Таким образом не прекращались приготовления в течение нескольких дней. Демьян эти несколько дней отсутствовал дома – ездил в город за покупками для хозяйственных нужд. И вот, в самый канун Рождества, после утренней службы, господа, прислуга и дворовый люд – все собрались в гостиной «Замёрзшего плёса», чтобы полюбоваться на ёлку и поздравить друг друга. Демьян не мог не признать, критически оглядывая старую гостиную, что в ней стало гораздо уютнее! Воздушные акварели, новые чехлы на стульях – всё это освежило бывшую несколько мрачноватой комнату.
В знак своего особого расположения, экономка преподнесла барыне вышитый батистовые платочек – это был первый знак признания Агнии новой хозяйкой в имении! К изумлению Агнии, и капитан протянул ей при всех два свёртка, завёрнутых в простую коричневую бумагу. Она с озорством ребёнка взвесила на руке оба свёртка, и решила сперва открыть самый тяжёлый и большой из них. К её неописуемому восторгу это оказался кулёк фиников! Она вдохнула аромат и закрыла глаза от удовольствия. Обернувшись к мужу, с глазами полными немого восторга, она сказала:
- Демьян Михайлович, это же просто чудо что такое! Это же практически дары волхвов! Воистину! Настоящее чудо! Это из Африки?
- Из Палестины. Я рад, что ты довольна, дитя моё!
Она смущённо улыбнулась, подошла к нему вплотную и, привстав на цыпочках спросила:
- Демьян Михайлович, батюшка, а позволите Вы мне угостить ими наших людей? Пусть порадуются вместе с нами рождению Господа нашего, что даёт нам такие прекрасные дары!
- Конечно, Агния, - ответил он и слегка улыбнулся.
Она вскрикнула от радости и, подскочив, обвила его шею руками и поцеловала в щёку. Он широко улыбнулся, от чего на щеках его образовались очаровательные складочки, а усы, казалось, закрутились к верху сами собой.
- Глаша, - обратилась Агния к одной из девушек, - поди сюда!
Агния вытащила из кулька и аккуратно завернула в свой новый батистовый платочек два финика, положив их в карман своего домашнего платья, а кулёк с остальными вложила в руки девушке.
- Глаша, раздай всем по одному финику! Капитан привёз настоящее чудо из самых далёких заморских стран! Порадуемся этому все вместе!
Когда все финики были розданы всем присутствующим, а за ними – и пряники с ёлки, все поблагодарили своих господ и удалились к своим очагам. Демьян и Агния остались в гостиной одни. Он попросил её поиграть ему на пианино, и она с радостью согласилась. За тем последовал скромный, но всё таки праздничный обед, к которому Агния приготовила пусть крошечный, но настоящий английский пудинг! И Демьян не скрывал своего искреннего восторга от кулинарных способностей своей молодой супруги, воздавая заслуженную похвалу.
Демьян уже хотел встать из-за стола, когда Агния подошла к нему и встала рядом с ним. Ничего не говоря, она молча положила на стол и развернула батистовый платочек. Он посмотрел на его содержимое. Два финика. Два кусочка заморского чуда, на которое его молодая жена взирала с таким восторгом и трепетом, что у него теплело что-то в глубине груди.
Всё также не говоря ни слова, она взяла со стола маленький нож и, аккуратно разрезав оба финика, извлекла из них косточки. Отложив нож в сторонку и вздохнув от предвкушения, она аккуратно взяла в руку финик и… поднесла его к губам Демьяна. Глаза их встретились. Её – с вопросом, предложением попробовать. Его – с молчаливым согласием и… мукой? Что за странное выражение было в них, в этих глазах? Оно возникло только на мгновение и тут же исчезло, как утренний туман над рекой. Но Агния всё же успела заметить какую-то тень, промелькнувшую по его лицу. Она поднесла финик к его губам и улыбнулась. Он откусил – и вдруг увидел в её глазах – не соблазн, а доверие. Наклонившись, она нежно поцеловала его в щёку. «Опять этот сложный, удивительный запах! Что за наваждение?» - подумал Демьян, едва жена склонилась к нему. «Молоко, мёд, мыло и рождественский пудинг… ». Он вздохул.
Демьян поспешно встал из-за стола и, обойдя его кругом, сказал:
- Агния, ты не забыла о втором своём подарке?
- Ах да! Конечно! – Воскликнула она и, поспешно схватив свёрток, разрезала тонкую верёвку на нём и развернула бумагу. Из уст её вырвался тихий крик и она, зажав рот пальцами, перевела на мужа взгляд полный слёз благодарности. Она задохнулась на мгновение, и слёзы брызнули у неё из глаз.