Внезапно червь стал расползаться, распадаться на маленькие комочки странной слизи. Я сдернула с лица эту жижу, схватила зажигалку и подожгла паразита. Тогда я почти успокоилась.
Но к сожалению, испытания только начинались.
Оказалось, что часть жидкой слизи всё же попала мне в рот, и я её проглотила. Почти мгновенно меня скрутило от боли. Я почувствовала, как что-то пытается вылезти из моего желудка наверх. Я испугалась, что если оно доберется до горла, то перекроет дыхательные пути, и я задохнусь. От страха я ничего не соображала. Повинуясь какому-то инстинкту, я стала усиленно глотать и жевать, пытаясь задержать это нечто в желудке.
Через некоторое время он стал просто разрывать мой живот изнутри. Я поняла, что его начал разъедать желудочный сок, и он изо всех сил пытался спастись.
И вот, что я тебе скажу. Помнишь тираду профессора Нормана (отсылка к фильму «Люси»)? О том, что в неблагоприятных условиях клетка выбирает бессмертие. Так вот, с инопланетянами эта логика не работает. Поняв, что его шансы на спасение ничтожно малы, этот паразит стал усиленно делиться, в надежде, что хоть одна из его частей уцелеет.
Как бы не так. Мне повезло. У меня была здоровая пищеварительная система. Без расстройств, без язв. У него не было шансов. Он просто переварился. Хотя это сопровождалось жуткими болями, в моменты, когда он пытался вырваться, мой организм всё же победил. Он переварил пришельца, и все питательные вещества из него впитались в кровь.
С тех пор я изменилась. Я почувствовала, что мои мышцы и кости стали прочнее, реакция ускорилась, а всё пять чувств усилились. Так из всеми презираемой «дырки» я стала сильнейшим бойцом в группе. К моему великому удивлению, не только мои физические показатели улучшились. В моей голове появились знания, которых раньше никогда не было: стили боя, движения и прочее. Насколько я поняла, это воспоминания и навыки предыдущих носителей паразита. Подозреваю, что с тобой произошло нечто похожее. Но факт остаётся фактом. Мы больше не люди, в прямом понимании этого слова.
Ты тоже проглотила грида. И судя по твоим навыкам и силе, он был куда могущественнее моего паразита. Полученная сила зависит от конкретного грида: от того, сколько тел он уже сменил, каков его возраст, родословная, прочие особенности. К тому же, имеет значение, как часто и каким образом ты используешь эту силу. Я, например, до сих пор продолжаю получать совершенно чужие воспоминания, которые время от времени проносятся у меня перед глазами. Чем чаще ты сражаешься, тем больше воспоминаний и навыков, из тех, что когда-то поглотил паразит, передаются тебе. Я даже уверена, что эта наша особенность может помочь нам в изучении чего-либо. К примеру, если ты будешь изучать язык, на котором говорил один из предыдущих носителей паразита, то со временем ты сможешь этот язык просто вспомнить. Заучивание не понадобится. Тоже самое и с остальными навыками. Теперь ты понимаешь, как мы изменились?
-… да.
У Агнии пропал дар речи. Конечно, некоторые детали в их историях отличались, но в общем… всё было верно. Если всё так, как говорит Ферзия, то тем, что она съела в тот день было…
Глава 19. Роковая случайность
Внимание! Глава содержит сцены насилия
Я вернулась в фургон словно под гипнозом. Меня не покидало какое-то оцепенение. Перед глазами проносились сцены трехлетней давности.
«Больно. Мои руки затекли. Сколько часов я уже так вишу? Скоро он придет. Я хочу есть. Я очень хочу есть. Умираю с голоду. Меня не кормили уже… три дня. Скоро он вернётся.
'Скрип железной двери'
- Ну как ты тут, моя малышка? Соскучилась по своему котику?
Тошнит. Не пойму, то ли голода, то ли от отвращения. Ещё каких-то полгода назад я была готова сделать за еду всё, что угодно. Но не теперь. Я… хочу умереть. Чем скорее, тем лучше.
Больно. Он схватил меня за лицо.
- Ну, что молчишь, сука? Что, язык проглотила? Прямо как Алисия. Надеюсь тебе-то Тео язык не отрезал? Да нет, вроде, на месте. Больной ублюдок.
Всё вы одинаковые… грязные ублюдки… Алисия… как ты там? Прости меня… прости…
'Удар'
Лицо горит. Он заговорил тихим шепотом.