Третья попытка была за пять минут до активации артефакта. Его я направила самой дамочке.
Три. Два. Один. - Под дружный счёт аристократов во всем зале потух свет. Я оказалась в тумане, то тут, то там вспыхивали светлые тени.
- Вот же гадство. - От моей тиары вырвался сноп искр. Раздалось несколько криков.
- А вот и ты, моя путеводная звезда. - Итан прижал меня к себе. - Я рад, что выбор пал на тебя.
- И тебя не смущает, что я ведьма? Или что я могла тебя приворожить. У меня же был тысяча и один шанс подлить тебе его.
- Ты моя ведьма. Мои чувства к тебе возникали постепенно и крепли по мере того, как я узнавал тебя.
В зале постепенно светлело, некоторые девушки стояли рука об руку с молодыми мужчинами. И не все были довольны выбором артефакта.
- Киран, всех, кто помечен звездой в лоб, звездами в темницы. Заодно опробуем мое новое зелье. - И чем они успели прогневать мою императрицу? - Итан помог мне сесть на трон.
- Вот и узнаем. Мой помощник не просто так отметил их. Всего отмеченных было около пяти.
***
- Итак, что это за ведьмин камень? И какого демона за ним такая охота?
- Около трех тысяч лет назад императрица Ашалия заточила свою силу в камень. Ведьма обладала особым видом магии. Она могла читать намерения людей и лишать тех силы.
А также награждать достойных. Камень — это семейный артефакт, который молодожены берут в руки в день своей свадьбы.
- Киран разлил вино по бокалам. - Это все чудесно. Но вопрос у меня другой. Я никогда и ничего не слышала об этом камне.
- Это не удивительно, мы не распространяем информацию о нем. - Император прижал к себе жену. - Тогда откуда о нем узнали?
О да, все мои меченые оказались охотниками не только за принцем, но и за артефактом.
Мать Аники нашла дневник своей прабабки. В нем она рассказывала, что ее подруга после свадьбы с наследником увеличила свои силы.
Аника использовала обряд Крона и вызвала древнюю ведьму.
- Обряд не дает духу солгать. Пока не ответить на три вопроса.
Ясно, откуда эта гадина со своей дочерью узнала, а остальные.
- Вот тут самое интересное. - Папа подмигнул мне. На одной из вечеринок в академии девушке подлили эликсир правды. Вот она и выболтала, что скоро станет самой могущественной магичкой, а ее возлюбленный займет место императора.
- Бред какой-то. Если я правильно все поняла, камень ведьмы не только наделяет, но лишает силы. Так на что они рассчитывали?
- Самоуверенность всегда была пороком темных душ. В кабинете, где мы заседали, появился призрак. - Итан, Алана, возьмите камень. - На столе появился камень размером с яблоко.
Итан взял камень, положил на мою ладонь и накрыл своей рукой. По телу прошла волна тепла, а в голове появились древние знания. Зелья, заклятья, проклятья.
- Теперь я свободна, я ждала ту, которой смогу передать свои знания.
- Камень в наших руках рассыпался прахом. - Теперь ваши дети будут получать силу при совершеннолетии.
Тех, кто хотел получить силу, я накажу сама.
- Дух ведьмы улыбнулся и исчез. Я прижалась к Итану.
- Меня вызывают в темницы. - Киран посмотрел на нас.
- Вы со мной? - Мы кивнули. Мы спустились вниз. Все наши задержанные жались к стенам камер и с ужасом смотрели на противоположенные стены.
- Что они видят? - Отец переключился на магическое зрение.
- Свой худший кошмар, будет преследовать их, пока они не изменятся.
- Значит, до конца жизни. - Итан накинул мне на плечи свой камзол.
Несколько лет спустя.
- Любимая, пора вставать. - Муж поцеловал меня.
- Мама, папа, а бабуля и дедуля обещали сводить нас на остров развлечений. На кровать запрыгнули двое детей.
Наш сын и наследник, Маркус, маленькая копия отца, и принцесса София, всеобщая любимица и баловница.
Хоть у детей год разницы в возрасте, дети очень дружны, и дворец часто вздрагивает от их проказ.
- Только пообещайте себя хорошо вести.
- Муж поцеловал малышей.
- А теперь бегите.
Да, папа женился через год после меня. Его женой стала моя фрейлина. Ведьма и одна из старших подруг из ковена. Сейчас они ждут пополнения семейства. - Любимая, как насчёт того, чтобы пополнить нашу семью на маленькую ведьмочку?