Нападение на женщину императора, среди бела дня, на глазах у огромного количества людей. Для неё всё было кончено. Ни тетя, ни другие высокопоставленные родственники, ни её титул фу жень не смогли бы ей помочь. Потому что император был настроен решительно против неё, и вовсе не я тому причина. Всё намного глубже и прозаичнее - ослабить власть вдовствующей императрицы, и я, сама того не зная, помогла ему, дала повод и свидетелей, что ещё было нужно? Ничего.
Её казнили глубокой ночью того же дня, видимо, чтобы не дать возможности для манёвра её семье. Вдовствующая императрица сражалась бы за неё до последнего, слишком много ее планов было завязано на племяннице. Обо всём этом мне рассказал Тень, доверенное лицо императора., он в очередной раз посетил меня, ночью. Величество никак не прокомментировал произошедшее, больше мы с ним в тот день не виделись. Да и следующие дни тоже. Но дары от него приносили стабильно, каждый день - украшения, деньги, живопись, наряды и такой своеобразной вишенкой на торте стало повышение моего статуса. Теперь я наложница третьего ранга, цзинь бин.
Я вроде бы и отомстила, и даже заслуженно, но не давало покоя гадкое чувство вины, никакого удовлетворения от мести я не получила, наоборот, меня не покидало ощущение, что я отыграла игру, которую для меня заранее приготовили, словно невидимый кукловод дергал за ниточки. Хотя, почему не видимый?
После того инцидента я приобрела две вещи - иммунитет перед императором и страх гарема. Для меня он больше не был мужчиной, только император. Его красота, его по - мужски привлекательная внешность и тёплые, правильные речи больше не трогали меня. Для себя я уяснила одно - этот мужчина не для меня. А вот страх гарема передо мной удивлял. Они ведь не думают, что стоит мне показать пальчиком, и император велит рубить головы налево и направо?! Только если они стоят на его пути к абсолютной власти, потому что Величество по натуре не тот человек , который будет делить своё с кем-то.
Глава 11. Император
Я император. Сын Неба. Дракон. Мне подчиняются все без исключения. А империя принадлежит безраздельно. Но я не чувствую себя истинным хозяином, скорее хранителем. И никто не может понять моего такого отношения. Хотя даже не это тяготит меня. Я угнетён продажными чиновниками и жадными родственниками, для которых нет ничего невозможного. Это проявляется не в физическом смысле, а в подлости души, готовой продать всё что только можно и купить кого только можно. В погоне за идеальным государством я потерял слишком много верных друзей и соратников, и продолжаю терять. Но действительно ощутимым ударом для меня стала потеря Шуюя. Он единственный кто мыслил в точности как я, и он единственный, кто осознанно пошёл на смерть и семью потащил за собой, только чтобы меня обезопасить. Не проходит и дня, чтобы я не оплакивал его. Моего брата не только по мечу, но и духу.
Чтобы хоть немного успокоить свою совесть, я вырвал из лап смерти его младшую сестру. Чжоу Ци Линь обещает стать выдающейся красавицей и характером пошла в брата, такая же добрая, но очень чувствительная. Стоило мне немного задеть её семью, и она стала чужой, отрастила панцирь, хотя для всего мира является моей любимой женой, ради которой я готов пойти против всех. И никто кроме нас с ней не знает, что это фикция, но видят Небеса, фикцией это является только с её стороны. Ещё в подземелье, стоя в этих лохмотьях, но с чистым, не затуманенным ненавистью взглядом, она покорила моё сердце. Да только знать об этом никто не должен, иначе отправят ее в след за семьей, а я и не пойму как это произошло. Потому что насколько меня боятся, настолько и ненавидят, а такой отличный шанс не упустит никто, тем более вдовствующая императрица. Она как чума, заражает своей грязью каждого, кто имел неосторожность подойти к ней слишком близко. И я должен быть благодарен своей маленькой жене, что предоставила такой отличный шанс, чтобы ослабить её влияние. После случившегося с фу жень, не многие захотят рисковать и несколько раз подумают перед тем, как польститься на посулы вдовствующей императрицы. Даже женщины гарема, и те присмирели, не пытаются обольстить меня, конечно всё это временно, пока не сотрется из людских мыслей судьба племянницы дорогой мачехи.
Сейчас для меня в приоритете безопасность беременной императрицы и Линь'эр. Они обе дороги мне. Каждая по-своему, но смогла проникнуть в мою душу. И я уже не раз пожалел, что вовлёк малышку Линь'эр в эти проблемы. Но и без её помощи не справился бы.
Мой брат - моя Тень, но даже он не понимает, почему я с одной стороны слишком строго наказываю, а с другой - безмерно одариваю Ци Линь. Потому что только так она будет в безопасности. До тех пор, пока существует вероятность её предательства, она будет иметь ценность в глазах вдовствующей императрицы, но если я буду выглядеть в глазах мачехи влюблённым слепцом, то Линь´эр тут же станет представлять опасность для неё. Именно поэтому я должен быть умелым канатоходцем, способным удерживать равновесие, иначе мои близкие пострадают. Я лишь надеюсь, что своими действиями не отверну от себя Линь'эр, мою милую, но обидчивую птичку. Потому что впереди нас ждут трудные времена, которые потребуют от меня, как от правителя, принятия трудных решений, порой даже жестоких. Потому что вместе с троном отца я получил не только власть, но и огромное количество ответственности, которую я не могу игнорировать, даже если от некоторых решений, которые я вынужден принять тошнит, в самом прямом смысле. Но волновало ли это хоть кого - нибудь? Никогда! Всем нужен сильный император, но никому не нужна изнанка его силы.