Нетронутая природа…
Только чуть поодаль видно вмешательство человека. А именно - большая расчищенная площадка. Для вертолета.
Это средство связи с миром здесь. А также мой тюремщик и билет в никуда.
Сейчас его нет. Видимо, пилот вернулся обратно в город.
- Как вы меня похитили? - имею в виду Арса и его людей. - Я не заметила следов удара. Чувствовала себя нормально утром… Ну, физически. То есть вы меня ничем не накачали?
Арсений идет рядом, его широкие плечи кажутся еще массивнее в объемной куртке. Он хмурится, смотрит куда-то вдаль.
Ловлю себя на мысли, что даже в этой глуши он чувствует себя уверенно, словно посреди комфортного мегаполиса.
- Тебе не дали ничего, что могло бы навредить, - отвечает, как будто экономит слова.
- А подробнее? Я абсолютно ничего не помню… Зашла, купила кофе и французскую булочку. Не успела толком поесть.
- Прости, но булочек здесь нет. Можешь попробовать испечь.
- Ты издеваешься?! Меня волнуют совсем не булочки!
- Какая разница, как ты попала сюда? Дело сделано, и ты никак не пострадала. Сама говоришь.
- Я не пострадала?! Правда? Да у меня психологическая травма теперь!
Не сговариваясь, идем вперед по плотному снегу. Дорожки нет, но ноги не проваливаются. Местность уходит вверх. Это что-то типа небольшой горы.
Арс молчит. Я размышляю, как его расколоть, но ничего не придумываю.
6
Наконец мы доходим до вершины пригорка, и у меня на секунду захватывает дух. Впереди обрыв. Заснеженный, с порослью леса. А вдали узкая горная река. Сейчас она скованна темно-синим льдом.
Боже мой, как красиво. Находиться бы здесь при других обстоятельствах… В душе просыпается обида.
- Ну что, наслаждаешься видом? - нарушаю тишину, стараясь придать голосу максимально язвительную интонацию. - Необязательно было гонять вертолет, хватило бы какого-то подвала! Для твоих извращений… - сглатываю. - Или ты думал, я тут от скуки начну роман писать про красоту гор?
Он поворачивает голову, и в черных глазах вспыхивают искорки.
- Почему бы нет? У тебя есть все условия для вдохновения. Природа, уединение… и персональный муз, - он усмехается, имея в виду себя.
- Муз? Скорее надзиратель. И вдохновляет меня только мысль, как бы скорее отсюда убраться, - фыркаю я, скрещивая руки на груди.
- Принцесса, не ты ли недавно говорила про время чудес? - его голос становится чуть ниже. - Неужели ты не чувствуешь эту магию? Воздух, предвкушение праздника, мы вдвоем…
- Я чувствую только обморожение от твоего "праздника" и нарастающее желание выцарапать тебе глаза, - огрызаюсь, хотя внутри что-то екает.
- А ты попробуй расслабиться. Может, тебе понравится. Ты же любишь приключения?
- Приключения, а не аресты с конфискацией свободы! Да и вообще, откуда тебе знать, что я люблю! Вот я прекрасно знаю, что люблю, а что нет. И ты теперь в списке "нет"!
Арсению явно плевать на эту мою тираду. Он замолкает и делает несколько шагов вперед, оставляя меня позади.
Смотрю на его спину, на чуть припорошенные снегом волосы, и в голове созревает план.
Наклоняюсь, быстро леплю из пушистого снега плотный комок. Не раздумывая, запускаю ему в спину.
Снежок мягко, но точно впечатывается, рассыпаясь белым облачком.
Арсений замирает. Медленно поворачивается. Его глаза сначала удивленно расширяются, а потом в них загорается опасный огонек.
- Ты это сейчас серьезно? - спрашивает он, поднимая бровь.
Я не сдерживаюсь и начинаю смеяться.
- Что, господин наследный принц Щербинский? Вы никак получили снежком первый раз в жизни? До этого никто не решался? Похоже, сам ты не знаешь, как снежок слепить! Я в безопасности!
И это было приглашение к бою. Через мгновение в меня летит ответный снаряд, чуть промахиваясь мимо шапки. Я пищу от неожиданности. Но тут же, подхватив еще снега, начинаю атаку.
Мы носимся по всей снежной округе. Смех смешивается с криками, снег летит во все стороны.
Это не просто игра, это настоящий выплеск эмоций! Моей злости, его… ну, кажется, просто забавы, но какая-то напряженность и с его стороны тоже есть.
Я чувствую, как щеки горят, а легкие раскрываются от бега. Захлестывает адреналин.
В какой-то момент решаю, что пора нанести сокрушительный удар. Подбегаю вплотную и намереваюсь хитро запустить горсть снега ему за шиворот.
Но Арсений оказывается быстрее…
Он ловит мои руки в свои, крепко сжимая запястья. Я пытаюсь вывернуться, барахтаюсь, и в результате мы теряем равновесие.