- Да и в Вашем состоянии, - вмешался Корвин, - я бы тоже не рекомендовал Вам куда-либо ехать сейчас!
- Кроме того, кто знает, - продолжал Аркадий Петрович, – возможно, Ваша жена сама вернётся в ближайшие часы. Я уверен – Вам необходимо оставаться дома.
- Что? Вернётся?
- Да, именно так.
- Вы можете объяснить нам подробнее, что Вам известно?
- А известно нам, что о Вашем так называемом проклятии знает чуть ли не весь уезд. А потому из личных мотивов любой мог решиться на такой отчаянный шаг, как похищение Вашей жены.
- Простите, я не понимаю.
- Всё просто! С тех пор, как женились, Вы живёте в постоянном страхе перед тем, что Ваше проклятие исполнится и жена Ваша каким-либо образом погибнет или исчезнет. Я подчёркиваю – Вы ожидаете! И вот, появляется некий человек, который уверен – стоит только Вашей жене исчезнуть, как произойдёт одно из двух событий: либо Вы покончите жизнь самоубийством, либо…
- Либо? – хриплым голосом переспросил Демьян.
- Либо просто сойдёте с ума! А это всё, что нужно Вашему врагу.
- Звучит убедительно, - отозвался доктор. – Мне буквально чудом удалось удержать нынче Демьяна Михайловича от сумасбродного поступка! Я велел запереть в его кабинете все опасные вещи, что есть в доме!
- Ну, вот видите, – утвердительно сказал Сомов, - значит всё было верно рассчитано! Только вот Вы, доктор, очевидно не входили в планы преступника. Он никак не мог ожидать, что Вы удержите капитана от прыжка в бездну.
- Да. Но, Вы ранее сказали, что предполагаете даже, что госпожа Леденцова может вернуться домой в любой момент, - сказал доктор, - откуда же у Вас такая уверенность, что её не убили в самом деле?
- У меня есть все основания так думать, господин доктор.
- Будет ли нам дозволено узнать эти основания? – спросил Евгений Львович.
- А на этот вопрос нам поможет ответить сам господин Леденцов, - сказал Аркадий Петрович, и внимательно посмотрел в глаза капитану. Демьян искренне удивился вопросу.
- Я? Но каким же образом? Я Вас не понимаю.
- Ответьте мне на вопрос, пожалуйста: говорит ли Вам что-нибудь имя Платон Андреевич Краснопольский?
Демьян вздрогнул всем телом и отшатнулся от следователя, точно он его ударил. Завражный и Корвин взглянули на хозяина дома и переглянулись. Напряжённо сглотнув, капитан продолжал:
- Да, это имя мне знакомо. Я надеялся уже никогда не услышать его… У меня личные счёты с этим человеком.
- А известно ли Вам, что настоящая фамилия Платона Краснопольского… Волховский?
Демьян похолодел. От лица его отхлынула кровь. Хриплым, дрожащим от волнения голосом он спросил:
- Как такое возможно? Волховский? Он… он родственник моей жены?
- Совершенно верно! Он – её двоюродный дядя – двоюродный брат её отца!
Демьян вскочил и, схватившись за голову заходил по комнате, бормоча себе под нос, что это просто невозможно. Он резко остановился перед Сомовым и сказал:
- Вы думаете, он просто украл Агнию и не причинит ей вреда?
- Я не могу ручаться за состояние Вашей супруги. Однако, по имеющимся у меня показаниям свидетелей, Платон питал чувства к матери Вашей супруги. Однако, она предпочла ему её отца. После женитьбы возлюбленной, Краснопольский стал частым гостем в их доме, ведь Сергей Волховский и не подозревал о чувствах его кузена к его жене! Платон был любимым дядюшкой для дочерей Волховского. Около десяти лет он не появлялся в этих краях и семья ничего не знала о нём. Вот почему сегодня, когда он предстал перед Вашей супругой…
- Что? Не может быть!
- … да, он лично предстал перед Вашей супругой и, конечно же, как любящий дядюшка. Она и подумать не могла о том, что её ждёт в следующую после его раскрытых объятий минуту.
- Крестьянки, шедшие из соседней деревни мимо Вашего имения видели, как по дороге, идущей вдоль леса проехала пролётка, а в ней – барин, по описанию похожий на Краснопольского! В ногах у него лежал большой свёрток. И я склонен думать, что это была Ваша жена, скрытая от посторонних глаз тканью.
Сомов положил на стол листок с описанием Краснопольского.
- Вот описание внешности Платона Андреевича Волховского, - сказал он и подвинул листок к середине стола. – Дело о беглом каторжнике ведётся в тайной полиции. В нашем уезде его впервые обнаружили примерно месяц тому назад.
Демьян взревел, чувствуя острое бессилие. Глаза его лихорадочно блестели.
- Расскажите нам – при каких обстоятельствах Вы познакомились с ним?
Демьян тяжело опустился на стул, и начал свой рассказ.
Глава 11
- Шел 1827 год, - начал рассказывать Леденцов.
- Я тогда служил на Чёрноморском флоте в звании капитан-лейтенанта. В задачи нашего судна входила поддержка наших главных кораблей в блокаде турецких портов. Однажды, во временя очередного рейда, нами было перехвачен турецкий шлюп, на котором ночью переправляли дипломатическую почту. Среди пакетов оказалась шифровка.