Она открыла глаза и по-тихому засобиралась. Когда она вылезла из-под одеяла, то своими движениями едва не разбудила Вейса, крепко спавшего рядом с ней. Ритм его дыхания сбился, он повернулся к ней и бессознательно начал водить рукой по тому месту, где она только что лежала. Чтобы он не разволновался, не найдя её рядом, и не проснулся, она тут же подложила ему в руки подушку, успешно обманув его. Приняв подушку за девушку, он крепко её обнял и успокоился. Его дыхание выровнялось, и он снова погрузился в глубокий сон.
Агния вздохнула с облегчением и, одевшись, на носочках покинула каюту.
Выйдя в коридор, она посмотрела на зекторе время. Прибор показывал, что сейчас почти 4 утра. Скоро начнет светать. Отлично, неплохо было бы в последний раз увидеть Земной рассвет. Она знала, что с холма его будет видно лучше всего, а потому отправилась прямо туда. В темноте, пробираясь через кусты и всевозможные заросли, девушка быстро прошла мимо лагеря лесной группы, оставшись незамеченной для тех, кто стоял на стрёме. Вскоре она вышла на поляну. Здесь было много цветов, которые при свете дня раздражали зрительные нервы своей яркостью, представая перед всеми в виде скопления множества разноцветных движущихся точек, однако сейчас, в темноте они ничем не отличались от невзрачной, неброской травы. Девушка продолжила путь. Она шла так быстро, что почти бежала, безостановочно передвигая ноги, вырывая их из плена путавшихся вокруг них стеблей цветов и высокой травы. Растения, которые особенно мешали ей, были вырваны с корнем. Она смотрела только вперёд, на горизонт, с нетерпением ожидая восхода солнца, не обращая внимания на то, что к её ботинкам пристают оторванные стебли растений, покрытые каплями утренней росы.
Как только она добежала до вершины холма, она замедлилась, а затем резко замерла. То место, которое она облюбовала для наблюдения за рассветом, было уже кем-то занято. Судя по фигуре и телосложению, это был мужчина. У него был фонарик.
При ближайшем рассмотрении, благодаря свету от этого фонарика, в силуэте она узнала старика Корнелия.
Он тоже заметил её появление и помахал ей рукой с фонариком, приглашая её сесть рядом с ним.
- Здравствуйте.
- Ну, здравствуй, пришла посмотреть на рассвет?
- Что-то вроде того. Я…
Он перебил её:
- Ну, тогда садись. Посмотрим вместе. Мне сегодня не спалось, вот и пришел сюда.
- Хорошо, спасибо за приглашение.
Она села справа от него и уставилась на небо. Там всё ещё кое-где виднелись звёзды, но большая их часть уже была неразличима на фоне чуть посветлевшего неба – предвестника рассвета.
Она сидели в полной тишине, и от этого она чувствовала себя неловко. В этот момент она очень некстати вспомнила тайну, которую недавно открыла ей адмирал: его внучка София – грид. И парень из группы Ферзии тоже. Глядя на то, как обманутый ими Корнелий продолжает заботиться о «своей внучке», ей становилось очень некомфортно, однако она обещала никому не раскрывать их секрет.
Молчание затянулось. Она чувствовала необходимость хоть что-то сказать, чтобы нарушить эту давящую тишину.
- Мы сегодня улетаем.
- Понятно.
На этом всё, разговор был окончен.
Агния попыталась развить тему дальше.
- Как вы без нас? Справитесь?
- Конечно. Благодаря тебе, власть над группой теперь в моих руках. Теперь у меня есть всё, о чем только можно мечтать. Да и Софачка обрадовала. Они с Афиком скоро сыграют свадьбу. А потом и внуки пойдут… В общем, всё в ажуре.
Услышав, как он с радостью делится новостями и мечтательным голосом говорит про свадьбу и внуков, Агния почувствовала себя ещё более неуютно. Она разрывалась между необходимостью сказать ему горькую правду и своим обещанием молчать. Не выдержав, она воскликнула:
- София, она… она…
В этот момент поднялся ветер, и шелест листвы заглушил её голос. Это её отрезвило, и она замолчала на полуслове, увидев в этом знак свыше, запрет открывать ему эту тайну.
Корнелий молча сидел рядом с ней и вел себя так, будто не заметил того, что она собиралась ему что-то сказать, но потом внезапно передумала.
Через несколько минут, когда Агния уже успела успокоиться и увлечься красотой неба, он внезапно бросил такую фразу, словно запоздало отреагировав на неё слова:
- София… Она… Одна из них, да? Я знаю. Знаю. И уже очень давно.
- Как?! В-вы… - ошарашенно воскликнула Агния. Её сердце снова бешено заколотилось.
А Корнелий, не изменяя своим привычкам, снова перебил её:
- Как я об этом узнал? Всё очень просто. Пришельцы, они… могут много чего скопировать. Эмоции, мимику, движения… но кое-что даже они не способны подделать. Аллергию, например.
- Аллергию? Неужели всё настолько просто?