- Давайте ее в лабораторию. - сказал им.
Один из стражников вошёл в клетку и рывком поднял меня на ноги. От него пахло чем-то противным, словно он крысу съел. Меня до этого немного подташнивало из-за голода, а от этого запаха тошнота начала подкатывать ещё сильнее. Я даже не сопротивлялась, когда меня грубо вытолкали из клетки и повели куда-то.
Мы поднялись наверх по лестнице и оказались в коридоре, затем меня завели в какую-то комнату, привязали за руки к потолку, и с этого начались мои мучения. В тот день на мне проверяли действие разных веществ. Было неприятно, больно и ужасно больно. Спасала замечательная регенерация и малая восприимчивость к боли, присущая айви, а также то, что я периодически теряла сознание и впадала в беспамятство.
Позже я поняла, что попала в лабораторию, в которой маги изучали возможности и слабые стороны разных существ. Из разговоров моих мучителей стало ясно, что я не первая айви здесь, но отчего-то продержалась дольше всех. У меня были догадки на этот счёт. Возможно, в этом виновата моя связь с богиней и частичка ее силы во мне. Но озвучивать это я, естественно, никому не стала. Меня итак уже исследовали. Не хватало, чтобы ещё и препарировали, как лягушку.
Так прошла, по моим подсчётам, неделя. Каждый день меня забирали из клетки и отправляли наверх. Это все не могло пройти для меня бесследно. Я чувствовала, что нахожусь на грани и скоро перешагну ее. Иногда, когда никто не слышал, я разговаривала с богинями, кленя их за то, что со мной сделали. Когда я соглашалась на вторую жизнь, я не думала, что она будет столь мучительной и короткой.
Все чаще меня посещали мысли о побеге, но нужно было все продумать, а информации не хватало. Кроме клетки, лестницы и лаборатории я ничего не видела. Да и когда мне что-то было видеть? Туда я хоть и шла своими ногами, но дорога была короткой, а обратно меня приносили и кидали на пол клетки. А ещё у меня банально не хватало сил ни на что. Я просто не успевала восстанавливаться за ночь, а с утра начиналось все по новой.
На моем теле появились шрамы. Нонсенс для айви с их регенерацией. Но организму не хватало ресурсов для этого. Скудное питание раз в день или даже через день, постоянное истощение ресурсов организма за счёт его попыток восстановиться, делали свое дело. Если я вообще выживу, то буду наверно единственной айви с множеством таких украшений…
… Медленно поднялась и села, а затем, не вставая, на руках подтянула себя к миске. На ноги подняться я сейчас не могла. Думаю, через пару часов, когда моя регенерация немного поработает, я смогу это сделать, но не сейчас. Руками взяла липкую кашу и сунула в рот. В своей прежней жизни я такое ни за что бы не стала есть, а здесь вот… Все, как говорится, познается в сравнении.
Доев кашу, устало откинулась на прутья клетки. Хотелось пить. Только вода была для меня сейчас ещё большим дефицитом, чем еда. Прикрыла глаза и застыла.
Мне нужна была передышка, чтобы немного прийти в себя и придумать план. И, кажется, кто-то наверху услышал меня. На следующий день меня никуда не повели, но как ни странно покормили. Я, наконец-то, увидела того, кто приносил мне еду. Обычно это происходило вечером, когда я была не в состоянии на что-либо реагировать, поэтому я знала его шаги, его голос, но не представляла, как он выглядит.
Это был невысокий худой старик. Он был практически седой с выцветшими в силу возраста глазами.
- Ожила, птичка? - прозвучал его голос.
Я не собиралась отвечать, просто смотрела на него. А он просунул в отверстие внизу клетки миску с едой. Раздался знакомый мне лязгающий звук удара железа о камень.
- Пожри. - сказал старик.
Развернулся и ушел. А я проводила его взглядом и, только когда он скрылся с моих глаз, встала и подошла к миске. Взяла ее в руки и обомлела. Там не оказалось привычной мне липкой каши. Там был небольшой ломоть хлеба, кусок мяса и… яблоко? Нет. Это было что-то другое, но определенно какой-то фрукт. Интересно, в честь чего у меня сегодня такой праздник? Даже как-то странно и подозревается какой-то подвох. Я посмотрела туда, где скрылся старик, словно ожидая, что он сейчас вернётся и заберёт все это, но его не было. Я вернулась на свое место в углу клетки и принялась за трапезу.
Это было…. божественно! В меру прожаренное мясо и кусок свежего хлеба были для меня пиром, а фрукт, напоминающий по вкусу апельсин, стал великолепным десертом. Никогда не думала, что обычная еда может принести столько радости. Кажется, теперь я буду больше ценить обычные вещи.