От невеселых размышлений о проблеме взаимопонимания между их расами, его оторвала мысль о только что полученной информации.
Медлить нельзя, самка ранена и остро нуждается в медицинской помощи, а значит ему необходимо как можно скорее добраться до неё, пока её из ненависти не убили другие солдаты.
Вейс наскоро собрался и со всех ног побежал к оговоренной территории. Если им удастся заполучить живую и здоровую особь, то их исследования пойдут «на ура», и он сможет добиться взаимопонимания между их видами, а следовательно - защитить оставшихся местных жителей. Пускай они и воюют уже несколько лет, он до сих пор верит, что взаимопонимание и сосуществование возможны.
Выбежав из лагеря, он направился к развалинам города, где, как ему доложили, находится самка. Он шел прямо, руководствуясь направлением, которое давал ему координатный передатчик. Но вскоре он упёрся в узкую щель в одной из стен полуразрушенного здания.
Проводник показывает, что ему нужно идти туда, но чутье почему-то предупреждает его не делать этого.
Спустя секунду раздумий о важности этой особи для выживания всей новой расы, он всё же бросился навстречу неизвестности. В этот момент он будто за что-то зацепился ногой. Послышался резкий хруст, а затем его взрывной волной отбросило внутрь каменной щели и оглушило. В ушах стоял звон, перед глазами всё плыло, в нос ударил столб пыли. Сквозь дымку он увидел, как к нему приближаются солдаты в темных накидках, скрывающие под капюшоном и масками свои лица. В голове прострелило осознание: его обманули и завели в ловушку. Но кто? Кому он мог перейти дорогу? Из-за своего отношения к людям? Или из-за того, что он принц? Но он же не унаследует трон… Разбираться времени не было. Регенерация сделала своё дело, и через несколько секунд он уже нетвердо, но стоял на ногах. Сражаться в таком состоянии – та ещё глупость, поэтому он повернулся и побежал дальше вглубь щели.
Сердце бешено стучало, в крови выделился адреналин, тело запылало огнем. Преследователи уже его догоняли, расстояние между ними быстро сокращалось. Впереди виднелся выход, от которого его отделяла небольшая стеночка в виде невысокого каменного заборчика, образованного перегородкой между квартирами или комнатами, которая осела и немного съехала при обрушении здания. Один прыжок – и он свободен, а дальше главное добежать до лагеря.
Это явно преступление и измена, среди своих он сможет найти защиту… Но что, если они все заодно? Тогда в лагере он сможет хотя бы достать оружие, чтобы сражаться за свою жизнь. Подбежав к стене, отделяющей его от свободы, он оттолкнулся от неё и прыгнул. Перепрыгнув через преграду, он понял, что совершил большую ошибку – высота с которой он прыгнул оказалась очень большой. Видимо, во время бомбардировки здание покосилось, и один его край стал гораздо выше другого. Он этого не замечал, но оказывается, всё это время он бежал как бы в горку, а сейчас падал с высоты четвертого этажа. В последний момент он постарался сгруппироваться, чтобы приземлиться на ноги, но было уже поздно – он шлепнулся боком на землю. Всё тело прострелило болью и жжением от стертой об асфальт кожи, силы покинули его, и он временно потерял сознание. Преследователи, видя его полностью распластанное на земле тело, поняли, что теперь ему уже никуда от них не деться, и решили за ним не прыгать, а просто обойти здание с другой стороны. Но когда они уже почти приблизились к лежащему телу, из темноты на них набросились вооруженные гуманоиды. То слева, то справа на солдат обрушивались скользящие удары ножей, кинжалов, металлических труб, а потом противники снова скрывались во тьме. Было сложно уследить за быстрыми передвижениями врагов. И даже острый слух слабо помогал кайселским солдатам, потому как аборигены научились обманывать его, рассредоточивая по периметру поля боя не сражающихся союзников, которые топали, хлопали, стучали, стараясь создать максимально громкие звуки, чтобы оглушить кайселов. Думая, что они предугадали движения дикарей, солдаты лишь беспомощно махали в воздухе руками, потому что не могли определить точное место удара из-за значительно меньшего роста гуманоидной расы. В какой-то момент, когда отряд был уже изрядно потрепан и покрыт множественными поверхностными ранами, враги вышли из своих укрытий. Группа из трёх бывших преследователей оказалась в окружении, и они сами из охотников превратились в дичь. Гуманоиды набросились на кайселов всем скопом. Тишину ночи нарушили громкие истошные крики и вой, которые в какой-то момент затихли, так же внезапно, как и появились.