Глаза девушки заметно округлились, во взгляде отразилось неподдельное удивление.
— Но вы же… Это ваш дом и… — она опустила взгляд на котенка, тот в свою очередь смотрел на Макса.
Взгляд у звереныша был многообещающий. В Максе он явно видел врага, от которого просто необходимо защитить прекрасную спасительницу. Стоило Максу сделать шаг вперед, как котенок снова предупреждающе зашипел.
Держать лицо становилось все сложнее.
— Извините.
— Да перестань ты извиняться, — Максу в самом деле это надоело, — а ты, — он обратился к коту, — прекращай шипеть, не собираюсь я ее обижать.
Котенок, шипеть перестал, но взгляда с Макса не сводил.
— Ты его на пол опустить не хочешь?
— Зачем?
— А зачем его держать?
Его слова ее явно не убедили. Отпускать котенка она не спешила, да и вообще, как-то странно замерла на месте. Макс не удержался, сделал еще пару шагов, подошел вплотную, аккуратно взял из ее рук котенка и опустил его на пол.
— Зачем вы… он же может убежать.
— Дальше дома не убежит, — на этот раз Макс все же не смог сдержать улыбки.
— Ладно, — она кивнула, — я сейчас быстро соберусь.
Она тут же бросилась в ванную и через секунду вышла оттуда со спортивной сумкой в руках. Обошла Макс, поставила сумку у двери и достала из кармана телефон.
— Так, Лиза, остановись, не нужно никуда собираться. Тебя никто не гонит.
Глава 8
Я своим собственным ушам не поверила. Он в самом деле это произнес?
Вытаращив глаза, я внимательно смотрела на Максима.
— Успокойся, пожалуйста, — он улыбнулся.
Дважды за каких-то пять минут.
Оказывается, этот мужчина умеет улыбаться. Для меня это стало открытием. Нам с Архангельским встречаться доводилось не часто, но, клянусь, за полтора знакомства года я ни разу не видела на его лице улыбку.
Я даже моргнула несколько раз и потрясла головой. Может галлюцинации на фоне переживаемого стресса? Показалось?
Нет, все-таки не показалось. На протяжении нескольких секунд он продолжал улыбаться. Мне улыбаться!
И, кажется, Максим совсем не злился на присутствие котенка в доме.
Несвойственным ему поведением Архангельский здорово сбивал меня с толку, а малыш тем временем прибился к мои ногам и потерся о щиколотку. Я вдруг вспомнила, как несколькими минутами ранее звереныш пытался меня защитить. Улыбка сама расползлась по моему лицу. Однако, опомнившись, я вмиг посерьезнела и снова посмотрела на Максима.
Что он здесь делает? Ведь Зойка тысячу раз уверяла меня в том, что в доме я буду совершенно одна.
— Я так понимаю, я нарушил твои планы? — Максим кивнул на пакет на полу, потом наклонился и поднял его.
Я мгновенно смутилась. Казалось, еще чуть-чуть и я просто сгорю от поглощающего меня чувства бесконечного стыда. Вообще, в присутствии Архангельского я всегда чувствовала себя весьма неуютно. Всякий раз все вокруг как будто искрило напряжением, даже воздух вокруг ощущался иначе, тяжелее что ли, гуще.
— Лиз?
— Нет, что вы, — я тут же опомнилась, — это же ваш дом.
— Давай-ка бери вещи, — он кивнул на мою сумку, лежащую у двери, — выбирай комнату наверху, разбирай сумку, потом спустишься, поговорим.
— Нет, это ни к чему, — я постаралась придать голосу уверенности, получилось, правда, не очень, — я все равно собиралась завтра уезжать, днем раньше, днем позже, не важно, — пожав плечами, я нервно улыбнулась.
Судя по выражению лица Максима, мой ответ ему не понравился. Мужчина свел брови к переносице, сощурился и уставился на меня в упор.
— Зачем? Из-за меня? Я тебя не потревожу, оставайся, делай то, что планировала.
На миг я растерялась, даже рот от удивления открыла, но взяв себя в руки, отчаянно замотала головой и опустила взгляд на прижимающегося к моей ноге котенка.
— Ты из-за него что ли? — догадался Максим.
Появившаяся на его лбу морщинка тут же сгладилась.
Я осторожно кивнула и посмотрела на Архангельского.
— Я не планировала заводить животных в чудом доме, случайно вышло… — я снова принялась оправдываться.
— Себе оставишь? — не дав мне договорить, неожиданно спросил Максим.
— Оставлю, — не стала отрицать очевидное.
— Ну и хорошо, оставайтесь.
Этим заявлением он меня окончательно добил.
Что значит «оставайтесь»?
Я настороженно смотрела на Максима до тез пор, пока он не нарушил повисшую в доме тишину.
— Лиз, это всего лишь кот.
Пожалуй, я от Максима какой угодно реакции, но только не вот такой. Всего лишь кот? Всего лишь? Я ждала негодования, претензий, упреков, но совсем не была готова к тому, что происходило сейчас.