Однажды проходя по более-менее расчищенной от обломков дороге, принц увидел что-то застывшее в углу остатков какого-то здания. Он поспешил туда, в надежде отыскать выживших, но этому было не суждено сбыться. В самом углу бывшего нижнего этажа замерли три фигуры, так сильно слипшиеся друг с другом, что практически невозможно было провести грань между ними. Самая большая фигура стояла с внешней части угла, ближе всех к бушующему здесь ранее пламени. Обхватив две фигуры поменьше, в явном стремлении закрыть и защитить, она застыла навечно. Спрятанные тела также различались по размеру – большее тело обхватывало совсем маленькое, свернувшееся в крошечный, едва различимый комочек. Лица всех трёх были полностью стёрты, представляя собой лишь округлую шершавую поверхность, настолько лишённую выступов и углов, что сложно было понять, какая сторона головы – лицо, а какая – затылок. Каждый сам для себя решал, какую сторону считать лицом, и на эту тему у некоторых велись долгие шумные споры, тем не менее, было то, с чем соглашались все – эмоции, которые отражают видимые ими лица. Все они выражали ужас последних мгновений жизни их владельцев.
Картина, которая предстала перед Вейсом была трагичной, и показывала лишь неоспоримые горькие факты, остальное оставляя воображению, рисовавшему только ужасно горестные, болезненные воспоминания событий, которые привели к такому результату. Даже без дополнительных исследований, было очевидно, что эти маленькие тела принадлежали самке и небольшому детенышу, а фигура пытавшаяся защитить их – самцу. Почему-то осознание факта смерти этой гуманоидной семьи, оставило глубокую трещину в душе Вейса, как и понимание того, что к этому привела его несостоятельность и бессилие, невозможность противостоять решению капитана.
Несколько дней спустя произошло то, на что он уже и не надеялся. Проходя мимо более-менее сохранившегося здания, они наткнулись на ещё живого гуманоида. Он был слаб и еле дышал, но был ещё жив. Несмотря на состояние заражения какой-то инфекцией, этот самец мог быть спасён. И был бы, если бы лекари сразу же начали выполнять необходимые процедуры, но приказа капитана не последовало, и гуманоида, несмотря на все усилия Вейса, оставили умирать там же, где и нашли. Капитан резко обрезал возмущения принца простым объяснением того, что запасы продовольствия и медикаментов не бесконечны, и они не могут позволить себе тратить их на сомнительно разумных гуманоидов, если даже не уверены в том, что они помогут им.
Позже они находили и других живых гуманоидов, исследование которых привело к более-менее приемлемому объему знаний о местных жителях. Тот же метод помог пришельцам получить представление о флоре и фауне новой планеты. Вейс среди всего отряда проявил наибольшее стремление к изучению гуманоидов, и достиг определенного успеха в этом. Так продолжалось пока однажды не произошла встреча, которая изменила всё.
Глава 16. Начало новой войны
Разведывательный отряд узнал много нового о мире, в котором они оказались, патрулируя всё больше территорий, отцепляя достаточно крупный район. Кайселы даже нашли идеальное место для постройки аванпоста и занялись планированием его строения, подготовкой материалов и площадки. Климат новой планеты, которую они окрестили Посанер, от слов «поса» – новый и «нер» – земля, им пришелся по вкусу. Не слишком жаркий, но теплый, он не требовал ношения дополнительного громоздкого снаряжения. Также полное отсутствие песка, а вследствие и песчаных бурь сподвигло их не торопиться с постройкой базы. Хотя, надо сказать, что и минусы у новой планеты всё же имелись. Например, из-за сильной загрязнённости воздуха им постоянно приходилось смывать слизистые пробки с глаз, ведь их глаза не предусматривают очистку с помощью слез и век, и недостаток чистых источников питьевой воды. Для небольшого отряда, питающегося в основном привезенным с собой продовольствием, это не было большой проблемой, но при потере связи целой колонии, которую они планировали здесь основать, с Империей - это могло вылиться в настоящую катастрофу. Другой проблемой являлась слегка бо́льшая сила притяжения, нежели на их родной планете или колониях. Для хорошо подготовленных и физически развитых воинов передвижение не составит проблемы, но вот в способности хрупких милитов выжить здесь приходится сомневаться. Но это были дела будущего, о которых им только предстоит задуматься, а сейчас им необходимо заняться обустройством лагеря.