Пролог. Глава 1.Первые трещины.
Пролог
Отголоски прошлого звучат громче, чем крики настоящего.
ОНА
Я не верю в начало.
Моё началось слишком рано и закончилось слишком больно.
Меня не учили жить — только терпеть. Сжимать зубы, стирать кровь, не плакать при ударах и не верить, когда обещают, что "всё будет хорошо".
Я выжила — и этого им должно было быть достаточно. Но оказалось, что этого достаточно лишь мне.
Теперь я дышу осторожно. Смотрю на мужчин как на врагов. И не подпускаю никого ближе, чем расстояние выстрела.
Потому что если кто-то приблизится — он вытащит наружу всё, что я годами прятала под кожей.
ОН
Отец говорит: "Сила — в контроле".
Я научился не чувствовать, когда он сжимал в кулаке мою душу.
Научился быть нужным, холодным, быстрым. Девушки — просто способ забыть, кто я. Парни — отражения тех, кого я презираю.
Я не знал, что значит быть собой. И не хотел знать.
Пока не появилась она. Не в моих планах. А в его.
Подарок. Кара.
Жертва.
Я должен был подчинить её. Но в её взгляде не было страха. Только лед. Только боль.
Ту же, что жила во мне.
Теперь я не знаю, кто из нас оружие. А кто цель.
Когда встречаются два сломанных мира — не ждите света.
Ждите взрыва.
Глава 1. Первые трещины.
Я снова здесь.
Коридор тянется, как кишка дома, облитого мраком. Половицы под ногами стонут. Воздух густой, липкий, пахнет потом, сигаретами и чем-то ещё… железным.
Я иду босиком. Ноги цепляются за трещины на паркете.
Каждый шаг — как через вязкую воду.
Я чувствую, что он там. Ждёт.
Из комнаты слышны звуки.
Хлопки. Нет… пощёчины.
Скулёж. Мамино.
Она снова просит пощады.
— Пожалуйста, не надо… не бей…
Щёлк.
Раздаётся сухой треск, как будто что-то лопнуло — кость? губа?
Я вжимаюсь в стену. Мне пять лет или семь лет. Здесь это неважно.
Я снова — маленькая и беспомощная.
— Дарья…
Я замираю.
Голос.
Он из темноты.
— Иди сюда, дочь. Посмотри, что делает твоя мать.
Я пытаюсь сделать шаг назад, но ноги не двигаются. Меня будто врастили в пол.
— Не реви, — его голос становится ниже, сдавленнее. — Только попробуй прослезиться — будешь следующей.
Я вхожу.
Комната облитa красным светом. Как будто лампа горит через кровь.
На полу — мама. Лицо разбито. Рот открыт, но звуков уже нет.
Он стоит над ней. В руке — бутылка, а на лице — что-то, похожее на улыбку.
Он смотрит на меня.
И тянет руку.
— Подойди. Посмотри, как заканчивают те, кто забывает своё место.
Я кричу.
Или думаю, что кричу.
На самом деле из моего рта не выходит ни звука.
Он хватает меня.
Жестко, за волосы.
Я чувствую, как тянет назад голову, и шепчет прямо в ухо:
— Твоя очередь. И поверь… я запомню каждую секунду.
Он кидает меня на пол.
Пыль попадает в рот. Я задыхаюсь.
Я вижу мамины глаза.
Они уже не просят.
Они просто смотрят.
На меня.
Словно говорят: прости.
Я начинаю терять сознание.
Кровь стучит в ушах.
Где-то внутри — девочка, которая хочет жить.
Но она уже слишком сломана.
И тут я слышу:
— Дарья…
Он снова зовёт меня.
Только теперь голос исходит не из угла комнаты, а отовсюду.
Словно он внутри меня.
Пробуждение
Я вскакиваю.
Тело в поту. Руки дрожат.
Сердце как бешеное.
Комната тусклая, тихая. Утро.
Я выжила.
Я дома.
Он мёртв. Уже давно.
Но от этого легче не становится.
6:00.
Сон.
Снова этот чёртов сон.
Я медленно сажусь на край кровати. Пульс отдаётся в висках. Голова будто налита свинцом. Комната качается. Воздух — тяжёлый, как перед грозой.
Встаю.
На ватных ногах добираюсь до ванной. Хватаюсь за раковину, чтобы не упасть.
Холодная вода — как пощёчина. Я бью себя ею снова и снова, пока кожа не становится красной.
Я поднимаю взгляд.
В зеркале — не девочка.
Женщина.
Та, кто выжила.
Рыжие, густые волосы падают на плечи — слишком яркие, как пламя, которое никак не угаснет. Зелёные глаза холодны, будто застывшая нефритовая сталь.
Немного веснушек на переносице — следы прошлой жизни, которую я не выбирала.
Под глазами — лёгкая тень. Бессонница, старая подруга.
Выражение лица — отточенное. Чужое. Такое, как надо.
Главное — не стать как он.
Не потерять контроль.
Не позволить себе сломаться.
Я смотрю себе прямо в глаза и повторяю то, что твердю уже много лет:
— "Я сильная. И ничто не сломает меня. Особенно мужчина."
Экран телефона вспыхивает.
[Входящее сообщение – Корпорация "Inferum"]
Дарья. Элина.
Быть на месте к 08:00.
Новое задание.
Подробности — при встрече.