8. Зато...
Пульс зашкаливает. Кажется, у меня даже уши от волнения закладывает.
Не хочу признаваться в этом даже самой себе, ко какая-то маленькая романтичная часть моей натуры надеется, что Аверинцев окажется тем самым...
Всё-таки мы женимся. Вдруг возможно такое, что мы понравимся друг-другу. Машина у самолёта, как в каком-то красивом кино про любовь. Встреча, которую мы запомним навсегда...
Невольно выпрямляю спину, стараюсь спускаться красиво и элегантно, слегка придерживаясь за перила. Явно жених не сводит с меня глаз.
Но, чем меньше ступенек остаётся, тем менее плавными становятся шаги. Плечи разочарованно опускаются.
Человеку, который меня встречает, явно не 36 лет, а намного больше. Да и не похож он на надменного красавца с фотографии, которого в своих мечтах мне хотелось приручить.
Улыбка сползает с моего лица. Надежда на то, что у моей сказки может быть счастливый конец тает, когда я понимаю, что у Аверинцева не было времени или желания меня встретить.
Трап колышится под тяжестью Армана, чувствую, как он идёт за мной.
Спустившись вниз резко останавливаюсь и поворачиваюсь к охраннику. От неожиданности он чуть не сбивает меня с ног, и, чтобы удержать, хватает за плечи. Стоя на ступеньке, он кажется ещё выше, я едва достаю ему до подмышки.
- Арман, - хватаю его за полы пиджака, - я же говорила, что находила в соцсетях деда с гладиолусами, – поднимаю к нему лицо, вымученно пытаясь улыбнуться. – Наверное, я была права.
- Это не Аверинцев, Ань. – Шершавым пальцем проводит мне по щеке. – Он прислал кого-то тебя встретить.
- Да, я знаю, опять глупо шучу, – всхлипываю и вытираю ещё одну невольную слезу. – Не обращай внимания, я не плачу, это ветер.
Стою, вцепившись в его пиджак, будто эта тряпка даст мне защиту. Не могу отпустить.
Расслаблю пальцы и всё, начнётся что-то новое и страшное.
- Я вытащу тебя... – В его сиплом шёпоте слышу сочувствие, и от этого ещё сильнее печет переносицу от подступающих рыданий. Лучше бы он прикрикнул на меня или поддержал шутку про гладиолусы. Мне так было бы легче.
- Иди, девочка, он смотрит. – Зачем-то добавляет. – Увидимся на свадьбе.
Понуро тащусь к седому сбитому мужику с бычьей шеей и квадратным мрачным лицом. Он распахивает передо мной дверь машины.
Сняв с плеча рюкзачок, залезаю в салон, пахнущий кожей, и отползаю подальше, чтобы освободить место для Армана.
Дверь захлопывается с тихим щелчком. Я рывком подаюсь обратно, дергаю ручку, стучу кулачком по стеклу.
- Арман! Не бросай меня...
Седой мужчина молча протягивает моему охраннику какую-то бумажку, садится на водительское сиденье, и машина с резким рёвом трогается с места.
Прилипаю носом к стеклу. Последнее, что я вижу - Армана, поднимающего руку в прощальном жесте.
- Остановите! Он поедет со мной!
Никакой реакции.
И всё? Вот так и начинается новая жизнь?
С грозного пёсика, который бросил меня в машину вместе с чемоданами. Хорошо, что не в багажник.
Хотя, чего я ожидала? Что Аверинцев разрешит Арману остаться со мной? Наверное, так и должно быть, его миссия выполнена.
Съёжившись на заднем сиденье бросаю на водителя колючие взгляды в зеркало. Мне видны только прищуренные глаза и шрам, бегущий по виску.
Чтобы не утонуть в чёрном и тоскливом страхе, оправляю для храбрости футболку.
- Как вас зовут? – решаюсь завязать разговор.
- Василий, - то ли рык, то ли рявканье.
- Как кота? – Доброжелательно интересуюсь.
В отражении на мгновенье синевой мелькает строгий глаз и снова внимательный взгляд на дорогу.
Арман бы уже ухмыльнулся, выдал какую-то реакцию. Завязался бы разговор, обстановка разрядилась... А этот сидит, как каменный истукан.
Чувствую себя Алисой в зазеркалье.
По ту сторону жизни остался унылый Эдуард и добродушный Арман, зато здесь к моим услугам - пугающий Максим и сумрачный Вася.
- Куда мы едем?
В этот раз я даже не удостоилась взгляда через зеркало.
Поняв, что задавать вопросы бессмысленно, поджимаю ноги и съеживаюсь в углу салона.
Мама когда-то учила играть меня в игру «Зато...»
- В любой неприятной ситуации можно найти что-то хорошее, - говорила она. – Вот чего ты сейчас куксишься?
- Дождь в воскресенье, - хмурюсь маленькая я, - а мне хочется в зоопарк и погуляяять...
- Зато, мы пойдём с тобой в кино, это же лучше правда?
- Кино – это ладно, – недоверчиво кошусь на неё. - А вот папа орать будет за двойку по математике. Здесь нет никаких «зато».
- Хм... тяжёлый случай. – Мама задумывается. – Зато, папа не знает про двойку по английскому, ага? – хитро подмигивает, - а то ругался бы в два раза больше. – Обнимает меня, и я уютно устраиваюсь в её руках. – А ещё... Зато, ты в следующий раз лучше подготовишься и получишь четвёрку или даже пятёрку. И, зато, ты получила оценку, а не прогуляла школу. И, зато, в этот день вам давали на полдник бананы и конфеты...