– Иди спать, – хмурюсь я. – Мне нечего тебе рассказать.
– Ну, уж нет! Мама полночи не спала. И раз отец утащил её в постель, то я могу и сама всё узнать у тебя.
– И с чего ты решила, что я расскажу?
– Потому что ты меня очень любишь!
– Это не повод для того, чтобы позволять тебе вмешиваться в мои дела.
– Ок. Тогда потому, что ты мой брат!
– Хм-м-м, – тяну задумчиво. – Тогда в этом случае я скорее должен заставить тебя отправиться в свою комнату, потому что завтра тебе в школу.
– Но, Алекс! Так не честно!
– А кто говорил, что в этой жизни бывает иначе? – улыбаюсь я.
– Ну, бра-а-ат! Ну расскажи! Кто она?
– О ком ты говоришь?
– Та девушка, из-за которой ты подрался?
– Я тебе ничего не скажу.
– Ах, так?
Намазав рану на моей губе, она чуть придавила.
– Ш-ш-ш-ш, – зашипел я. – Ты что творишь, мелкая?
– Это месть, братик, – говорит Дженни. – Всё ещё хочешь скрывать всё от меня?
– Джен, мне и правда нечего тебе рассказать.
Убрав тюбик, она смотрит в мои глаза.
– Ты же знаешь, что я тебя люблю, братик?
– Знаю, – говорю с улыбкой.
– Тогда не отталкивай меня.
– Эй, мелкая! Это когда это я отталкивал тебя?
– Прямо сейчас, – говорит печально.
Она та ещё заноза. Готова выпытать всё и любым способом. Истинная дочь своей матери.
– Мелкая, иди уже спать!
Мой телефон в этот момент пиликает, оповещая о входящем сообщении.
– Алекс, ну расскажи мне! Кто она? Это же она тебе написала? Она ведь, да?
– Да, она! – не в силах выдержать такой напор, соглашаюсь я.
«Алекс, прости за случившееся. Надеюсь, с тобой всё в порядке» – читаю сообщение.
– И как её зовут?
– Стефани Валмер, – говорю, мысленно думая, что ответить на сообщение.
– Та самая Валмер? Дочь президента банка? – удивляется Дженни.
– Что? Ты о чём? – хмурюсь я.
– Ну, семья Валмер владеет крупным банком. Ты разве этого не знал?
– Меня интересует другое, откуда это знаешь ты?
– Ну, вообще-то мы знаем эту семью, – говорит Дженни, глядя на меня пристально. – Скажи, ты же не влюбился в их дочь?
– И как это касается тебя, даже если это и так? – спрашиваю я.
– Забудь о ней, – говорит мелкая. – Вокруг тебя вьётся много девчонок. Выбери кого-то из них. А о ней, просто забудь.
– Это почему ещё?
– Ну… так надо.
– Раз так надо, то топай спать! – говорю, сталкивая эту мелочь со своей кровати.
– Брат, пожалуйста, – говорит она.
– Всё, на сегодня разговоры окончены. Мне завтра в универ рано вставать. Да и тебе тоже.
Когда Дженни уходит, я смотрю на сообщение от Стефани.
Что ей ответить? И стоит ли отвечать в такое время? Наверняка она уже спит.
А что, если нет?
«Всё хорошо. Спокойной ночи!» – отвечаю, и ложусь спать.
Глава 8
Глава 8
Стефани…
Как бы с утра тяжело не было, но занятия в университете пропускать не в моих правилах.
Первые две пары тянулись очень долго.
Я высматривала Алекса, но его не было.
Что случилось? Неужели он настолько пострадал, что даже не пришёл на занятия? Но его сообщение…
Он мог его просто отправить, чтобы я не волновалась.
И вот перемена, столовая.
Я сижу за столиком, ковыряясь вилкой в рагу и не смотрю по сторонам.
– Привет, Стеф, – раздаётся над ухом.
Вскидываю голову и встречаюсь взглядом с Алексом. – Как твои дела? Дома не сильно ругали? – спрашивает он, и ставит свой поднос рядом.
– Ты… – задыхаюсь. – Что случилось? Ты был в больнице? – спрашиваю, глядя на его разбитую губу.
– В больнице? Зачем? – удивляется он, устраиваясь напротив.
– Ты пострадал из-за меня. Прости, – говорю, и не могу больше смотреть ему в глаза. Стыдно становится.
– Почему ты так решила?
– Что?
– Что я пострадал? Так почему ты так решила?
– Но твоя рана, – говорю, глядя на его губу.
– Ах, это, – отмахивается он. – Пустяки. Так что у тебя? Ругались дома?
– Немного, – говорю, непроизвольно начиная улыбаться. – Спасибо, что спас.
Кивает.
– Пообещай мне одно.
– Что именно? – спрашиваю, готовая пообещать ему всё, что угодно.
– Никогда больше не ходи одна.
– Ты же понимаешь, что это невозможно, – опускаю взгляд.
– Просто сообщай мне, если соберёшься выйти вечером на улицу.
– Тебе не за чем меня охранять.
– А что, если я сам так хочу? – спрашивает он.
– Что?
– Стеф, я понимаю, что ты привыкла иначе. Ты долго жила одна за границей. Но здесь всё иначе. Здесь молодым девушкам не безопасно появляться на улице в тёмное время.