— Дедушка дома? — громко спросила Майя, когда дворецкий услужливо отступил в сторону, пропуская ее и Энтони.
— Да, конечно, — проговорил Сандро. Его внимательный взгляд остановился на Энтони, — передать ему о вашем визите, мистер Вискози? Кажется, сегодня он не ожидал гостей до вечера.
Майя качнула головой, опережая Энтони. Все же, этот дом принадлежал и ей тоже, несмотря на то, что уже несколько месяцев она жила в отдельной квартире. В двадцать три года она, наконец, смогла отстоять у дедушки свободу и была этому безмерно рада. Она очень любила дедушку, но хотела идти по жизни своим путем. Тот бизнес, который дедушка собирался передать ей, ее не интересовал. Когда-нибудь дедушка смирится с этим.
— Мы поднимемся к нему в кабинет. Эта личная встреча, предупреждать его не надо. Он ведь не откажется от разговора с внучкой?
Энтони что-то хмыкнул позади нее, но Майя уже направилась к лестнице, поэтому не стала оборачиваться. Она просто знала, нет, была уверена что он идет за ней. Такой настойчивый и упрямый мужчина как он, не отступит от намеченного плана.
У кабинета, она остановилась. Задержав дыхание, она подняла руку, собираясь громко постучать. Но здесь уже Энтони опередил ее. Он не стал проявлять необходимую вежливость, а просто толкнул дверь. Майя покачала головой и последовала за ним.
— Майя. Я думал ты на прогулке.
Майя повернулась к дедушке, сразу же отмечая то, как он медленно и тяжело он встал с кресла. Да, обычно в это время он читал книги, а она прогуливалась по магазинам, чтобы усмирить свое любопытство. Но она никому не говорила куда именно ходит. Даже не брала шофера, чтобы тот не проговорился дедушке о ее планах.
— Ваша внучка была на прогулке, — резко вступил в разговор Энтони, плечом сдвинув Майю в сторону, когда она попыталась встать между ними. Всеми своими движениями он показывал, что в этом разговоре посредников не потерпит. Майя раздраженно стиснула пальцы, но заставила себя стоять на месте, не делая ни единого шага вперед, — Но ко мне ее привело интересное дело.
Старик понимающе ухмыльнулся. Сев за стол, он уложил руки на деревянную столешницу и внимательно посмотрел на Энтони.
— Почему-то я думаю, что знаю о чем ты хочешь поговорить, — хитро улыбнулся старик, а потом взглянул на внучку, — Детка, мне казалось твоя бабушка еще в детстве объяснила что подслушивать это плохо. Но сейчас я ничего против не имею. Я рад, что ты сынок узнал об этом от Майя. Ты будешь ей благодарен за это. Теперь у нас будет возможность провернуть все гораздо скорее, чем я планировал. И я рад, что вы пришли ко мне вдвоем.
Майя покраснела. Значит, дедушка знал о ее поступке?
— Зачем ты это делаешь, дедушка? Ты действительно собираешься позволить газетчикам разнести эту сплетню. Разве ты не понимаешь, что чужие тайны не наше дело. И мне не нужна его благодарность.
Реджио перевел взгляд на Энтони, когда тот недовольно посмотрел на Майю.
— Собираюсь, — кивнул он. Улыбка исчезла с его лица и Майя увидела в нем своего сурового дедушку, — но, по правде говоря, это зависит только от тебя, Энтони.
Майя удивленно вскинула брови. Конечно же Энтони пойдет на все, чтобы обрести уверенность в том, что тайна его семьи так и останется за дверью их дома. В этом она не сомневалась.
Ножки стула резко и протяжно скрипнули, когда Энтони выдвинув его, сел. Теперь Майя смотрела на двоих мужчин, которых любила всем сердцем и понимала, что этот разговор ей точно не понравится. В этом она была уверена, как ни в чем другом.
— Майя, я уже давно говорил тебе, что хочу внуков — внезапно сказал Реджио, — ты же не торопишься исполнять мою просьбу. И ты думаешь, я не знаю почему?
Майя похолодела. Отступив на шаг назад, она покачала головой.
— Это все из-за тебя, Энтони, — проворчал дедушка, не обратив внимание на отчаянные жесты внучки, — она влюбилась в тебя как самая настоящая дурочка. На других мужчин смотреть не хочет. А я хочу увидеть своих внуков не тогда, когда буду лежать на смертном одре.
Энтони рассмеялся и громко захлопал в ладони. Майя же хотелось провалиться сквозь землю от того унижения, которое дедушка заставил ее пережить.
— Но загвоздка в том, что ваша внучка мне не нравится, — сказал Энтони твердым голосом, — не уверен что смогу спать в женщиной, которая не возбуждает во мне желания.
Майя прижала ладонь к губам, заглушая возглас ужаса, который вырвался из нее, как только Энтони сказал эти жестокие слова. Какой женщине приятно услышать нечто подобное о себе?
