая озверевших божеств, он пробивался к нам. Ещё рассмотрела Мардука, Энки и, кажется, татуированного супруга Вив... а потом кто-то сдвинул огромное зеркало, струившийся на него лунный свет преломился и, ударив в нас, ослепил... И последнее, что я видела, прежде чем зажмуриться от нестерпимо яркого света — лезвие клинка, который должен неминуемо поразить одну из нас. А потом — свист рассекаемого воздуха, ужасающий звук разрезаемой плоти, слабый стон, дикий крик... и темнота небытия.
Конец