«Это не так!»
Со всех сторон Вейса обступили бывшие товарищи по оружию. На их лицах были выражения презрения и ненависти. Они выглядели так, будто бы прямо сейчас готовы его убить. Вейсу стало страшно.
«Предатель!», «Трус!», «Изменник!»- слышалось отовсюду.
Кто-то схватил его за руку, потом - за другую. Потом из напирающей на него толпы вылетел чей-то кулак, затем ещё один. Вейс почувствовал боль в боку, потом в животе, а через секунду кто-то ударил его по лицу. Поняв, что его так забьют до смерти, он попытался вырваться, но его удерживали по рукам и ногам. Он кричал, что невиновен, но в реве толпы его собственный голос, казалось, был сравним с писком комара. С каждой мгновением на него обрушивались новые удары. В какой-то момент он потерял равновесие и упал на холодную землю, зрение его затуманилось, а окружающие его разъярённые собратья всё продолжали свою расправу. Его пинали, били, дёргали за волосы под одобрительные, восторженные крики ожидающих своей очереди, желающих поучаствовать соратников. Неспособный противостоять их натиску, Вейс сжался в комок, продолжая сносить удары. Он больше не пытался объясниться, он кричал от боли и страха, как загнанный в угол дикий зверь.
В какой-то момент он просто потерял сознание. Когда очнулся, удары всё ещё продолжали сыпаться на его безвольное тело. Так он то приходил в сознание, то снова терял его. Несколько раз подряд.
Полубессознательное тело принца Кайселской Империи соплеменники сбросили с обрыва. Последнее, что он помнил, это лёгкость от ощущения свободного падения и отдаляющиеся края уступа вместе с пятном света за ними. Потом всё поглотила тьма.
Глава 21. Предательство
Очнулся он от невыносимой боли по всему телу, но особенно сильной в области правой голени. Такое ощущение, будто его нога была сломана, но открыв глаза, он понял, что всё намного хуже.
На его ноге красовался большой металлический капкан, который привезли с собой для охоты кайселы, но украли и изменили под себя люди. Зубчатые железные лезвия мертвой хваткой впились в кожу, разрезав её вместе с мясом. Сомкнуться двум лезвиям мешала лишь особо прочная кость Вейса. Если бы это был к примеру обычный человек, ему бы уже давно отрубило ногу, но с кайселами всё было не так просто. В любой другой ситуации, он был радовался своей крепкости, но не сейчас. Капкан причинял жуткую боль и не давал ему двинуться с места – теперь он был лёгкой добычей для любого охотника или хищника.
Как он здесь оказался? Он попал в засаду, вернулся в лагерь, а затем… Его сбросили сюда, нарочно или случайно, прямо на расставленный капкан.
Вейс вспомнил реакцию других на его появление и задрожал. Эта боль, эти пронзительные взгляды и оглушительные крики, эта неконтролируемая ярость, направленная на него. За что? Почему? Из-за изучения людей? Почему никто не видит, что мир с людьми им необходим? Или они это понимают, но просто не хотят соглашаться конкретно с ним?
Никто и никогда не пытался понять его, не видел его настоящего и его искреннее желание помочь их народу. Все всегда видели огромного массивного кайсела, который хорош лишь на фронт на случай войны, и ни на что более на способен. А познакомившись с ним и узнав его имя, они тут же отворачивались от него, сразу вешая на него ярлык избалованного, зазнавшегося лицемера, эгоиста, даже садиста, который любит деньги, и которому вскружила голову власть, из-за чего от него отвернулся даже собственный отец. Им уже было бесполезно что-либо говорить, они уже всё «поняли» и для себя решили. Почему? Почему?! Почему, куда бы он ни пришел, его встречают везде одинаково?! Из-за крови?! Это из-за неё? Из-за неё его так ненавидят, что готовы обвинить во всех смертных грехах? Почему? Сколько раз он уже думал, вот если бы только у него не было этой крови…! Если бы только…?!
Его жизнь, полная несправедливости и лицемерия, как он устал от этого. Казалось бы, так было всегда, и всегда будет, пора бы привыкнуть и не обращать внимания на то, что он не в силах изменить. Изменить… Изменить! Вот и ответ! Как было бы хорошо, если бы только он мог найти себе пару, не важно какую, тогда бы у него появился шанс измениться! Тогда он смог бы уйти и от этой внешности, и от своего происхождения! Так просто, ответ всё это время был на поверхности!
Но тут его цепочку мыслей прервала одна, не самая приятная, но здравая – в мужья его, такого, никто не возьмёт. Значит для того, чтобы взяли ему нужно измениться, но без пары он измениться не может! Проклятье! Замкнутый круг!