Его поцелуй жжет мои губы. Но мы оба делаем вид, что ничего не произошло.
- Схожу за ребятами, - сообщает Арс и выходит из кухни.
Я остаюсь одна и перевожу дух.
Минут через пять в коридоре слышатся голоса. Я не разбираю слов, но тон Арсения звучит мягко.
Видимо, с Миленой он помирился.
Когда они входят в столовую, я понимаю, что права. От недавней печали Милены не осталось следа: она поправила макияж, расправила плечи и теперь буквально сияет.
Видимо, извинения Арса подействовали на нее как эликсир жизни. Она весело щебечет о чем-то с ним и с Алексом, но на меня больше не смотрит вообще. И, честно говоря, меня это вполне устраивает.
Ужин проходит на удивление спокойно. Рыба получилась идеальной - сочной, с зажаристой корочкой.
Алекс пытается шутить, рассказывая какие-то байки про общих школьных знакомых. Милена звонко смеется. Арсений сидит во главе стола, изредка вставляя короткие замечания.
Я почти не участвую в разговоре. Тепло кухни, сытный ужин делают свое дело - меня начинает неумолимо «рубить».
Весь стресс последних суток, похищение, опасность и эмоциональные качели наваливаются на плечи тяжелым грузом. Я чувствую, как мои веки делаются свинцовыми. Голоса ребят доносятся словно через слой ваты.
Опираюсь щекой на ладонь и едва не проваливаюсь в сон прямо за столом.
- Так, на сегодня хватит, - Арсений говорит негромко, но так, что все сразу замолкают.
Я вскидываю голову, моргаю. Он стоит, возвышаясь над столом, и смотрит прямо на меня. Потом переводит взгляд на брата и Милену.
- Алекс, Мил, порядок на кухне с вас. Посудомойка в вашем распоряжении.
Милена открывает было рот, но наткнувшись на непреклонный взгляд Арса, тут же его закрывает. Послушно кивает.
Затем Арс делает шаг в мою сторону.
- А ты, - он едва заметно касается моего плеча, и этот жест кажется мне неожиданным после его командного тона. - Спать, Агния. Ты еле на ногах держишься.
Я не спорю. Слишком устала для протестов. Кое-как поднявшись со стула, я бормочу что-то вроде «спокойной ночи» и направляюсь к выходу.
Арсений догоняет меня в несколько шагов.
- Готовься ко сну и приходи.
- Что? - распахиваю глаза и тут же вспоминаю. - А-а… Может, это все-таки лишнее?
- Я не хочу проснуться утром и не увидеть тебя в комнате.
- Но тут же все закрыто…
- Ты должна быть у меня на глазах.
- А в комнате напротив…
- Агния!
Но я тоже умею быть строгой. Шиплю по дороге к спальням.
- Ты меня поцеловал! А теперь предлагаешь лечь в одну постель! Может, это твоя главная цель, Щербинский?!
В глубине души я в это мало верю. Но задираю подбородок.
Арс меряет меня взглядом.
- Я лягу на полу.
- Какая жертва… - бормочу себе под нос, а громче добавляю. - Хорошо, но у меня будет еще одно условие.
Бьюсь об заклад, Щербинскому мало кто ставит условия. Да еще по нескольку.
Вскинутая бровь говорит сама за себя.
- Что же за условие, принцесса?
- Не называть меня принцессой, - закатываю глаза. А в его глазах что? Тень недовольства? - Ладно, шучу. Не собираюсь тратить на эту чушь своё условие. Я хочу сказку на ночь от тебя, Арсений.
- Я что, похож на Шахерезада… Черт, в мужском роде звучит не очень.
Не сдержавшись, хихикаю.
- Наследный принц знает сказки?.. Ну… Можешь себя так не называть, но смысл примерно в том же.
- Мама читала нам много сказок. А какую хочет капризная принцесса?
Снова повод закатить глаза.
- Тему скажу тебе позже.
Нетрудно догадаться, о чем я хочу рассказ.
Но Арс то ли не догадывается, то ли принимает эти условия.
- Хорошо. Сказка будет. А теперь бегом собираться и спать.
- Слушаюсь, Шахереза…
Не договариваю. С улыбкой разворачиваюсь и быстро иду в спальню. Кажется, он покачал головой мне вслед.
А мне правда нужно собраться…
Стою перед зеркалом в ванной. Отражение кажется мне чужим.
Щеки, губы до сих пор горят - и вовсе не от недавнего смеха, а от того самого поцелуя на кухне.
Арсений действует на меня как стихийное бедствие… Сначала похищает, потом вроде как спасает, а в промежутках выбивает почву из-под ног прикосновением губ.
- Так, Агния, соберись, - шепчу я себе. - Это просто меры безопасности.
Хотя… В лесу незнакомец в камуфляже, а за дверью - наглый похититель с замашками рыцаря. Неизвестно, кто хуже.
Включаю воду. Волосы решаю не мыть - они чистые, а сушить длинные пряди долго. Принимаю душ быстро, на автомате прислушиваюсь к каждому шороху за дверью.
Так у меня разовьется паранойя и мания преследования. Или уже развилась?
Уф…
Выхожу, окутанная облаком пара, и приступаю к главному делу - выбору «брони».