Вскоре Алиса протянула листок с выполненным переводом. Мужчина взял его, пробежал глазами, на его лице отразилось неподдельное удивление.
– Потрясающе. И очень быстро. Вы не просто перевели, вы уловили контекст. Отлично!
– Спасибо, – улыбнулась Алиса.
Он отложил листок и внимательно посмотрел на нее.
– А теперь, Алиса, ради интереса… Не хотите угадать, какова моя профессия? Полагаю, у вас уже могли сложиться некоторые догадки.
Алиса склонила голову набок, рассматривая его выражение лица.
– Большинство, наверное, предположили бы, что вы врач. Из-за запаха антисептика и привычки часто мыть руки. Но… – она сделала паузу, – когда вы заваривали чай, ваши руки слегка тряслись. Для хирурга, например, это критично. И вы перепутали крышки заварников – значит, могли быть невнимательны к деталям, что в медицине недопустимо. А вот печатаете вы с такой скоростью и точностью, что это выдает в вас человека, постоянно работающего с текстами и кодом. Так что… вы программист?
Мужчина рассмеялся, хлопнул в ладоши, и его лицо озарилось по-настоящему добродушной, открытой улыбкой.
– Браво! Попали в точку! Да, я биоинформатик, программист. Вы потрясающе наблюдательны. И, конечно, должность переводчика ваша!
Алиса лукаво улыбнулась в ответ, в ее глазах плясали веселые искорки.
– А разве окончательное решение не должен принимать сам профессор Штерн? – она элегантным движением указала на глянцевый журнал, лежащий на полочке рядом. Он был раскрыт на странице с фотографией, подписанной: “Самый молодой профессор судебно-медицинской криминалистики и гений профайлинга профессор Алекс Штерн”. На фото явно был не тот мужчина, что сидел перед ней.
Мужчина замер на секунду, а затем снова рассмеялся, на этот раз с оттенком смущения и уважения.
– Ох, поймали с поличным. Вы не только талантливый переводчик, но и прекрасный наблюдатель. Позвольте представиться – Лемеш Кирилл Олегович. Единственный друг и помощник профессора Штерна. Всеми организационными вопросами, включая подбор персонала, занимаюсь я.
– Я так и подумала, – кивнула Алиса. – И еще… пока я работала, заметила, как кто-то стоял наверху, на лестнице. Высокий мужчина.
Кирилл вздохнул, посмотрел в сторону второго этажа, его лицо стало чуть более серьезным.
– Да, скорее всего, это был сам профессор. Он… не очень любит общаться с людьми. Редко показывается и почти не общается с посторонними. Все вопросы предпочитает делегировать мне. Но тот факт, что он лично вышел посмотреть на вас… уже о многом говорит. Он явно заинтересован.
Общее впечатление от Кирилла Лемеша было позитивным – он казался добродушным, открытым и явно гениальным в своем деле, хоть и немного рассеянным в бытовых мелочах. А где-то в тени этого мрачного дома, за всем наблюдал настоящий хозяин – загадочный профессор Штерн, чье незримое присутствие Алиса почувствовала кожей.
Глава 5
После того, как дверь особняка закрылась за Алисой, Кирилл Лемеш, все еще с легкой улыбкой на лице, поднялся по широкой лестнице на второй этаж. Он прошел по темному коридору и без стука вошел в кабинет.
Комната была погружена в полумрак. Густые бархатные шторы были плотно задернуты, и единственный источник света – настольная лампа с зеленым абажуром – бросала конусовидный луч на стол, заваленный книгами и чертежами. В огромном кресле из темного дерева, повернутом спинкой ко входу, сидел человек. Видны были только его рука, лежащая на подлокотнике, с длинными изящными пальцами.
Кирилл, привыкший к такой обстановке, бросил на стол тот самый глянцевый журнал с фотографией профессора. Журнал шлепнулся по бумагам с тихим шуршанием.
– Ну что, доволен? – спросил Кирилл, прислонившись к косяку двери. – Ты это специально, да? Оставил журнал на столе, как улику? Решил проверить девчонку на наблюдательность? Признавайся. Выставил меня лжецом.
Из глубины кресла донесся низкий, бархатный голос, в котором чувствовалась усталость и легкая ирония:
– Я не собираюсь работать с глупой, безмозглой пустышкой, Кирилл. Даже временно.
Кирилл усмехнулся, подошел к креслу и положил руку на массивную спинку, глядя в затылок друга.
– Брось, Алекс. Ты ищешь всего лишь переводчика на пару месяцев. Не помощника для секретных миссий, а человека, который переведет эти твои заумные термины с английского на русский. Ей даже не нужно знать, чем ты здесь на самом деле занимаешься.