– Пап, отстань! – засмеялась Соня. – Я сегодня просто светильник знаний в красивой оправе!
Алиса вышла из комнаты. Соня, уже полностью готовая крутилась перед большим зеркалом в прихожей, любуясь своим новым дизайнерским платьем. Сергей Эдуардович, попивая чай на пороге кухни, с отеческой снисходительностью наблюдал за этим представлением.
На кухне пахло свежезаваренным чаем и омлетом с колбасой, который папа оставил для нее на плите. Мама, как выяснилось, уже ушла на свою смену в школьной столовой. Алиса позавтракала в одиночестве, наслаждаясь тишиной и видом из окна. День за окном был ясным, по-осеннему прохладным и безветренным. Солнце золотило пожелтевшие кроны деревьев во дворе.
В кармане ее домашних штанов завибрировал телефон. На экране высветилось имя “Илья”.
– Привет, – ответила она.
– Привет. Выспалась? Не хочешь прогуляться? Погода отличная, выходи к беседке.
Через пятнадцать минут, переодевшись и накинув легкую куртку, Алиса вышла во двор. Воздух был свежим и прохладным. Она направилась к старой беседке, стоявшей в сквере между их домом и соседним. Беседка, когда-то ярко-голубая, теперь была облезлой, но по-прежнему оставалась центром местной жизни – на скамейках внутри кто-то оставил забытую детскую машинку, а на стене красовалось свежее граффити.
Илья уже ждал ее, прислонившись к одной из колонн. Он был в простой темной толстовке и джинсах, и только его прямая, собранная осанка выдавала в нем человека в форме.
– Не замерзла? – спросил он, отталкиваясь от колонны.
– Нет, сегодня не очень холодно, – улыбнулась Алиса.
Они медленно пошли по асфальтовой дорожке, петляющей между песочницами и качелями.
– Ну что, – начал Илья после минутного молчания, глядя перед собой. – Давай теперь без сестринской дипломатии и родительских пирогов. Почему ты действительно вернулась, Алиса?
Она молчала, глядя на желтый лист, прилипший к ее кроссовку. Сказать “устала” ему было бесполезно. Он видел людей насквозь. Всегда видел. Особенно ее.
– Мне… начали присылать вещи, – тихо начала она, все еще не глядя на него. – На работу. Сначала это казалось… странным, но безобидным. Шарф. Шелковый, но явно ношенный. Потом туфли на каблуке, моего размера, потертые. Носовой платок с чужой монограммой. Зонт.
Она глубоко вздохнула, чувствуя, как по коже бегут мурашки.
– Потом это перекинулось на дом. Под дверь. Кукла… тряпичная, с вырванным глазом. Плюшевый мишка, грязный, с оторванной лапой.
Илья слушал, не перебивая, его лицо стало мрачным, сосредоточенным.
– Потом пошли звонки. Молчание в трубке. Смс… – голос ее дрогнул. – “Сегодня ты была очень красивой”. “Тебе идет это красное платье”. “Понравился ли тебе стейк в ресторане “Панорама” в пятницу?”... А я действительно была там с коллегами. Я начала везде чувствовать на себе взгляд. Постоянный, тяжелый. А потом… на телефон стали приходить фотографии. Мои. Выходящая из метро, у подъезда, у кофе машины на работе. Они… исчезали через несколько секунд после просмотра. Не сохранялись.
– И ты не пошла в полицию? – мягко, но настойчиво спросил Илья.
– Мне… нечего было показать! – воскликнула она, наконец взглянув на мужчину. В ее глазах стоял испуг. – Фото пропадали! Вещи… я их выбросила. Все, до одной. Перед отъездом. Просто, сложила в коробку и отнесла в мусорный бак. Мне казалось, если я от них избавлюсь, это прекратится.
– Но не прекратилось, – констатировал он.
– Нет. В последний день…я вернулась домой. Дверь была приоткрыта. Ее не взламывали. Я всегда запирала. Внутри… – она сглотнула комок в горле, – ничего не украли. Телевизор, ноутбук – все на месте. Но… у меня пропала заколка. Не дорогая, но ее мне подарила мама. С красивым камнем зеленого цвета. Ее не стало.
Илья резко остановился, повернувшись к ней. В его глазах вспыхнул холодный, профессиональный блеск.
– Алиса, это серьезно. Это не просто странные подарки. Это вторжение в личное пространство. Преследование. Ты должна была…
– Я знаю! – перебила она, обхватив себя руками. – Но я просто… испугалась. Мне показалось, что вызвать полицию – это как признать, что это происходит по-настоящему. А я очень хотела убедить себя, что мне все кажется. Я подумала, что это кто-то из агентства. Знакомый. Поэтому я уволилась. Просто забрала документы и уехала. Отработала там два года после универа… и все к черту. Найду работу тут. И родные давно не видели меня, соскучились. Поживу пока тут.
Они дошли до конца двора и развернулись, идя обратно. Илья снова спросил, тихим и очень серьезным голосом: