– Благодарю, – отвечал он, на что молодой человек только, ухмыльнувшись, кивнул, и пошёл, спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу из–за непривычных ему небольших дорожных кочек и собственных чемоданов.
– Ой, ребята, – раздался женский голосок рядом с ним, и к Райану подбежала худенькая девушка с пучком в тёмных волосах. – Фил, это, наверное, к тебе, – голос её был слишком высоким, так что Райан никак не мог дать ей больше 18–ти лет. К нему тут же подошёл молодой человек плотного телосложения, державший во рту сэндвич, и, оглядев Райана с каким–то неясным ему презрением, с ног до головы, отрицательно мотнул головой:
– Не–е–ет, сомневаюсь. Посмотри на его руки – разве способен он удержать в руках камеру?
Райан скользнул быстрым взглядом по своим рукам. В другой момент он бы дерзнул сказать этому молодому человеку, что с самого детства водил под уздцы лошадей и занимался непростой работой в поле, и не в первой ему, впрочем, было держать камеру, но теперь даже ни одной подобной мысли не промелькнуло у него в голове. За всё прошедшее время он стал более задумчивым в выражении лица и сильнее, нежели, прежде, побледнел. Жаркий фермерский воздух более никогда не опалял кожу его, как прежде, оставляя загар на нём. Кроме того, несчастия, чрез которые довелось ему пройти, дали ему больше, чем отняли. Оттого, даже не удосужившись улыбнуться, вероятно, новым своим товарищам, он лишь спокойно произнёс:
– Прошу прощения, где здесь можно отыскать мистера Хоггарта?
Молодой человек и девушка переглянулись, разевая при этом рты. Оба, казалось, находились теперь в явном недоумении, не ожидая, что только что приехавший незнакомец пожелает видеть режиссёра.
– Я ведь говорила, что вскоре нагрянут оттуда, – услышал Райан шёпот девушки. – Нас давно уже проверить собирались!
– Мистер Брукс такого не допустит, – покачал головой молодой человек, которого назвали Филом.
– Нет, я здесь не инкогнито, – вздохнув, продолжал Райан, глядя куда–то сквозь двух этих людей. Он не ощущал к ним ни снисходительности, ни раздражения. Ему дали задание, и все его мысли заполняло его выполнение. Он уже почти мечтал о том, как уедет с этой стажировки. – И как раз мистер Брукс поспособствовал тому, что я здесь. Так где, говорите, мистер Хоггарт?
Явно поражённые его абсолютной несклоняемостью ни к смеху, ни к раздражению, молодые люди переглянулись.
– А, так вы, должно быть, Райан Тёрнер, наш новый ассистент! – немного рассеянно улыбнулся Фил, не замечая, похоже, того, как он при обращении с Райаном переходит на «вы». – Амелия вас проводит, – он сурово кивнул девушке. – Я Филипп, кстати, оператор, – он протянул руку, но, не получив ответа, сделал вид, что лишь собирался потянуться за новым сэндвичем из своего ланч–бокса, лежавшего на столе неподалёку.
Так же, как и эти двое, Дерек Хоггарт не произвёл на Райана никакого впечатления. Впрочем, никто в последнее время не производил на него такового. С самого уезда из столицы всё виделось ему в каком–то тумане, но не потому, что он начинал тосковать по своей прошлой, университетской жизни – теперь уже навсегда пройденному этапу, а потому, что его сердце не трогало более ничего. Дерек рассказал ему о его обязанностях, но Райан уже слышал о них вкратце от мистера Брукса. Они распрощались тепло, но сам режиссёр остался сидеть в своём домике в задумчивости.
На этот день съёмок не планировалось, да и Райану необходимо было вначале познакомиться с командой. Он подозревал, что коллектив, работающий над фильмом, состоит отнюдь не из режиссёра, оператора и актёров, но не ожидал, что он окажется настолько большим. В университете их научили всему – как писать сценарии, как снимать красиво, как монтировать и подбирать звук к видео, чтобы он идеально подходил к картинке. Не узнали они лишь одного, пожалуй, самого главного – как в действительности работают на съёмочной площадке.
Потому теперь всё было ему в новинку. Порядка 50–ти человек встретились ему за один этот день – это было слишком много даже для того его состояния замкнутости и отчуждённости, что он испытывал. Он попытался запоминать каждого по именам, но это было практически невозможно. Он решил потрудиться сделать это в дальнейшем. Помимо самого режиссёра и оператора Филиппа Кенста с его ассистенткой Амелией Мур, он познакомился с режиссёром–постановщиком, оператором постановщиком, композитором, звукорежиссёром, сценаристом и редактором сценария. Райан побоялся заходить в гримёрный цех, однако всё же повстречал художника по костюмам и несколько человек оттуда.