Глава 5
Проснулась от чужого присутствия. Мороз по коже прошёл от осознания что в комнате я не одна. Открывать глаза не спешила, хотя единственным желанием было бежать без оглядки. Странное место и странные люди. Как я смогу жить здесь?
— Я знаю, ты не спишь. Поднимайся, иначе прикажу дать десять палок за неподобающее поведение перед императором!
Оууу, так вот кто к нам пожаловал?! Встала с космической скоростью и... застыла. Что делать дальше? Я девушка двадцать первого века и, ну демократия там, свобода слова и всё такое. Падать ниц во втором ряду было легче, а вот так, стоя перед ним, вдруг включился внутренний тормоз. Проходит какое-то время, я по прежнему стою, он по прежнему молчит. И понимаю из-за чего заминка, а продолжаю тупить. Тааак, так, так. Что там на уроках истории было? Точно, реверанс! Теперь бы не свалиться и сообразить что-то похожее. Согнула ноги в коленях, голову опустила, глаза в пол как говорится. Не знаю что получилось, но он хмыкнул и позволил подняться.
— Шуюй говорил, что ты дерзкая и смелая, но я думал он преувеличивает, как любой любящий брат. Но он был прав. Позволь дать совет - в императорском гареме смелые не живут долго. Я и так сделал больше чем должен был для сохранения твоей жизни. Это моя благодарность твоему брату и твоей семье. Но не жди что я всегда буду решать твои проблемы. С этого момента ты сама по себе. Тебя будут обеспечивать всем необходимым, но во внутренние дела гарема не могу вмешиваться даже я. И на императрицу сильно не расчитывай, она и сама находится под давлением вдовствующей императрицы. Уже только то, что она позволила тебе стать частью гарема принесёт ей много проблем. А потому спрячь свою боль подальше и выживай как можешь. Не хочу чтобы наши с императрицей усилия пошли прахом! И да, ты получила самый низкий ранг из всех жён. По сути, ты выше слуг, но ниже всех женщин гарема, следовательно при встрече должна первая приветствовать и если будешь делать это как сегодня...
— Я должна падать на колени перед всеми, кроме слуг?!
— Нет, на коленях приветствуют только трёх людей в этом дворце - меня,императрицу и вдовствующую императрицу, для остальных будет достаточно и сегодняшнее представление.
— Ясно. А брат и отец, они ...?
— Да, сегодня в полдень. Осталась лишь ты, но и твоё имя поменяют. Вдовствующая императрица назначит день и выберет тебе имя. Это было её условием.
— Как это поменяют имя. Разве так можно?
— Предки практиковали это годами, но предыдущий император не хотел менять имя моей матери и запретил этот ритуал.
— А вдовствующая императрица ваша мама?
— Нет. Моя мать фу жень, была. Она скончалась четыре года назад, разве не знала?
— Может и знала, но в ваших казиматах я чуть не умерла. Нянечка говорила, что я некоторое время не дышала, а когда пришла в себя, то ничего и никого не помнила. А что значит фу жень?
— Даже так? Фу жень - это вторая жена, она ниже императрицы, но выше остальных. У меня например, четыре фу жень, восемь цзинь бинь, жены третьего ранга и двадцать гу фу, а нет, уже двадцать одна, ты же теперь гу фу. Ещё есть ню жу, их очень много, они в основном отвечают за порядок в гареме. Они выше ну би, служанок, но и все на этом. Отец любил приглашать таких в свою постель, но они не получали никаких привилегий, а детей у них забирают и они должны расти с другими детьми императора, но как их тени, не лучше чем прислуга. Так зачем обрекать свою плоть и кровь на такую жизнь? Они ведь знают что тоже являются детьми Сына Неба, но при этом должны прислуживать его законным детям, потому что их матери не вышли из именитых родов. Не хочу этого своим детям.
— Здравая мысль. Погодите, сколько у вас жён получается? Тридцать две?
— А ты значит женой мне не считаешься?
— Ну на сколько я могу судить, вы не хотите чтобы я была ею.
— Интересно.
— Вы поселили меня в самые дальние покои, но не самые плохие. Я думаю, вы не хотите чтобы другие женщины ревновали ко мне, но и слово перед братом держите. Ни Вы, ни я не хотели быть в этой ситуации, но выбора не было ни у вас, ни у меня. Я очень благодарна вам и постараюсь не быть обузой.
— Очень хорошо, значит мы поняли друг друга. А что касается выбора, будь он у меня и я бы спас Шуюя.
После этих слов он ушёл, оставив мне обиду и пищу для размышления. То, что он высоко ценил брата, стало ясно сразу, его выдал голос. То как он его произносит, мягко, словно боится что больше не придётся этого делать. Так оно и есть. Брата и отца больше нет, это так странно, но за те несколько дней я привыкла к ним и даже то, что они немного другие воспринимается мной спокойно.
Я вообще очень спокойна в этой ситуации. Нет ни истерик, ни криков-ругани, только небольшая грусть поселилась в уголке сердца, да понимание всей серьезности происходящего наконец пришло. До разговора с Его Величеством я ещё думала, что все происходящее со мной лишь игра моего воображения. Что-то вроде - дочиталась ты, Машутка, вот тебе другой мир и приключения, получи и распишись. А сейчас вдруг чётко поняла что, таки да, попала! И ничего с этим не сделаешь, потому что в эру, когда рубят голову с плеч за "предательство", моя полетит даже без разбирательств. Так что молчим в тряпочку и разбираемся со всем по мере надобности.