В его руках был свеженький свиток.
- Я подготовил карту, - сказал Ронк, протягивая мне бумагу.
- Ронк, а ты уверен? - я внимательно рассматривала сделанную молодым библиотекарем карту.
- Да, госпожа Лана, - парень даже ни доли сомнения не выказал.
- И думаешь, что многие из них можно проверить? - слишком соблазнительной была полученная информация.
- Не могу поручиться за остальные миры, а вот в нашем - точно должно быть ещё два доступных телепорта,
- И где?
- Один на севере, за горной грядой, а второй - на юге, на границе пустыни, - Ронк указал на сделанный рисунок.
- Про северный мы уже говорили, это и есть тот портал, куда Кроун отправлял экспедицию, а вот про другой надо будет узнать. На карте есть уточнение, куда ведёт телепорт?
- Да. Северный - земли оборотней, а южный - к демонам, - охотно ответил Ронк.
- А что с остальными?
- Они были уничтожены ранее, возможно кто-то это специально сделал. На карте стоит пометка, - мне продемонстрировали старый вариант схемы и указали на знаки около некоторых из них.
- То есть, уже тогда они не использовались?
- Ну да. А зачем так много? В окрестностях столицы было три равноудалённых портала, из которых остался только этот. А другие были на границе земель.
- Осталось только выяснить, как порталы располагались в других мирах, - я задумчиво покрутила в руках схему.
- Возможно, по тому же принципу. В центре все три, и по одному на границах.
- Мысль здравая, надо будет проверить. А что с самой книгой? Прочитать никак нельзя? - нас с Альфом интересовал больше вопрос не о порталах, а о разделении миров.
- Боюсь, надо кого-то из оборотней просить.
- Мы тоже об этом думали. А почему ты такой вывод сделал?
- Да тут картинки слишком уж говорящие, - Ронк раскрыл книгу на одной из ранее заложенных страниц и протянул мне.
- Да, похоже, что так. Вот Альф вернётся, обсудим.
- А вам не страшно вот так запросто общаться с Великим?
- Я привыкла. Мы уже давно вместе, - вспомнив о том, как я познакомилась с демоном, я улыбнулась.
- Наверное, ему тяжело было вернуть силу после стольких столетий в пустоте.
- Да. Сейчас тоже ещё есть некоторые проблемы, - я не хотела раскрывать все тайны, всё-таки репутацию Альфу надо поддерживать.
- Я заметил. Память-то с трудом восстанавливается. Но это вопрос времени, - смешно, Ронк попытался меня утешить.
- Да. Будем надеяться, что всё решится в самые короткие сроки.
- Может, Великому и удастся порядок навести, а то только у нас не пойми что творилось. Про демонов люди сказки друг другу рассказывают, аж слушать тошно. А начнёшь правду говорить, так тебя за умалишённого принимают. Да и оборотни - граждане второго сорта.
- У нас сейчас демоны дворец в столице отстраивают. Такая наглядная демонстрация поможет людям узнать истину.
- Да? А я не знал. А что там с дворцом произошло, раз его надо отстраивать?
- Альф его расплавил, когда Кроуна и его приспешников выкуривал.
- О, наверное, пришлось повозиться. У оборотня сильные артефакты имелись. А Великий хоть и могущественное существо, только вот в полную силу ещё не вошёл.
- Да, ипостаси ещё пока нестабильны.
- После того, что с ним сделали, я вообще удивляюсь, как ему уцелеть удалось.
- А ты об этом что-то знаешь?
- Да, у нас была книга о трёх жрецах, решившихся на заточение Великого, только все думали, что это сказка.
- О, интересно. Расскажешь? - я подсела ближе.
- Если хотите. Только подробности я не помню. В двух словах...
- Очень хочу, - у меня не только любопытство разыгралось, надо ведь ещё и привести наши действия в соответствие с древними знаниями. Кто знает, сколько ещё людей приобщились к книгам. Не хотелось бы идти вразрез.
- Да там ничего особенного не было. Собрали Верховные жрецы силу трёх народов, заманили Великого в Источник, лишив на время магии, изгнали дух из смертной оболочки и заключили в одном из храмов.
