– Скажи честно. Здесь, с тех пор как вернулась, было что-то подобное? Хоть один странный знак? Звонок? Сообщение?
Алиса посмотрела на знакомые окна своего дома, на беседку, на качели, на которых каталась в детстве. Здесь, в этом дворе, мир все еще казался целым.
– Нет, – выдохнула она с облегчением. – Ничего. Абсолютно ничего.
Илья кивнул, но его лицо не посветлело, осталось таким же мрачным.
– Хорошо, – сказал он. – Это хорошо. Но, Алиса. Если что-то, малейшая мелочь… ты сразу же звонишь мне. Поняла? Не списываешь на нервы, позвонишь. Мне.
В его тоне не было просьбы. Это был приказ. И впервые за долгое время Алиса почувствовала не просто дружескую поддержку, а реальную, твердую опору. Она молча кивнула. Этого было достаточно.
Илья взглянул на часы, и на его лице появилось неподдельное сожаление.
– Эх, пора на работу, – он сделал паузу, его взгляд скользнул по лицу Алисы, задержавшись чуть дольше, чем требовала простая вежливость. В его глазах вспыхнула знакомая, давняя теплота. – А так не хочется уходить. Только что прогулка стала по-настоящему интересной.
Уголки его губ дрогнули в легкой, чуть вызывающей улыбке. Он сделал небольшой шаг вперед, сократив дистанцию.
– Ты должна подумать над моим предложением о круглосуточной охране, – сказал он, и в его голосе прозвучала мягкая, почти флиртующая нота. – Я как раз ищу объект для повышенного внимания.
Алиса почувствовала, как по щекам разливается румянец. Она потупила взгляд, смущенно улыбнулась.
– Спасибо, Илья… я подумаю.
– Отлично, – он мягко сжал ее локоть в прощальном жесте, его прикосновение было одновременно сильным и бережным. – Тогда я пойду. Если что-то нужно, сразу звони.
Он развернулся и зашагал прочь, оставив Алису с легким головокружением и странным теплом внутри. Она смотрела ему вслед, пока его высокая фигура не скрылась за поворотом, затем глубоко вздохнула и направилась домой.
В квартире царила блаженная тишина. Папа не выдержал и ушел на рыбалку с отцом Ильи, Сериком Болатовичем – своим закадычным другом, бывшим коллегой по работе, испытывать удочку или хвастаться перед другом. Ничто не нарушало утреннего спокойствия дома. Алиса налила себе чаю, села в свое любимое кресло у окна и открыла ноутбук. Солнечный луч, пробивавшийся сквозь кружевную занавеску, лег теплым пятном на клавиатуру, словно одобряя ее намерения.
Проверка почты была рутиной. Она лениво пролистывала спам и старые рассылки, как вдруг ее взгляд зацепился за письмо с темой: “Приглашение на собеседование. Вакансия: переводчик (английский язык)”.
Сердце на мгновение замерло, а затем забилось чаще. Она щелкнула на письмо.
“Уважаемая Алиса Сергеевна! Рассмотрев Ваше резюме, приглашаем Вас на собеседование на должность переводчика в компанию “Арктек Инжиниринг”. Собеседование состоится завтра, в 10.00. Адрес будет указан в следующем письме подтверждении.”
Отсутствие адреса на секунду смутило ее, но радость была сильнее. “Арктек Инжиниринг” – солидная компания, она видела их название в местных бизнес-новостях. Она отправила им резюме почти машинально, не особо надеясь. И вот – ответ. И уже завтра!
Алиса откинулась на спинку кресла, и по ее лицу расплылась широкая, счастливая улыбка. Работа. Здесь, дома. Всего в одном собеседовании от новой жизни. Настоящей жизни, без теней за спиной.
Она встала и подошла к окну, глядя на залитый солнцем двор. Крики детей на площадке, голуби на карнизе, размеренное дыхание родного дома – все складывалось в идеальную картину покоя. Это письмо было тем самым якорем. Который мог навсегда удержать ее в этой безопасной гавани.
“Жизнь налаживается”, – подумала она, и впервые за многие месяцы эти слова прозвучали внутри не как наивная мечта, а как простая, осязаемая правда. Завтра в десять утра. У нее есть цель.
Закрыв ноутбук, она взяла свою чашку. Взгляд ее был устремлен в будущее – солнечное, ясное и полное надежд.
****
Раннее утро разливалось по комнате жидким золотом, пробиваясь сквозь занавески и отбрасывая длинные тени на стены. Алиса, уже проснувшаяся от внутреннего напряжения, стояла перед шкафом. В квартире царила тишина – родители уже ушли на работу, и лишь приглушенный гул города доносился с улицы.
Она перебирала вещи, стараясь выбрать что-то, что будет говорить “серьезный профессионал”, а не “беглец”. В конце концов, ее пальцы остановились на темно-синих брюках, шелковой блузке цвета слоновой кости и строгом пиджаке. Отражение в зеркале казалось ей чужим – собранная, деловая женщина, за которой не угадывались ночные кошмары.