В кабинете повисла тяжелая тишина. Следственное дело из абстрактного и страшного вдруг обрело конкретное, болезненное изменение. Призрак прошлого, от которого Алиса бежала, сделал еще один шаг навстречу, и теперь у него было лицо. Лицо погибшей знакомой. Снова.
Дверь кабинета вновь открылась, и на пороге появился Кирилл. Его бодрая улыбка мгновенно сменилась настороженным вниманием, когда он увидел напряженные лица.
– Что случилось? Почему атмосфера, как на похоронах? – спросил он, оглядывая всех.
– Алиса знакома с одной из жертв, – сумрачно сообщил Илья, кивнув в сторону лежащей на столе фотографии.
Кирилл присвистнул, подошел ближе и внимательно посмотрел на Алису, потом на фото. Его лицо снова стало серьезным, сосредоточенным.
– Серьезно? Вот это поворот.
– Кирилл, нужно срочно проверить остальных идентифицированных девушек, – тут же включился Алекс, его голос стал чуть более резким, жестким. – Выяснить, пересекались ли они когда-либо с той фирмой, где работала Алиса. Хоть как-то: через общих знакомых, клиентов, временные проекты.
– Будет сделано, – Кирилл тут же достал планшет, чтобы сделать пометку. – Подниму все базы, проверю связи и всех сотрудников.
Алекс перевел взгляд на Алису. Она сидела, глядя в одну точку, пальцы ее бесцельно перебирали край папки. Он подошел и мягко коснулся ее плеча.
– На сегодня достаточно. Ты проделала огромную работу и получила тяжелую информацию. Я вызову для тебя машину. Езжай домой, отдохни. Мне еще нужно кое-что доделать, и я скоро приеду к тебе.
Алиса молча кивнула, но не подняла на него глаза. В ее опущенных ресницах, в легкой дрожи подбородка читалась глубокая подавленность и страх.
– Я отвезу ее, – тут же предложил Кирилл, отрываясь от планшета. – Мне как раз по пути.
Илья, наблюдавший эту сцену, мрачно сгреб свои фотографии в папку.
– Пойду доложу группе и руководству о новых деталях, – пробурчал он и, проходя мимо Алисы, бросил на нее короткий, полный бессильной грусти взгляд, прежде чем выйти.
Как только дверь закрылась, Алекс жестом подозвал Кирилла в сторону, к окну, подальше от Алисы.
– Слушай, – тихо, но очень четко сказал он. – Пока будешь копать связи фирмы, параллельно проверь одну бредовую, на первый взгляд гипотезу. Не связан ли ее сталкер с этими убийствами.
Кирилл оторопело поднял брови.
– Ты серьезно? Думаешь, это может быть… один и тот же человек?
– Пока это лишь моя догадка, основанная на ощущении и интуиции, – Алекс провел рукой по подбородку, его взгляд был серьезным, настороженным. – Но совпадений становится слишком много. Проверь, все, что сможешь. Только тихо.
Кирилл молча кивнул, понимающе сжав губы. Затем он хлопнул Алекса по плечу и направился к Алисе.
– Собирайся, буду ждать тебя в машине у входа.
Алекс снял пальто с вешалки, помог ей накинуть его. Он взял ее лицо в свои ладони, заставив поднять на него взгляд.
– Я скоро буду. Не засиживайся. И… не переживай слишком сильно. Ты не одна в этом, помнишь?
Он наклонился и коснулся ее губ легким, невесомым, но бесконечно теплым поцелуем. Это был не страстный поцелуй, а попытка вернуть ее из пугающих глубин памяти в настоящее. Он помог застегнуть ей пальто и проводил до выхода, где уже ждала машина Кирилла.
Алекс стоял на холодном ноябрьском ветру, пока задние огни автомобиля не растворились в потоках машин. Затем резко развернулся и быстрым шагом направился обратно в здание. В его лаборатории ждали улики, микроскопы и назойливая, зловещая мысль, которая с каждым новым фактом переставала казаться такой уж бредовой.
Глава 25
Машина Кирилла ехала по вечерним улицам. Алиса молча смотрела в окно, за которым мелькали размытые огни. В голове проносились обрывки: улыбка Риты на корпоративе, холодные фото с места преступления, цепочка на шее, оставленная кабелем… И за всем этим – тень. Тень того, с кем она могла быть знакома. Тень, которая, возможно, сейчас смотрела на нее откуда-то из темноты.
– Как так получилось, что ты знакома с жертвой? – голос Кирилла вернул ее в салон машины.
Он говорил о чем-то незначительном – о погоде, о пробках. Алиса отвечала односложно.
– А ты куда сейчас? – наконец спросила она, чтобы прервать собственные мысли.