— Winters & Co., — выдохнула я быстро. — На 1460 Dominion Avenue.
Он кивнул, и машина сорвалась с места, колёса рассекали воду по асфальту.
Я достала из сумочки маленькое зеркальце… и ахнула.
Мокрые волосы прилипли к вискам, ресницы слиплись, лицо было уставшим и взволнованным, как будто я ехала не к любимому мужчине, а спасалась от торнадо.
Я коснулась пальцами своих губ — искусанных от ожидания и тревоги.
Я выглядела… странно.
Непохоже на себя.
Я не могу так к нему прийти.
Не так.
Не растрёпанной со сбитым дыханием, не в этом беспорядке, который оставил дождь.
Хочу, чтобы чтобы когда он поднимет глаза… — в его взгляде снова появилась та глубина, что заставляет моё сердце замирать и я увидела в них то же чувство, от которого у меня дрожат колени.
— Я передумала, — наконец сказала я, отрывая взгляд от зеркальца. — Едем на 217 Westbrook Residences.
— Как скажете, — мягко ответил водитель.
Дорога заняла минут двадцать.
Но это были самые длинные двадцать минут моей жизни.
Мне казалось, что весь город взял сговор:
машины ползут, светофоры горят слишком долго, дождь льёт всё сильнее.
Все замедлились.
Все, кроме меня — я сжимала пальцы так, что суставы бледнели.
Я должна попасть к нему как можно скорее.
Когда мы остановились у ворот моего жилого комплекса, я так поспешила, что забывала дышать.
Расплатилась, выскочила из машины — и тут же услышала:
— Мисс, ваш чемодан! — водитель высунулся в окно.
О, Господи…
Я чуть не оставила все свои вещи.
Быстро подбежав, схватила чемодан и снова поблагодарила.
Голос дрогнул, но в улыбке было предвкушение.
У двери я рылась в сумке, как сумасшедшая.
Она казалась бездонной.
Маленькой — но чертовски глубокой.
Ключи где угодно, только не там, где должны быть.
— Да где же вы?.. — пробормотала я, чувствуя, как срываюсь.
В итоге я просто вывернула сумку прямо на крыльцо.
Косметика, помада, чеки, резинки для волос — всё рассыпалось вокруг небольшим хаосом.
И среди всей этой мелкой чепухи — мои ключи.
Маленькие, блестящие, такие нужные.
— Вот вы где… — выдохнула я, почти смеясь от облегчения.
Подняв их, я поняла, что вся дрожу.
От нервов и спешки.
От странного, необъяснимого предчувствия.
Я никогда так не спешила.
Никогда так не бежала к кому-то.
Ведь вся моя жизнь всегда была выверена, спланирована, разложена по полочкам.
Но сегодня…
Сегодня будто проснулась другая я.
Та, что жила тихо внутри — пока не появился он.
И я впервые почувствовала себя по-настоящему живой.
Дом встретил меня оглушительной тишиной.
Родителей не было, брата — тоже.
И это было к лучшему.
Им не нужно видеть меня такой: взволнованной, спешащей к нему быстрее, чем рассвет встаёт над городом.
Я почти бегом поднялась в свою комнату и на ходу стала срывать с себя мокрую одежду. Чемодан улетел в угол, блузка — на кровать, джинсы — на пол.
Я даже не смотрела, куда что падает.
Мне нужно было только одно: к нему.
В ванной я включила горячую воду.
Пусть обдаёт, пусть смывает дрожь, дождь, тревогу.
Пока струи текли по моей коже, я вспоминала его руки, его дыхание у моего уха, ту ночь…
как он говорил
«Ты моя, Тесс…»
Господи, почему одно воспоминание заставляет сердце биться так, будто оно хочет разбить мне грудную клетку?
После душа я быстро уложила волосы лёгкими волнами, надела тёмные зауженные джинсы, белую водолазку, сверху — пиджак цвета слоновой кости.
Хвостик тревоги в груди был, но я игнорировала его.
Мне нужно к нему.
К моему Александру.
Я спустилась в гараж, села в машину — и понеслась по дороге.
Мир вокруг будто растворился.
Я ехала инстинктами, срезала путь, выбирала незнакомые улицы, будто меня вёл кто-то сверху.
Стремление стать ближе к нему было таким сильным, что казалось, я легко могла бы подняться на Эверест прямо в своих джинсах.
Когда я въехала на парковку Winters & Co, внутри всё сжалось от предвкушения.
Ещё немного.
Ещё пара минут.
И я увижу его.
Я выскочила из машины и помчалась к лифту.
Пальцы дрожали, пока я нажимала кнопку.
Лифт поднялся так медленно, что казалось — он издевается.
Но двери в конце концов раскрылись — и я оказалась в знакомом коридоре.
…и замерла.
Здесь было непривычно шумно.
Слишком много людей.
И незнакомых лиц.
Тревожные лица.
Сотрудники безопасности, технический отдел, несколько мужчин в полицейской форме.
Сердце ухнуло вниз.
Да… что-то серьёзное точно произошло.