Ее глаза сузились, возможно она была шокирована, но быстро взяла себя в руки и решила сменить тему.
— У меня была встреча на прошлой неделе.
— С кем? — я едва ли не выплюнул свой напиток, решив как раз глотнуть.
— Чарли Хам.
— Ты ходила гулять с Сэмми Хамми?
— Его имя Чарли. Не знаю, кто придумал ему это прозвище, но это несправедливо.
— И это с ним ты занималась грязными делишками, и он приковал тебя к чему-то?
Люси поджала губы.
— Это было не свидание. Он просто помогал мне подготовиться к экзамену. Он медбрат. Ты знал об этом? Чарли закончил медицинскую школу два года назад.
— И как это он умудрился? Мы ведь выпустились с ним из школы одновременно, — недоверчиво протянул я.
— Он посещал занятия в местном колледже, пока был в старших классах. И плюс летняя школа. Он поступил умно.
— Везунчик, — проворчал я недовольно.
— Что? — Люси оживилась. — Ты ненавидел школу, а теперь вдруг хочешь стать моим другом по учебе?
Я же думал о том, что хочу быть куда больше, чем другом по учебе. Мне хотелось научить ее разным вещам. Вещам, которым она должна научиться от меня и только от меня.
— Нам нужно найти костюмы, — напомнил я, — а время истекает.
— Прости, — отозвалась Люси. — Мы должны были встретиться еще несколько недель назад.
— Мы могли бы, но ты была занята с Сэмми Хамми.
Люси же ответила совершенно невозмутимо.
— Разумное замечание, — а затем искренне улыбнулась. — Я рада, что в этом году ты в городе, Ноа. Я скучала по тебе. Прошлый Хэллоуин был худшим в моей жизни.
— Теперь я здесь, — улыбнулся невольно.
— Но недостаточно надолго, верно? — грустно спросила она.
Люси была права. Отпуск закончится на следующей неделе, а значит мне придется покинуть ее. Снова.
Одна мысль о том, чтобы оставить Люси, разбивала мне сердце. А мысль, что я не просто покину ее, а еще и не признаюсь в своих чувствах, была просто ненавистна. Честно говоря, после того как провел двадцать два года без той, которую люблю, мне трудно представить, что я снова смогу выйти в море, так и не объяснившись с ней.
Глава 2
Я продолжала перебирать одежду, делая это скорее на автомате, так как в душе была чертовски взволнованна.
Ноа снова одинок. Он порвал с Наталией и вернулся в свободное плаванье.
И хотя бывали мимолетные мгновения восторга, что теперь я могла стать его подружкой в полном смысле слова, они тут же исчезали, стоило мне вспомнить, что в этом ключе он обо мне никогда не думал. В противном случае, за последние, м-м-м, лет эдак пятнадцать, Ноа бы сделал шаг. Один маленький шажочек. Да вообще любое движение в мою сторону. Но вместо этого меня посадили во френдзону, сделав лучшей подругой, что было не худшим местом на свете, но уж точно не тем, где бы мне хотелось находиться. Больше нет. Прошедший год, когда я не видела Ноа десять месяцев, лишь доказал мне что я люблю его. И не как друга – а навек.
Но если он узнает об этом... то наверняка меня отвергнет... а его отсутствие в моей жизни и то, что он перестанет быть моим лучшим другом совершенно опустошит меня. Ноа — мой самый близкий человек, а я его. Просто он не представлял романтических отношений со мной и находил других девушек. Я знала, что многих его поведение сбивало с толку. Все думали, что он просто бабник. Поверьте мне, я тоже так думала. Почему я должна держаться за Ноа, хотя он не замечал моих чувств?
Возможно, будь я немного увереннее в собственной сексуальности, я бы вела себя также. Временами бы охотилась, выслеживая следующего любовника, а не училась с Сэмми Хэмми. Я не завидовала сексуальным похождениям своего друга, ведь могла бы делать то же самое.
Я застонала.
— Ноа, здесь ничего нет, — пожаловалась, развернувшись к нему. Ноа держал в руках костюм штурмовика. — Нет, — отказалась сразу. — Мы уже в прошлом году были Ханом Соло и Чубаккой.
— Но ты могла бы нарядиться принцессой Леа.
Я закатила глаза. Думаю, мне больше шло быть Чубаккой. В прошлом году я была покрыла шерстью с головы до ног. Неудивительно, что у меня до сих пор не было парня.
— Я всегда ношу менее привлекательную часть нашего дуэта.
— Это неправда, — сразу среагировал Ноа и рассмеялся.
— Нет, правда. Ты всегда самый крутой, а я всегда самая странная.
— И когда такое было?
— Ну, ты был пришельцем, а я твоим НЛО, — сумела сразу припомнить я.
Ноа скрестил руки, ухмыляясь. Мускулы на его широких плечах напряглись и мой желудок сделал кульбит. Он всегда был в хорошей форме, но ситуация с бицепсами в разы улучшилась после того, как он поступил на службу во флот. И это работало. Очень хорошо работало.
— Если мне не изменяет память, ты была Красной шапочкой, а я Волком, — припомнил он.
— Ага, только тогда мы были в четвертом классе и мой плащ доходил мне до щиколоток. Сейчас я могла бы быть сексуальной Красной шапочкой.
— Сексуальной версией Красной шапочки? — рассмеялся Ноа. — Не могу представить тебя в сексуальном костюме на Хэллоуин, Люси.
— И что это должно значить? — рявкнула я. — Я вполне могу надеть сексуальный костюм на Хэллоуин.
— Ну не знаю. Я бы предпочел, чтобы ты поменьше показывала всем, насколько ты красива.
Тут уже я не выдержала и рассмеялась.
— Ох, теперь ты думаешь, что я красивая? — спросила, похлопывая себя по сердцу.
— Ты и так об этом знаешь. Да и к тому же ты была цыпочкой в нашем тандеме цыпочки-магнита.
— Я была в костюме курицы. Не сексуально, — отреагировала я.
— Тут ты права, — Ноа снова засмеялся.
— Что ж, а что скажешь о костюмах по видеоиграм? — предложила я. — Мы могли бы быть Тимом и Томом Нуком из игры «Перекресток животных».
Ноа посмотрел на меня крайне озадачено.
— Вообще без понятия, о ком ты говоришь.
— Как долго ты пробыл в плавании? — улыбнулась в ответ.
— Видимо слишком долго, — протянул он. — Служить во флоте всегда было моей мечтой, но сейчас я уже не знаю. Мечты меняются.
Я накрутила локон на палец.
— Иногда с людьми такое случается.
— Твоя-то мечта никогда не менялась, да, Люси?