Мы сидим в ее комнате. Я рассказала ей о сборах несколько минут назад, но за эти несколько минут подруга успела задать мне минимум двадцать вопросов.
– Не была уверена, что одобрят и что все же решусь туда поехать, – отмахиваюсь я и тоже тянусь за «Кузей».
Или просто не знала об этом вплоть до вчерашнего вечера. Врать подруге очень стыдно, но я не могу рассказать ей про долг. Как и про то, что именно связывает наши с Яном семьи.
Как и говорил Ян, мою заявку одобрили почти сразу, уже к утру прислав на почту ответ и приложив к нему большущее письмо с правилами. Как я поняла, сборы будут чем-то похожи на обычную лагерную смену, разве только направленную на практическую часть для каждого из прибывших школьников: спортсменов и олимпиадников. Для меня же на протяжении всего времени будет функционировать литературный класс, а вот школьную программу придется как-то совмещать и тащить учебники с собой.
– И все же не нравится мне все это, – в десятый раз повторяет Даша. – Боюсь я тебя с этим упырем отпускать. Хоть бы кто из адекватных еще с тобой поехал, а не эти имбецилы водные.
И я с ней согласна. Упырь был главной угрозой, и находиться с ним вдали от дома казалось чем-то на грани самоубийства.
– Все будет хорошо! Мы с ним в разных направлениях вообще, думаю, что и пересекаться не будем.
И снова ложь, в которую мне самой очень хочется верить. Но внутренняя чуйка безжалостно намекает на то, что все будет не так радужно.
– Ох, ладно, ты, главное, пиши, звони, не пропадай. О каждом движении этого суслика докладывай.
Мы и не заметили, как время приблизилось к одиннадцати вечера. Даша предлагает остаться у нее, но мне еще нужно собирать вещи. За позднее возвращение не беспокоюсь – еще днем мама отправила сообщение, что они с папой сегодня снова работают в ночную смену.
На улице уже очень темно. Горят фонари, и на лицо падают неприятные холодные капли дождя. До дома всего десять минут быстрым шагом. Накидываю капюшон и выбегаю из-под крыши.
Еще один поворот – и выйду к дому. Как вдруг замечаю, что сзади кто-то идет. Быстро оборачиваюсь. Мужчина. На автомате начинаю ускоряться. И он, кажется, тоже. Совпадение? Или, может, у меня паранойя… Слава богу, у меня в кармане перцовка.
– Эй, девушка, который час?
Проклятье.
– Куда же ты? Да еще и одна. Давай я тебя провожу.
– Не надо, спасибо.
Еще немного – и я перейду на бег. Лишь бы отстал.
– Невежливо это, вот так убегать, может, я хочу познакомиться, проводить до дома.
А я вот не хочу.
– Не знакомлюсь. У меня парень есть.
К сожалению, таких только эта причина может остановить.
– Ну и где же он?
Надо было сказать, что я замужем… Хотя кто мне поверит. Неожиданно он оказывается прямо рядом со мной и дергает за плечо.
– Вы что себе позволяете?!
Осторожно опускаю руку в карман сумки и с ужасом понимаю, что баллончика там нет.
– Так где же парень? Что же он тебя не встречает?
Вот теперь мне реально страшно. Дура. Почему я решила выложить перцовку именно сегодня?! Пожалуйста, пусть кто-то выйдет на улицу. Хотя сомневаюсь, что в такой поздний час можно кого-то встретить. Разве только агрессивного маньяка, не принимающего отказов, такого как этот.
– Встречает, – неожиданно звучит позади до боли знакомый голос.
Ян. Он здесь. Все хорошо, он рядом, я не одна. Странно, но в этот момент я чувствую от Яна не угрозу, а защиту. Мне даже почти не страшно.
Мужчина наконец опускает руку, и я тут же оказываюсь за широкой спиной Яна, скрывающей меня от незнакомца. Все позади. Теперь все нормально и мы пойдем домой.
– Мужик, тебе же несколько раз сказали свалить. – Голос Яна, в отличие от моего, совсем не дрожит.
– Пацан, свалил бы лучше ты. – Этот стремный мужчина, минуя все красные флажки, все никак не собирается уходить.
– Что ж, я не она, повторять дважды не стану, – отвечает Ян и резко припечатывает мужчину кулаком.
– Ах ты срань, – шипит мужчина, схаркивая кровавую слюну на бордюр. А затем в его руках, лезвием отражая уличный фонарь, возникает нож. – Сейчас ты получишь, щенок малолетний.
– Ян, пойдем домой, пожалуйста, не надо, он того не стоит, очень тебя прошу, – шепчу парню и тяну его за руку назад.
Но мужик уже подошел довольно близко к нам. Ян отталкивает меня, а затем валит мужчину на землю, падая вниз вместе с ним.
– Ян, пожалуйста! Да помогите же кто-нибудь!
Кричу в надежде на чудо. Хоть кто-то. Пожалуйста. Руки дрожат так, что у меня даже не получается разблокировать телефон. Через несколько минут, показавшихся вечностью, Ян встает, оставив мужчину лежать на асфальте. Тут же бросаюсь к парню, но он легко убирает мои руки и идет в сторону дома. Бегу за ним, боясь остаться здесь одной.