Я весь покрылся испариной, что усиливает действие холода.
Если она кому-нибудь расскажет… Мне конец.
— Джулс не сможет, — говорю я себе под нос и проклинаю мысли о том, как она дает показания против меня. На асфальте почти нет снега, и ее следы исчезают менее чем через четверть мили. Сжимая и крутя руками кожаный руль, я продолжаю ехать вперед. Я осматриваю все подряд, хотя дорога пустая. Сейчас раннее утро, и я знаю, что здесь много машин, которые проезжают мимо по дороге на работу. Джулс могла бы кого-то остановить.
Она ушла. Мое горло сжимается от осознания этого, и я бью кулаком в окно.
У нее нет никаких доказательств. Никак не могу избавиться от этих мыслей. У нее нет доказательств, и полиция ничего никогда не найдет. Джулс не могла пойти к ним. Никогда. Но если не в полицию, то куда?
Мое сердце бешено колотится, когда я останавливаюсь. Я не знаю, о чем, черт возьми, она думает.
Что ты убийца. Что ты причинишь ей боль.
Я игнорирую проклятую правду и продолжаю подавлять боль, которая берет верх.
Не проходит много времени, прежде чем я решаю, что моим следующим шагом будет обыскать ее дом. Если ее там нет, то мне нужно найти адреса ее подруги. Шины визжат, когда я выезжаю на дорогу, намереваясь найти Джулс и вернуть. Мне не нужно, чтобы кто-то еще пытался держать ее подальше от меня.
Я наклоняюсь и выключаю радио, только сейчас осознав, что оно было включено, а затем включаю отопление на полную мощность. Я замерз и онемел от мыслей, которые постоянно крутятся в моей голове. Включив поворотник, чтобы выехать на более оживленную улицу, я изо всех сил пытаюсь сделать глубокий вдох.
Веди себя нормально. Придумай какой-нибудь план.
Ходили неприятные слухи, что у Джулс были проблемы с алкоголем с тех пор, как умер Джейс. Я бы никогда не стал говорить, что она пьяница, но я должен использовать что-то, что заставило бы людей задаться вопросом, почему она обвинила меня в убийстве.
Я постукиваю большим пальцем по рулю.
Я не знаю, сработает ли это. Это было бы ее слово против моего. И нет никаких реальных доказательств. Но если бы я пошел по этому пути, то определенно потерял бы ее, и все в этом городе усомнились бы, а есть ли хоть доля правды в ее утверждениях.
Моя фамилия была бы дискредитирована.
Моя деловая репутация была бы разрушена.
Более того, единственный человек, которого я когда-либо любил, стал бы моей погибелью.
Горький смех вырывается из меня, когда я смотрю налево и сворачиваю на улицу.
Мне светит пожизненное, если полиция поверит ей и займется этим делом. Если они что-то найдут или если человек, отправивший эту записку, представит свои доказательства. Хотя мне на это наплевать. Я не знал, что такое любовь с тех пор, как умерла моя мать. Но я знаю, что это то, что я чувствую к Джулс.
Я дал ей силу погубить меня. Вот что такое настоящая любовь.
Если я позволю ей уйти, она сделает это.
Она уничтожит меня полностью.
Пока я изо всех сил пытаюсь смириться с этой мыслью, мой телефон, лежащий на пассажирском сиденье начинает звонить. Я наклоняюсь и отвечаю на звонок, не глядя на экран.
— Алло, — говорю я, надеясь, что это она.
Надеясь, что Джулс попросит дать ей только немного времени или пространства. Я ей не дам, но, по крайней мере, буду знать, что у нас есть шанс.
— Мейсон, — говорит мой отец.
— Отец, — произношу я, чувствуя разочарование, что это не она, за которым следует недоверие. Мы не разговаривали с тех пор, как я вырубил его в кабинете. Какого черта ему нужно?
Его голос полон уверенности и властности.
— У меня есть кое-что, что, я думаю, тебе нужно.
Я останавливаюсь рядом с улицей, на которой живет Джулс, но единственное свободное парковочное место находится в нескольких домах от ее дома, и я замедляюсь, чтобы наклониться вперед и посмотреть в лобовое стекло. На улице начинает светать, но не настолько, чтобы я не смог увидеть свет в ее доме. Я осматриваю окна.
— И что же? — рассеянно спрашиваю я.
— Мне позвонил комиссар Хейнс.
Я замираю, пока отец продолжает. Его слова привлекают мое внимание. Комиссар.
— Похоже, твоему недавнему любовному увлечению нужно срочно в чем-то признаться.
Если мой отец думает, что она представляет угрозу, это вызывает гораздо большее беспокойство.