- Храм в Нижнем мире? - я уже догадалась, где именно по поверьям мог находиться дух.
- Да. Там его культ ещё долго поддерживался, - согласно кивнул головой Ронк.
- А что за Источник? - я ничего не слышала раньше о подобном.
- Вот про него ничего не знаю. Но, наверное, какая-то магическая аномалия, - предположил библиотекарь.
Я посмотрела на парнишку. Несмотря на возраст, он рассуждал очень здраво. Видимо, работа с книгами влияет на мировосприятие.
- Ладно, пойду доделывать зелья, а то вернутся наши разведчики, и мне нужно будет заказы отдать.
- Я бы тоже хотел посмотреть на другие миры, - мечтательно проговорил Ронк.
- Да чего там смотреть, у нас намного лучше, - отмахнулась я, вставая.
- А вы были в другом мире? - в глазах парнишки загорелся такой восторг, что мне было жаль его разочаровывать.
- Да. С демонами пришлось тесно пообщаться, - я вспомнила Элистера и хмыкнула.
- Страшно было?
Я пожала плечами. А чего мне бояться рядом с Альфом?
- Там ведь и погода другая, и растения тоже не такие, - Ронк всё ещё пребывал в фантазиях.
- Если честно, то человеку в Нижнем мире жить непросто. Жара невыносимая. Зелени почти нет, земля вся растресканная, никакого удовольствия для глаз. Разве что в горах...
- А я смогу попасть туда? - на меня уставились с такой мольбой, что отказать я не смогла.
- Очень хочется? - улыбнулась я.
- Я по нашему миру путешествовал только по книгам, а уж побывать где-нибудь за пределами - это мечта.
- Хорошо, я поговорю с Великим. Может, исполним твою мечту.
- И вы думаете, что удастся уговорить? - робкая надежда так явственно читалась на лице парнишки, что я поддержала Ронка.
- В Храме Великого духа имеется неплохая библиотека, и твоя помощь пригодилась бы. Думаю, Альфен это поймёт.
- Я буду очень благодарен, госпожа Лана, - так серьёзно произнёс эти слова Ронк, что их можно было принять за клятву.
- О, тогда я начну требовать расплаты, - я рассмеялась.
- Всё, что только в моих силах.
- Замечательно. Тогда завтра с утра отправимся за травами, у меня нехватка запасов, - решила я воспользоваться положением.
- С удовольствием, - нисколько не расстроился Ронк.
Глава 61
- Ну, что, пойдём, счастливчик, - названный Брамом охранник дёрнул Альфена за холку.
Волк вильнул хвостом и пошёл вслед за своим проводником.
- Вот, это твоя комната на время. Ванну сейчас приготовят, одежда в шкафу любая, на выбор, ужин тоже принесут. Можешь наслаждаться жизнью, - охранник завистливо посмотрел на волка и вышел.
Для начала нужно сменить ипостась, а вот с этим у демона всегда возникали трудности. Даже волчья давалась легче, чем получеловеческая, но сейчас Альфен был настроен решительно. Он сконцентрировался, пустил силу по жилам и нужный облик послушно окутал своего хозяина. Демон быстро прошёл к шкафу. Не хватало, чтобы кто-нибудь зашёл и увидел его пикантную особенность. Хвост - вещь хорошая, но лучше его спрятать.
Одежды и впрямь было много, и разнообразие тоже присутствовало. Даже обувь была представлена в широком ассортименте. Демон хмыкнул. Если вырисовывается возможность приодеться, почему бы и не использовать? Альфен накинул на себя широкий и длинный халат на первое время, после чего начал набирать уже полный комплект. Неторопливо перебирая одежду, он наконец-то отобрал подходящее. Демон разложил приготовленные вещи на кресла, и затянул потуже пояс халата. Обещали ванну и ужин, значит, сейчас будут гости.
Ждать пришлось недолго, слуги Ристы работали слаженно и быстро. Большая купель с горячей водой призывно манила к себе, но выставленные на столе закуски не терпели конкуренции.