Ирочка начала качаться на качелях. Там я наконец-то решилась прочитать письмо, которое мать маленькой Ирочки написала мне. То есть моя сестра.
”Снежана, привет. Я понимаю, ты, наверное, удивилась моему приглашению в больницу, особенно учитывая мою уверенность, что ты не откликнешься. Надеюсь, мама сможет передать тебе это письмо. Не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь меня простить, но это уже не имеет значения. Мне важно, чтобы ты знала правду.
Я в курсе, что ты провела три года в психиатрической клинике, и мне искренне жаль. Я никогда не говорила об этом Роме, он не знает. Все те звонки и сообщения, которые ты получала, были от меня. Моей целью было поссорить вас, и, к сожалению, мне это удалось. Я очень прошу тебя об этом ему не говори. Я не хочу чтобы он меня ненавидел.
После твоего ухода я узнала, что беременна от него. Именно поэтому он и женился на мне. Каждый раз, глядя на него, я понимала, какую боль причинила тебе, ведь вы любили друг друга. Он меня – нет. И сейчас не любит, хотя и пытается создать видимость. Даже моя дочь это чувствует.
Я мечтала о другом развитии событий, но чужое горе не может стать фундаментом для счастья. Прости меня, если сможешь. Я буду счастлива, если ты захочешь пообщаться с моей дочерью. Уверена, она полюбит тебя. С тех пор, как ты ушла, я живу в постоянном чувстве вины. Оно гложет меня изнутри, отравляет каждый день. Я пыталась заглушить его заботами о дочери, о доме, о Басове, но тщетно. Оно всегда возвращается, напоминает о моей подлости.
Басов – хороший отец, но муж – никакой. Он никогда не любил меня так, как любил тебя. В его глазах всегда была тень тоски, которую я не могла развеять. Я видела в нем отражение своей вины, и это делало нашу жизнь невыносимой. Мы живем как соседи, связанные лишь общим ребенком и призраком прошлого. Он мне изменяет и этим делает больно.
Я понимаю, что мои слова не вернут тебе потерянное время и здоровье. Я не жду прощения, я лишь хочу, чтобы ты знала правду. Возможно, эта правда облегчит твою боль, хотя бы немного. Мне бы очень хотелось верить в это.
Дочь – единственное, что меня сейчас держит. Она – свет в моей темной жизни. Она – единственная причина, по которой я еще пытаюсь улыбаться. Я вижу в ней черты Басова, но иногда мне кажется, что в ней есть что-то от тебя – какая-то внутренняя сила, стойкость. Я буду счастлива, если ты захочешь стать частью ее жизни. Возможно, она сможет дать тебе то, что я отняла у тебя – любовь и счастье. Прости, пожалуйста."
Утираю влажные щеки и смотрю туда, где должна быть Ирочка. Качели оказались пусты.
Я побежала к ближайшей скамейке, оставив сумку на песке у качелей.
— Ирочка! – крикнула я, изо всех сил стараясь.
Ноги стали ватными, и я опустилась на скамейку, лихорадочно соображая, что делать дальше. Может быть, она просто спряталась? Любила играть в прятки, моя маленькая проказница.
Поднявшись, я начала обходить парк, заглядывая за каждое дерево, за каждый куст.
— Ира, это не смешно! Выходи! – молила я вслух, но в ответ – лишь шелест листвы и далекий гул города. Слезы снова хлынули из глаз, смешиваясь с остатками утреннего макияжа.
Вдруг, вдалеке, за фонтаном, я увидела знакомое серая детская куртка . Сердце забилось с такой силой, что, казалось, сейчас выпрыгнет из груди.
— Ира! – прокричала я.
Глава 18
Снежана
— Ира! — я вновь выкрикнула изо всех сил. В ту же секунду ее звонкий голос отозвался, и она появилась по другую сторону фонтана. Подбегая ко мне, она радостно прокричала:
— Тетя Снежана, я тут! Ты волновалась?
Я подхватываю ее на руки, крепко обнимаю и кружу. Ее звонкий смех разносится по всей площади, заглушая шум воды и гул голосов. Щеки раскраснелись, глаза сияют от восторга. Смотрю на нее и не могу поверить, как быстро летит время. Кажется, еще вчера она была совсем крохой, а сегодня уже бегает и кричит во весь голос.
— Куда ты пропала, хулиганка? Я уж испугалась, — говорю я, слегка пожурив ее.
— Я за голубем бегала! Он такой красивый, белый-белый! — отвечает Ира, показывая руками, какого размера был голубь.
Отпускаю ее на землю, и она тут же тянет меня к фонтану. Вода переливается всеми цветами радуги, в воздухе висит легкая водяная пыль. Ира пытается поймать брызги руками, смеется и визжит от удовольствия.
Мы долго стоим у фонтана, наблюдая за играющими детьми и прохожими. Солнце греет лицо, легкий ветерок треплет волосы. Чувствую умиротворение и счастье от того, что Ира рядом. В такие моменты забываешь обо всех проблемах и заботах, просто наслаждаешься жизнью.