— Отчего же у нее телесная слабость может быть? – нахмурилась матушка.
— Когда вы в последний раз ели что-то сытное и полноценно отдыхали, или хотя бы высыпались, милая леди? – обратился ко мне лекарь.
— Ты голодаешь? – всполошилась матушка. – Но как же так?
— Я не голодаю, матушка, – возразила я. – Просто сегодня я не ужинала.
— Бланка, быстро беги на кухню и принеси для Андреа что-нибудь поесть, – распорядилась матушка.
— Желательно чтобы это было горячим и жидким, – добавил лекарь.
Бланка быстро соскочила с кровати и унеслась из комнаты.
— Миледи, разумеется, это не мое дело… – замялся лекарь.
— Да уж говорите, что хотели сказать, – вздохнула мать
— М-м-м… на вашу старшую дочь, леди Мэрион, возложено слишком много обязанностей. С ее, прошу прощения, хрупким телосложением и малым ростом… в общем… я считаю, что…
— Я поняла, – оборвала мать лекаря. – О состоянии моей дочери я поговорю с вами позже. А остальное не вашего ума дела, займитесь лучше своими склянками с микстурами и порошками, а в наши семейные дела не лезьте.
Это было грубо со стороны матушки, я раньше не слышала, чтобы она позволяла себе так разговаривать.
— Как скажете, ваше сиятельство, – склонил голову лекарь. – В таком случае я пойду к себе, сделаю для вашей дочери укрепляющих настоек. А пока, маленькая леди, примите эту настойку.
Приподнявшись, я, морщась, выпила то, что мне протянул лекарь.
— И после того, как поедите, советую уснуть и встать утром не так рано, как вы привыкли.
— Ступайте, – раздраженно отмахнулась матушка от лекаря.
Он, поклонившись, вернее, только наметив поклон, ушел. Крошка Дарла отодвинулась на другой край кровати и, свернувшись клубочком, тут же сладко засопела. Матушка накинула на нее край одеяла.
А Верина легла рядом со мной, обняла за шею и прошептала в ухо:
— Ты не умрешь?
Матушка услышала и недовольно выговорила:
— Не говори глупостей, Верина.
Но меня тоже волновал этот вопрос.
— Матушка, – прошептала я, – вы же не отдадите им меня? Я боюсь…
— Кому тебя должны отдать? – вскинулась Верина.
Мать шикнула на нее:
— Отодвигайся быстренько к Дарле и засыпай. Никому мы Андреа не отдадим.
— Не хочу-у-у спать, – заканючила сестренка.
— Тогда пойдешь в уборную комнату, раз спать не хочешь.
Верина подкатилась к Дарле, залезла к ней под одеяло и, отвернувшись от нас, недовольно засопела.
— Нет, разумеется, мы не отдадим тебя никому, – произнесла матушка, наклонившись ко мне и поправив подушку под моей головой, поцеловала в лоб.
— Но тогда…я…
— Не будет никаких «тогда», – оборвала меня матушка, – я думаю, что айвин ничего не сделал с тобой, он просто угостил тебя апельсином и ничего более.
— Скорее всего, так и есть, – ответила я, совсем не уверенная в этом.
— Так и есть, но… ты все же… если что-нибудь необычное в себе почувствуешь, расскажи сразу же мне.
Я кивнула, очень стараясь не впадать опять в панику.
— Где же Бланка? Сколько можно ходить! – спохватилась матушка.
— Я тут, тут, – отозвалась сестра, входя в комнату.
Матушка поднялась и кинулась к Бланке, забрала у нее из рук поднос, на котором возвышался небольшой кувшин, глубокая миска, прикрытая большим куском хлеба, корзинка со сдобными булочками.
— Фуф, еле донесла, – плюхнулась на кровать Бланка.
Но тут же подхватилась:
— Давай я тебе помогу сесть.
Но я отказалась от помощи и самостоятельно села, свесив ноги с кровати. Тогда Бланка кинулась помогать матери, забрала у нее из рук тарелку, села рядом со мной, сунула мне в руки кусок хлеба, и попыталась, зачерпнув похлебку ложкой, сунуть ту мне в рот. Я возмутилась и отобрала ложку у Бланки, чуть не пролив содержимое на себя.
— Тогда я подержу миску, пока ты ешь, – предложила сестра.