Я замолчал, глядя на тёмную гладь воды, чувствуя, как сердце сжимается от боли и сожаления.
– Дилан, послушай меня внимательно, – голос Даниеля был серьёзен, но мягок. – Я скажу так: всегда есть шанс вернуть то, что потерял. Может быть, уже кажется слишком поздно, но никогда не нужно сдаваться.
– Я знаю… и верю, – выдавил я, сжимая кулаки.
– Подожди, я ещё не закончил, – Даниель сделал паузу, словно тщательно выбирал слова. – В тот день, когда мы уехали… я видел вас. И не только тогда, а ещё раньше, видел, как вы смотрели друг на друга, как кричали… но только душой, не вслух. Я знаю, Дил, она любит тебя. И я знаю, что она отпустила тебя, потому что думала: если удержит, ты будешь несчастлив, что она заберёт у тебя ту часть, что свободна. Ты не дал ей понять, что изменился, что хочешь быть с ней серьёзно. Вы оба просто не решились бороться за своё счастье… и отпустили друг друга, думая, что так будет лучше для обоих.
– Ты как всегда проницателен, – выдохнул я.
– Знаю, – улыбнулся он. – У меня глаза есть. В отличие от тебя, который тогда, видимо, глаза не открыл… – и снова рассмеялся.
– И снова ты, Дан… мы сейчас говорим о серьёзных вещах, а ты… ты…
– Что я? – спросил Даниель, не утруждая себя улыбкой, теперь он смотрел на меня серьёзно, почти как наставник. – Не хочешь слышать горькую правду?
– Готов. И я знаю, что оплошал. Думаю, как исправить…
– Ну… и что придумал?
– Сначала дожить до выполнения задания, потом вернуться в город и надеяться на лучшее. Мне будет нужно поговорить с ней и узнать, даст ли она мне ещё один шанс.
Капитан улыбнулся, но через мгновение его лицо потемнело.
– С первой частью я согласен, и знаю, что она закончится успехом, – он сделал паузу, глубоко вздохнул, – но, Дилан… а если она не даст второго шанса? Как я понял, нынешняя работа больше не приносит тебе того счастья, как раньше… Ты решил для себя что-то другое?
– Вот опять… ты так легко читаешь меня… – я сглотнул, ощущая, как комок тревоги сжимает грудь. – Мне правда страшно. Я не знаю, как жить дальше без неё. Надеюсь, что её чувства ко мне не исчезли, что она помнит нас и, может быть, простит. А если нет… я буду пытаться снова и снова, пока она не примет меня обратно. Мое сердце уже принадлежит ей.
Я сделал паузу, собирая мысли.
– Насчёт работы…, наверное, сменю её на что-то спокойное, на суше. Но надеюсь, что иногда ты позволишь мне участвовать в коротких миссиях, которые будут моими вторым глотками чистого воздуха, после Азуры. И, конечно, если у меня всё получится с Азурой, её мнение будет для меня превыше всего. Если она не против моих затей…
– Думаю, она не будет против, – капитан был верен своим словам, и мне хотелось тоже в это верить. – Посмотри, чем она жертвовала, чтобы дать тебе свободу идти туда, куда тянет сердце. За всё ваше время, проведённое вместе, ты говорил ей, как любишь море, что твоя душа принадлежит твоей работе. Вот она и отпустила тебя к твоей душе. Она выбрала тебя. Ей было больно, как и тебе, но она поставила твоё счастье выше своего. Если у тебя будет шанс – не упусти его. Держись за Азуру как за спасательную шлюпку, она твой якорь. Ты понял?
– Да, понял, – выдохнул я, – И без этого длинного монолога, не ожидал от тебя такой лекции.
– Я тоже не ждал, что ты больше не дурак и готов после многих лет измениться. Я рад, что ты готов перейти этот этап жизни.
– Спасибо тебе за всё: за поддержку, за помощь, за советы.
– Эй, ты чего? – капитан улыбнулся с улыбкой, полной теплоты. – Мы же не прощаемся, ты не умираешь. Я всегда буду поддерживать тебя, как и вся команда. Даже если сменишь работу, я не отстану. Мы будем стареть вместе…
Я закатил глаза, а капитан рассмеялся ещё громче.
– Не дай бог, я не выдержу твоего напора, видя тебя так часто. Спасибо и на том.
На этих словах я подошёл к нему и крепко обнял. Его поддержка была для меня бесценна. Отстраняясь, мы встретились глазами и рассмеялись вместе.
У меня есть план, и я буду держаться его. Надеюсь, всё получится. Мне это нужно…
– Всё, хватит на сегодня с эмоциональными откровениями. Тебе нужно отдохнуть, мне нужно отдохнуть. Завтра будет тяжёлый день, а для тебя вдвойне. Так что держись и не унывай. И, пожалуйста, поговори с командой, они тоже волнуются за тебя, хорошо?
– Хорошо. Ещё раз спасибо, что выслушал… мне это действительно нужно было.
– Знаю, а ты как думал, почему я не спал сладким сном и видел бы уже десятый сон, а? – снова он за своё. Но его весёлость передалась и мне, и я почувствовал, как внутренняя тяжесть немного отступает.
– Вот же ты…
– Бесподобный, умный, обаятельный и красивый? – Дан отошёл от перил и направился к каюте.