— Если бы ты не была моей любимой сестрой, я бы тебя…
— У тебя есть выбор? — бросаю на неё смешливый взгляд.
— К сожалению, нет, мои родители остановились на двух детях, — разводит руками и встаёт с кресла. — Давай помогу.
— Спасибо, одумалась, — киваю укоризненно. — Я уже закончила, — проговариваю, спускаясь со стола. — Но можешь помочь на кухне, скоро мама с папой придут, — добавляю и смотрю на свою работу с довольным лицом.
— Если ты будешь так меня эксплуатировать, то я точно в Москву поеду, — на это заявление я могу только глаза закатить.
Сдалась ей эта столица, думает, там настолько всё просто и красиво, как показывают по телевизору или блогеры, живущие на Патриках и в Москва-Сити. Для таких, как мы, из среднестатистической семьи, максимум, что светит — это обшарпанная однушка далеко за МКАДом. Нет, никакой столицы, пусть будет рядом со мной, я уже освоилась в Питере и, если что, всегда смогу помочь.
Арина у меня девушка впечатлительная и везде сующая свой красивый нос. А ещё очень привлекательная и наивная девочка, верит всем и всему, обмануть её ничего не стоит, а желающих, уверена, найдётся.
— Я не дёргала тебя весь день, оставила учиться и заниматься, а то, что в магазин отправила, так хорошо, хоть подышала свежим воздухом, — тараторю как ворчливая бабка. — Купила хлеб?
— Последний урвала, — гордо заявляет и трясёт пакетом, когда мы заходим на кухню.
— Отлично, режь салат, — киваю на уже помытые овощи, и Арина, театрально вздохнув, принимается за работу.
К тому времени, когда к ужину всё готово и домой возвращаются с работы уставшие родители, я окончательно забываю и о жутком сне, и о виновнике моих расшатанных нервов. Возможно, я сильно себя накручиваю, и Грозный уже забыл о моём существовании, но я пережила сильный стресс, и, чтобы отойти, нужно время.
— Зачем ты так утруждалась? — спрашивает мама после того, как она уже оценила мои старания за весь день и мы расселись за столом всей семьёй.
Боже, как же хорошо дома, в кругу любящих тебя людей.
— Ничего я себя не утруждала, — отмахиваюсь, отправляя в рот запечённую картошку.
— Я ёлку принёс, завтра утром перед работой поставлю, и вы нарядите, — вставляет папа, улучшая моё настроение до отметки сто.
За непринуждённой беседой и проходит ужин. Мы с сестрой обсуждаем блюда на новогодний праздник, и, к моему удивлению, мама не участвует в разговоре. В принципе, кроме похвалы за проделанную мной работу, она почти что больше не проронила ни слова, и вид у неё какой-то задумчивый и озадаченный.
— Мам, с тобой всё хорошо? — интересуюсь, и остальные члены семьи прерывают разговор и переводят взгляды на маму.
— Нормально, — выдавливает из себя улыбку, но обмануть нас у неё не получается.
— Наташа? — вопросительно смотрит на маму отец.
— Ох, — вздыхает и мрачнеет моментально. — Наш хлебозавод закрывают, — говорит и накрывает лицо руками.
— Знаю, — кивает папа. — Мужики обсуждали сегодня.
— Как мы теперь? Твоей зарплаты не хватит, а у нас скоро две студентки будут, — на последнем слове маму пробивают слёзы.
— Ну ты чего, мамочка, — накрываю её руку своей. — Я найду постоянную работу и подработки не брошу, мы справимся, — улыбаюсь, несмотря на грусть за то, что родительница расстроилась.
— Тебе учиться надо, а не тратить время на работу, — бросает и вытирает щёки от слёз.
— Ну ты нашла, о чём плакать, — подвинув стул ближе, я её обнимаю. — У меня есть время и на учёбу, и на работу, не стоит переживать. На первом курсе тоже справлялась, — успокаиваю, поглаживая по плечу.
— Я возьму дополнительные смены, справимся, — отмахивается папа.
— Какие дополнительные? Ты и так работаешь с утра до ночи, и выходной устраиваешь раз в две недели. Нет, нет, — мотает головой мама. — Я буду искать другую работу, правда не знаю, куда возьмут.
— Не забивай голову, найдёшь, — папа вечно на позитиве. — Чего так убиваться?!
— Я всю жизнь хлеб пекла, — шмыгает носом мама.
— А теперь будешь его продавать, — пожимает плечами отец. — Ты у меня с мозгами, что, не сможешь на кассе стоять и продукты пробивать? Сможешь, конечно.
Ещё несколько слов от папы и поддержка от нас с сестрой, и мама успокоилась. Работу я всё равно буду искать, и либо родителям помогать, либо накоплю для выпускной Арины.
Убрав со стола и помыв посуду, мы перебрались в гостиную, решив посмотреть какой-нибудь фильм, как раньше, когда я ещё не была студенткой и каждый вечер мы проводили вот так. Но, едва устроилась в кресле, а на экране появились первые кадры, как меня отвлекает вибрация телефона. Думая, что написала Таша или Ева в нашем чате, разблокирую его с улыбкой, но она стирается моментально, когда вижу незнакомый номер.