— Разве ты не слышал его дедушка? — как можно равнодушнее проговорила Майя, стараясь не смотреть на Энтони. — Теперь все закончится?
Дедушка покачал головой и пожал плечами. Как и всякий бизнесмен, он не привык так запросто отступать.
— Сынок, мужчине не обязательно любить женщину, чтобы сделать ей ребенка. Я не буду ходить вокруг да около. Или ты женишься на ней, или уже завтра газеты узнают что ты всего лишь чужой выродок в своей семье. Максимилиан будет рад получить твое место в правление компанией. Ты ведь перестанешь быть старшим сыном, наследником.
Майя хотелось зажмуриться, чтобы не видеть всего происходящего. Ей хотелось больно ущипнуть себя, чтобы проснуться. Такие кошмары обычно преследовали ее по ночам, не иначе. Дедушка не может быть так жесток к ней.
Но будто специально, дедушка достал две папки и бросил их на стол перед Энтони. Майя вздрогнула от этого неприятного звука.
— Я говорил тебе что знал твоего настоящего отца, сынок? — усмехнулся Реджио, — Так вот, несколько лет назад, он любезно согласился продать любовные письма твоей матушки. Его довольно сильно задело, что ты купаешься в роскоши, тогда как он прозябает в бедности. Конечно же я согласился. Всегда надо иметь что-то в рукаве, если хочешь правильно вести бизнес. Но мне ли тебе это объяснять? Как думаешь, твоя матушка будет счастлива, если эти письма появятся на первых полосах всевозможных газет?
Майя покачала головой, но никто из мужчин не обратил на нее внимания. Дедушка, потому что наблюдал за Энтони. Ну а Энтони, потому что рассматривал папку. В какой-то момент, Майе показалось что на его лице мелькнуло ранимое выражение, но уже в следующую секунду, он вновь превратился в самого себя.
Дернув папку, Энтони открыл ее, но уже через мгновение закрыл.
— Значит, ты хочешь чтобы я женился на твоей внучке, в обмен на эти бумажки? — ровным голосом протянул он. — Я все верно понял?
Откинувшись на спинку своего кресла, Реджио надменно ухмыльнулся.
— Да, именно так. Мне нужен внук, которого я с гордостью представлю всему городу. Моя девочка достойна того, чего хочет.
Энтони резко поднялся на ноги, одновременно с этим отталкивая папку к Реджио.
— Жаль тебя разочаровать, — низко протянул он, опираясь кулаками на стол, — Но мне абсолютно все равно что весь мир подумает обо мне. Обнародуй все это хоть сейчас. Но на твоей девке я никогда не женюсь.
Майя едва успела отскочить в сторону, чтобы не оказаться под ногами у Энтони. Ей показалось он бы этого даже не заметил. Или даже обрадовался возможности растоптать ее.
— Зачем? — с болью в голосе прошептала Майя, развернувшись к дедушке, — Зачем ты сделал все это?
Дедушка потер лоб. Майя только сейчас поняла каким усталым он выглядел. Бравада схлынула с него едва только за Энтони закрылась дверь.
— Я умираю, милая, — сказал Реджио, после долгого промедления. В его взгляде появилось печаль, — Осталось совсем немного. Я не могу уйти и оставить тебя одну на всем свете. Ты ведь любишь его. Он бы смог достойно позаботиться о тебе.
Майя в одно мгновение оказалась рядом с дедушкой. Опустившись перед ним на колени, она уложила голову ему на ноги, как всегда делала это в детстве. Она отказывалась поверить что может потерять дедушку. Вся обида на него вмиг испарилась, оставив только любовь. Он и правда был единственным родным человеком в ее жизни, после смерти бабушки и родителей, которых она потеряла когда ей стукнуло всего лишь пять лет.
— Но он не любит меня, дедушка. Если бы он согласился, это испортило бы нам жизнь. Он бы никогда не полюбил нашего ребенка. Никогда. Разве такую жизнь ты хочешь для меня?
Дедушка погладил ее по голове. Он и правда надеялся что мальчишка смирит свою гордость и сумеет разглядеть в его внучке красивую молодую женщину.
— Но…
Майя вскинула голову, совершенно не стесняясь своих слез.
— Пожалуйста, просто забудь о нем. Забудь об этих письмах. А я сделаю все, чтобы ты понял, что я справлюсь, даже если останусь одна.
Она прикусила губу, чувствуя резкую боль. Даже сказав это, она до конца не верила самой себе. Потеря дедушки убьет и ее.
— Отдай мне эти письма, дедушка, прошу. Мы не должны шантажировать человека, только чтобы получить от этого выгоду.
Дедушка посмотрел на нее и несколько долгих мгновений не сводил с нее пристального взгляда.
— Дедушка, прошу тебя, — взмолилась Майя, — прошу.
Дедушка согласно кивнул. Выдвинув ящик стола, он достал еще одну папку. Здесь хранились подлинные письма.
— Бабушка была бы рада, что воспитала тебя такой честной, — срывающимся голосом пробормотал он. — Теперь они принадлежат тебе.